Она замечает:
— Осторожно с ножом, киллер! Если я не буду сволочью по отношению к нему, он подумает, что я его ненавижу. Я не ненавижу его, просто зла, — она пожимает плечами.
— Ну, это правда, — я тоже в ответ пожимаю плечами.
— Где он? — спрашивает Джули.
— Он поехал забрать бабулю. Они скоро будут здесь. Не говорите Брогану, он хочет сделать ему сюрприз.
— Ах..., — слышится коллективный вздох стервозных задниц, плюс еще одной Джейсона — оригинала и все еще действующего чемпиона среди стервозных задниц.
— Я назначаю Джея нашим талисманом, — объявляю я. Девушки поворачиваются в его сторону.
— Все кто за, скажите «да», — вещает Мэдди, и первая говорит «да». Джули, Ава, Сиси и я следуем ее примеру.
— Я не знаю, что вы задумали сумасшедшие стервы, но я в деле! Да! — Джей поднимает руку. Мы по очереди поздравляем его продвижение, затем он от каждой из нас получает шлепок по заднице.
— Мама... что вы делаете? — спрашивает Броган, смотря на нас немного смущенно.
— Ах, одну из тех глупых вещей, которые всегда совершаешь, когда тебе всего двенадцать лет, — говорю я с нежностью.
— Но вам похоже уже не двенадцать, — он посматривает на нас как-то испуганно.
— Так мы еще в это не врубились, — говорит Сиси. — Можешь подать на нас иск!
— Эй, твоя команда начинает разминаться! — я смотрю через его плечо.
— Ох, ладно, — он улыбается и качает головой прежде, чем отправится на поле.
— Этот ребенок оставит меня в ту минуту, как ему исполнится восемнадцать, — говорю я, наблюдая, как он встречается с командой.
— Ну, им придется пройти через нас, во-первых, — говорит Ава.
Я оглядываю их всех и вздыхаю.
— Ну... это утешает.
Пятеро стоят бок о бок в позе «Напряженного Медведя с Удивленным Пристальным Взглядом». Хотя их вид выражает настойчивость и совершенно не милый, и они особо не готовы выразить мне какие-то нежные чувства. Но, в конце концов, такая ситуация всегда вызывает у нас смех, но не сейчас.
— Ладно, сохраните свои теплые нежные чувства при себе и рассаживайтесь, — я бросаю свой нож в сумку.
— Ой, теплые да, — говорит Джули. — Но совершенно не нежные.
— Боже мой, садись уже! — говорю я.
— Знаешь, я подозревала, что, когда только с тобой познакомилась, ты уже была замороченной стервой, — говорит Сиси Джули, увлекая ее на места.
— Именно на этой площадке, вон там, Сиис, — указывает она. — И до сих пор мы любим друг друга, — добавляет она мечтательно.
Я хихикаю над ними — дурочки.
Я продолжаю организовывать стол с закусками для мальчиков. Бросаю последние кубики льда в минералку, сзади меня за бедра обхватывают руки.
— Черт, Чарли, твоя задница в этих шортах для йоги выглядит еще горячее, — говорит Джош мне в ухо и целует. Я борюсь с внезапно накатившей тошнотой и отбрасываю его руки от себя, разворачиваюсь к нему лицом. — Тише... тише, милая... не плачь. — Он прикасается к моему лицу нежно. Он что серьезно? Видимо, когда он представлял себе этот момент, по его мнению, я должна была рыдать, и его эго не оставило места для импровизации в случае, если у меня не будет плача или он будет не от счастья.
Мудак!
— Убери свои руки от меня! — резко говорю я, отодвигаясь от него.
— Все будет хорошо, Чарли. Я готов дать тебе второй шанс, — он улыбается. Не обыденной улыбкой. Не счастливой «рад тебя видеть» улыбкой. Нет, улыбкой «я прощаю тебя».
Я смотрю на него совершенно непонимающе.
Я моргаю.
Он чего-то наглотался?
Он наклоняет голову, чтобы поцеловать меня. Я знаю, что в будущем, словно в замедленной съемке я буду прокручивать этот момент в своей голове. Его голова дергается, словно в фильме с Bionic, от той пощёчины, которую я залепляю ему. Мы находимся в реальном времени, и Джош хватается за щеку, выражая гнев своим взглядом, которого я никогда не видела прежде. Он делает шаг по направлению ко мне.
— Если ты сделаешь еще один шаг по направлению к моей дочери, сукин ты сын, я приму меры, понятно! — кричит мой отец. Мы оба поворачиваем голову в его сторону. — Довольно, — Джек О'Брайен выглядит как скала, с которой точно нужно считаться, поскольку он обладает отличным ударом Луисвильского бейсболиста, держа перед собой биту.
Мой папа. Мой герой.
Бог любит его.
— Сядь, старик! — не задумываясь говорит Джош. — Что ты собираешься делать с этой битой? — он хихикает.
— То же самое собираюсь сделать и я, мудак, но под другим углом, — сердито говорит Митч справа от меня. Мы молча поворачиваем головы в его сторону. Он тоже стоит с битой в руке.
— Митч, — спокойно говорит мой папа, словно приветствует его и кивает.
— Мистер О'Брайен, — в тон ему отвечает Митч.
Я могу запомнить что-то на будущее или упустить какие-то моменты, которые происходят в данный момент просто молниеносно. Сейчас полдень. Боюсь соврать, что они имели в виду позднее, когда вспоминали это событие, но для меня это время было определенно полднем и я понимала, что Джош, безусловно верховодил сначала в этой ситуации.
— Согласен, хорошо, думаю, что моя жена со мной продолжит этот разговор наедине, поскольку она имеет отношение ко мне, а не к вам, — Джош тянется к моей руке.
— Бывшая жена! — добавляет Митч, быстро дергая меня назад.
— Я не знаю, что она сказала тебе, парень, но мы до сих пор не развелись.
— Я завершила развод в прошлом месяце, Джош, — говорю я, но меня отвлек Броган, усиленно пробирающийся к нам.
— Как юрист хочу вам сообщить, что вашей подписи и разрешения не требовалось в штате Нью-Гэмпшир. Вы также должны знать, что вы не имеете никаких прав на дом, автомобиль или опеку над детьми. Любое движимое имущество, за исключением денежного закреплено за семьей. Мы зафиксировали это, — продолжает его информировать Митч.
— Папа? — спрашивает из-за его спины Броган. Джош поворачивается. — Что ты здесь делаешь?
— Дружище! — говорит он немного возбужденно и как-то неестественно.
— Что ты здесь делаешь? — снова спрашивает отважно Броган.
Другой мой герой.
— Я вернулся, дружище. Сегодня я хотел посмотреть на твою игру.
Ой — так нелепо.
— Тебе здесь не место, — нервно говорит Броган.
— Брог, возвращайся к своей команде. Мама и я разберемся с этим, — Митч быстро улыбается и кивает. Броган напрямую бежит к Митчу, обхватывает его за талию и прижимается.
