появилась картинка. Я увидел надвигающийся ковёр свинцовых туч. Скорость была нереальной.
Я встречал такое в прошлом мире. И видел, что оставалось после воздействия испепеляющей тьмы. Заклинание очень сильное, и одними магами дело точно не обошлось. Тут же мне вспомнились слова Зелиона. Он сообщал, что есть и злые боги. Теперь понятно, что они вступили в игру.
— Итак, господа, Ваше Величество, — отчеканил Иванов. — Согласно данным разведки применяется заклинание высшего разряда. Такого мы ещё не видели.
— Но данные о его разработке получали, — заметил Захаров.
— Ещё раз. Почему не отреагировали вовремя? — император хмуро посмотрел на Иванова.
— Британские спецслужбы тщательно скрывали разработку, — принялся объяснять Иванов. — Мы неоднократно пытались вытащить информацию, но то, что попадало нам в руки, было целенаправленно искажённым.
— Понятно, — вздохнул император.
— Ваше Величество, мы обязательно помешаем, — заверил Захаров и кивнул на меня. — Владимира Григорьевича подключим. Но нам нужно разрешение на применение секретного оружия.
Император нахмурился.
— Вы сообщили, что туча скоро выплеснет тёмные струи, и они испепелят всё живое, — холодно спросил он.
— Именно так, поэтому спецрейсом вас с семьёй срочно отправляем в один из восточных регионов, — ответил Иванов. — Я вас буду сопровождать до нашей базы.
— Если враг активирует это заклинание, мы потеряем почти всё, — голос императора зазвенел в воздухе. — Хаос начнётся на оставшейся территории. Какая разница останусь я в живых или нет, если Империя исчезнет? Увезите мою семью, а я останусь здесь.
— Хорошо, Ваше Величество, — вздохнул Иванов.
— Именно ради этого был создан Тёмный лес, верно? — показал я на экран.
Иванов кивнул в ответ:
— Да, но враги усовершенствовали заклинание. Тогда это были разрозненные тучи. Теперь это сплошной ковёр, который уничтожит всё, что будет на земле.
— И в домах, и под землёй, — подчеркнул я. — От тёмного воздействия нельзя будет скрыться даже в бункерах.
— Говорите так, будто вам это очень знакомо, — удивлённо посмотрел на меня император.
Кроме того, что я встречался с этим заклинанием в прошлом мире, но ведь в Академии я тоже слышал об этом. Правда, приводили нам пример одной похожей тучи. Это я и сообщил.
— Достаточно было взглянуть на масштаб, который показан на экране, — добавил я, — и я сразу представил масштаб надвигающейся катастрофы.
— Кроме секретного оружия можете что-то предложить? — спросил император у имперцев.
— Территория охраняется, повсюду заслоны, вражеские питомцы и мощные артефакты, — ответил Захаров. — Нам просто не пробиться к печати. Поэтому есть лишь один вариант. Но и здесь есть нюансы.
— Опять нюансы, — тихо ответил император, сморщившись, будто от головной боли. — Говорите.
— Если используем тоннель, выйдем в сердце врага, — ответил Иванов и указал на точку, отмеченную красным цветом на территории Польши. — Вот здесь. На окраине Варшавы.
— Сколько времени у нас есть? — задал очередной вопрос император.
— Час, не больше, — ответил Иванов. — Удар должен быть сокрушительным и быстрым. Поэтому на острие атаки будет лучший отряд имперцев и Владимир с питомцами.
Император одобрительно кивнул, затем повернулся ко мне.
— Владимир, я тебя не просто так вызвал. Будешь участвовать в секретной операции. Ты уже имел дело с тёмной энергией. И в этот раз ставка на тебя. Питомцы у тебя сильные, да и дракон имеется, — хитро подмигнул император. — Да, мы знаем об этом.
— Я его пока не регистрировал, но если нужно — не против, — отозвался я.
— Это не к спеху, — ответил император, поднимаясь с кресла. — Главное — успейте ликвидировать источник.
«Да я что, их самодвижущие жестянки? Нахрена меня регистрировать⁈» — взвизгнул Крыс.
«Так положено, ты, по сути, получишь документы. Разве не хочешь иметь свой паспорт?» — спросил я. — «В прошлом мире у тебя он был».
«Я ещё посмотрю, что там за регистрация такая», — проворчал Крыс.
«Думаю, формальность», — ответил я, понимая, что процедура долго времени не займёт.
Крыс затих, а я продолжил слушать, что говорит император.
— … Я даю согласие на применение тоннеля, — добавил государь. — Не теряйте времени. И связь со мной через каждые пять минут.
— Конечно, Ваше Величество. Я буду мониторить этот момент и докладывать, — ответил Иванов.
Государь направился к дверям и остановился возле меня, положив руку на моё плечо. Пронзительным взглядом всмотрелся в меня.
— Удачи, Володя, — произнёс он напоследок. — И спасибо, что согласился помочь. Я в накладе не останусь. Уж поверь.
— Будьте спокойны, Ваше Высочество. Враг будет повержен, — пообещал я.
Так же как и в прошлом мире, перед решающей битвой. Тогда я дал обещание Королю Восточных земель и сдержал его. Ценой собственной жизни. Но в этот раз всё будет иначе. Я уничтожу врагов и обязательно останусь в живых!
После того как император покинул совещательный зал, мы отправились следом, но спустились к питомцам.
— Всё просто, — сообщил Захаров. — Появляемся рядом с источником. Питомцы отвлекают врагов, мы ликвидируем источник. Главное, чтобы они не успели задействовать тучу.
— Иванов с нами? — поинтересовался я.
— Нет, он остаётся охранять императора. А мы идём малой группой. Двадцать человек и столько же питомцев. Больше живых существ тоннель точно не пропустит, — ответил Захаров. — И расчёт на внезапность.
— Всё понятно. Мне нужно ещё несколько минут, чтобы подготовить своих питомцев, — предупредил я.
— У тебя есть две минуты, потом отправляемся, — Захаров направился к своим людям.
Ну а я нашёл своих зверят. Выпустил их из капсул. Подпитал хорошенько маной. Больше всех нервничал Геркулес, но я его успокоил. Передал им о взаимодействии.
За последние полгода я успел в аномалии усилить способности каждого из питомцев. Они уже давно достигли высшего уровня и даже перескочили его. Дальше какой идёт? Элитный? Божественный? Такой ступени не существует в этом мире.
Да к тому же и я стал искуснее в управлении питомцами. А божественная сила помогала развиваться с потрясающей скоростью.
Чуть позже я закрепил броню на питомцах, и мы с Захаровым спустились в подвал.
Я окинул взглядом имперцев, а также изучил их питомцев, усиливая их собственной маной. По шкурам зверей пробежали магические искры.
— Ты что-то сделал? — удивился Захаров.
— Всего лишь немного укрепил ваших животных,
