об пол.
— Господин Ларт, у меня не было другого выхода! Я не должен раскрывать своей личности! Господин Ларт, войдите в мое положение!
— Что за фарс? — поразился Ларт. — Ты смеешься?
Су Циан прекратил голосить и приподнял голову.
— Хитрый лис! В твоих глазах ни капли раскаянья!
— Вы сами вызвались помогать мне в этом деле, — сев нормально, Су Циан с достоинством поправил одежду и повыше вздернул нос. — К тому же, я не сообщил капитану ни слова неправды! Все это — рассказы, которые я слышал от Великого Мастера.
— Ты в курсе, что твой Великий Мастер выжила из ума?
— Может, она немного эксцентричная, но точно не сумасшедшая!
Ларт не стал продолжать эту тему. Он окинул взглядом рослого молоденького заклинателя, рядящегося под члена экипажа.
— Что ж, так даже удобнее. Как тебя зовут?
— Меня зовут На Гон, господин следователь! — громким голосом отрапортовал тот.
Ларт поморщился, наблюдающий за происходящим Лиэ Ю отставил половинки стола к стене.
— Как обычно, я осматривал периметр и проверял оснастку, когда заметил, что дверь в каюту бывшего монаха приоткрыта. Я знаю, что обычно в это время тот завтракает в обзорном салоне, поэтому выждал немного и решил проверить… Кхм… Нам не приказывали обыскивать пассажиров, однако, раз уж подвернулась такая возможность…
Ларт кивнул, а вот Су Циан слушал рассказ подчиненного с хмурым выражением лица: явно неодобрительно относился к такой самодеятельности. На Гон посмотрел на него и стал нервничать еще сильнее.
— Тогда я заглянул внутрь каюты и тут же увидел труп, — коротко закончил он.
— Ты видел кого-то, пока осматривал периметр? — уточнил Ларт.
— Видел Сули из тринадцатой каюты, а также у лестницы мельком видел Ван Чуя из десятой.
— Никто из них не приближался к двенадцатой?
— Сули проходила мимо — у нее ведь соседняя каюта.
Ларт немного помолчал, затем спросил:
— Что было дальше?
— Я проверил тело — он уже стал коченеть. Тогда я решил сразу же сообщить господину распорядителю, но у лестницы встретил Сяо Ма — из настоящих членов экипажа — и попросил рассказать капитану об убитом, а тот разорался и переполошил все судно. Я все же дошел до обзорного салона и подал знак господину распорядителю.
— После этого ты возвращался к телу?
— Да, я вернулся. Господин Су шел за мной.
— Кто-то уже был у каюты?
— Там уже столпилась целая толпа зевак, — ответил Су Циан.
— Я говорю не с тобой, — упреждающе заметил Ларт и направил на На Гона взгляд, подталкивающий к продолжению рассказа. — Ты заметил что-то необычное? Может, в чьем-то поведении.
— Дайте подумать… Да вроде ничего такого… Все охали, да и все.
Ларт обернулся к Лиэ Ю, который скромно стоял чуть в стороне.
— Ты ничего не хочешь спросить?
Лиэ Ю встрепенулся и ощутил охватившую его растерянность: будто он витал в облаках на учебе, а экзаменатор внезапно задал ему вопрос.
— Эм… — чувствуя неуместный стыд, замялся он.
Ларт терпеливо ждал его ответа, а затем подстегнул:
— Ну же, ты же из этих, с особой логикой.
Су Циан посмотрел на Лиэ Ю с недоумением, не понимая, что же Ларт может иметь в виду. Глава же секты Полуночного сияния прекрасно его понял и покраснел от злости.
— Персик стал похож на зрелый персик, — заметил Ларт.
«Персику» очень захотелось вырубить его и попинать ногами. Ларт снисходительно посмотрел в его глаза, явно довольный, Лиэ Ю же пытался испепелить его взглядом в ответ. Ларт стал косить глазами вправо и вниз. Лиэ Ю проследил за его взглядом и понял, что тот указывает на меч на его поясе. Это осознание заставило его мгновенно успокоиться: глава секты Полуночного сияния подумал, что Ларт намеренно пытается приблизить расправу над собой. Он сложил руки на груди и с вызовом посмотрел на пшеничноволосого заклинателя, как бы говоря глазами: «Мои руки не дотронутся до меча, и что ты теперь сделаешь? Что? Что? Что, а? Выкуси!».
Су Циан в это время переглянулся с подчиненным. Почему-то они ощутили себя лишними в этом молчаливом противостоянии.
Ларт разочарованно вздохнул.
— Что ж, хорошо. Ты можешь идти, — произнес Ларт, обратившись к На Гону. — Если вспомнишь что-то интересное — немедленно сообщи.
Когда тот покинул каюту, Ларт произнес, обратившись к распорядителю:
— Что удалось услышать в обзорном салоне?
Су Циан нахмурился и произнес:
— Ничего важного для дела. Никто не признался, что ночью покидал каюту. Я бы сказал, что этот мыслитель, Чань Юань, и его друг выглядят нервозными, но у всех сейчас есть на то причина. Не понимаю, зачем кому-то убивать монаха? Связано ли это как-то с контрабандистом, что мы ищем?
— Пока рано делать окончательные выводы. Как думаете, прошло уже достаточно времени, чтобы лекарь Жун закончил с телом?
— Разве в таком случае он не должен уведомить вас? — предположил Лиэ Ю.
— Этот лекарь слишком чванлив. Он определенно ждет, что мы сами к нему придем.
— Погодите, господин Ларт. Я еще не закончил, — вскинул руку Су Циан.
— Разве ты не просто жалуешься и строишь теории? — приподнял бровь Ларт. — Мне не интересно, можешь продолжить без меня.
Сказав это, он вышел за дверь. Лиэ Ю последовал за ним.
Пусть макушка лекаря Жун Ляна облысела, а оставшиеся волосы уже давно покрыла седина, его глаза все еще ясно видели всю картину.
— Один удар в спину. Он не сопротивлялся, умер менее чем за минуту.
Тело монаха временно переместили в холодный отсек, импровизированная прозекторская соседствовала с маринадами и вином. Кроме самого лекаря, в помещении находился его ученик, Ларт, Лиэ Ю, Су Циан и скучающе рассматривающий соленья Доу Фарон.
— Как насчет орудия убийства? — спросил Ларт.
— Скорее всего кинжал или острый нож. Вы знаете, я не эксперт в подобных делах, — покачал головой лекарь.
— Кинжал? — переспросил воодушевившийся Доу Фарон. — Я видел одного чела с кинжалами! Все, дело раскрыто! Браток, неправда ли здорово, все так быстро разрешилось? Пойдем отпразднуем!
Ларт покачал головой, предостерегающе глядя на него.
— А этот молодой человек… — настороженно глядя на градоправителя, протянул лекарь Жун. — Я не припомню, чтобы видел вас ранее среди пассажиров.
— Я просто не люблю демонстрировать свою внешность, — отмахнулся
