class="p1">— Ты очень старомодна. Точно сто десять, а не тысяча девять? — усмехнулся я, и получил шутливый удар по шлему. — Да понял я. Во все времена оставались любители вместо маленького файлика на удобном планшете, купить бумажный кирпич, воняющий краской.
— Книги пахнут приятно! — возмутилась Аура.
— Не соглашусь. А ещё много места занимают.
— Пропащее поколение… узнаем, что здесь произошло.
Аура балансировала на грани жгучего интереса и лёгкой подавленности. Я краем глаза взглянул на сделанные фотографии — в подземном бункере был настоящий могильник. Вымерший мир имел свою, особую атмосферу — загадочную, но мрачную.
Я отцепил полётный модуль, забрал его из рук Ауры и помог надеть на её скаф. Захваты отрегулировались, и она унеслась в небо. Я же заглянул в трюм корвета, всё ещё забитый хламом. Тут копался Руслан, оставив ланс около входа.
— Есть что-то интересное?
— Да так… расходники, детали, патроны… Осталась пара совсем простых скафов и пушек. Сейчас поищу в других складах. Если что, всё проверили, атаковать тебя здесь может разве что пылесос.
— Будь я котом, уже бы в ужасе забрался на ближайший небоскрёб… или под него, — хохотнул я.
— Это у тебя похоже громкие пылесосы были. У моей матушки кот жил, так он на пылесосе катался! Зато стоило показать огурец, как найти рыжего засранца становилось невозможно.
— Эх, не дали мне завести биоробота-паучка. Вот было бы домашнее животное… но ещё будет шанс, уверен.
Руслан что-то испуганно крякнул, но я уже не слышал. На гравибайке вернулся к военной базе, оставив слишком большую пушку на багажнике. Война на сегодня закончена.
Не возражал я ещё и по той причине, что с этой громадой на спине очень неудобно ходить по тесным пространствам. Первым делом проверил штаб, убедившись, что центр управление уничтожен. Потом прошёлся в ангар, который исследовал Кейн. Внутри стоял полуатмосферный истребитель. То есть вполне себе космический корабль класса М, но обтекаемый, чтобы лучше чувствовать себя в атмосфере — обычное дело для сил планетарной обороны. Немного побитый и частично разобранный, покрытый разводами ржавчины и засохшей пыли. Судя по всему, открывающаяся крыша ангара проржавела и стала подтекать.
Рядом на тележке лежал расплавившийся тяжёлый корабельный лазер, подключённый кабелем к распределительному щитку у стены.
Наёмник исследовал местные инструменты, мёртвых техников и оборудование.
— Шард, заметил странность?
Я ещё раз огляделся. В ангаре всё было устроено несколько непривычно.
— Тут вся планета странная. Давай без намёков.
— Корабль не влезает в класс М. Он длиннее — пятьдесят два метра. То есть под него должен быть средний ангар.
Осмотрел железяку включив визор в режим измерения предметов и отойдя к стене. Кейн прав — истребитель немного длиннее предела для класса М.
— Так не делают.
— Я в курсе. Нам нужен крутой техник и аварийное питание. Оз, ты здесь? Пригони Никса к космопорту! У кораблей компьютеры хорошо защищены и с повышенным экранированием от излучений.
Мысли уже появились, но они требовали перепроверки. Малые корабли имеют явные «ступеньки» в изменении размеров из-за стандартизации ангаров под них. Нет никого смысла делать корабль, который чуть-чуть больше максимально допустимых стандартов для предыдущего класса. Такой попросту никто не купит: ведь аренда дока под него станет ощутимо дороже. А для авианосца это вообще жутко неэффективная нелепица, если фактически корабль М класса должен стоять в ангаре для С.
Даже самые лёгкие в классе корабли существенно превышают размерами максимально допустимые для предыдущего класса.
— Анна, ты уже спускаешься? — спросил я.
— Да! Готовься, буду мстить за то, что дал Ауре полетать первой!
— Обязательно, но сначала взломаем местный корабль. Меня тут осенило — здесь всё мимо общепринятых стандартов. Силовые розетки, размеры… а что такое «дюйм»?
Повисла пауза, золотце присвистнула.
— Устаревшая единица измерения. Когда-то её широко использовали, но комитеты по стандартизации постепенно продавили полный отказ. Даже… не знаю, когда именно.
Анна прилетела вместе с Дарьей и приземлилась на бетонной площадке космодрома, туда же опустился Никс. Корабли тут остались в основном получившие внешние повреждения — видимо вернувшиеся сюда после битвы. Один класса С на вид был почти целым, если не считать пару вмятин и царапин. Скорее всего после посадки обнаружилась серьёзная неисправность. Зато он совершенно точно остался герметичным.
Именно к нему мы и направились, но шлюзы были плотно закрыты.
— Придётся резать, — заключила Анна. — Наверняка аккумуляторы сдохли в ноль. А если коннекторы другие, то придётся подгонять. Кейн, принеси из ангара подходящий, Оз, будешь помогать.
— Анна… мы как бы… — неуверенно сказал прилетевший со мной на вингере.
— Так, вы хотите разобраться или нет? Давайте, одна нога там, другая здесь! Эрик!
— Там для допроса людей собирают. Держу тебя на канале! — я сбежал быстрее, чем меня припрягли. Выскочившая из Игниса Дарья прыгнула на гравибайк и удрала со мной.
Джон уже начинал допрос прямо на улице, сняв шлемы с пяти человек. Все, кроме двоих, так или иначе ранены. Мужчины где-то от тридцати пяти до пятидесяти лет, все были без сознания, пока Чарльз, Мико и Томас снимали с них скафы. Раны обработали, чтобы быстро не умерли.
— Решили начать без меня? — осведомился я.
— Не вижу причины. Мы и так затянули, но теперь можно начинать.
— А где Харвиц? — вспомнил я про учёного.
— Собирает образцы. Говорит, что пока ничего опасного не находит. Приступим.
Выбрали пленного с ранением от фотонного клинка, почти лишившего того правой руки. Укол стимулятора, удар по ране, покрытой кровоостанавливающим составом, и тот проснулся и заорал.
Впрочем, ненадолго: Джон решил сам запачкать руки — двинул пленному кулаком в нос и схватил за волосы, задрав голову. Голос стал стальным.
— Слушай сюда, отброс. Только мне решать, сдохнешь ты от импульса в голову или под пытками! Если мне не понравятся твои ответы, засуну тебя в криокапсулу и верну в Пузырь! Разморозят тебя на тюремной станции. Вместо руки приделают самый дешёвый протез без чувствительности и заставят до конца никчёмной жизни копать руду на каком-нибудь токсичном камне. Понял⁈
Для демонстрации он слегка приложил его затылком о бетон.
— Пошёл в… а-а!
Импульс пистолета прожёг его промежность. Все мужчины стали мяться. Мне аж самому больно стало.
— Я задаю вопросы — ты отвечаешь! За каждую ошибку буду убирать то, что тебе больше никогда не понадобиться в жизни! Например, два глаза иметь
