про Марлен. Высказав в лицо этой противной девице все, что я о ней думала. Хотя следовало отдать ей должное. Она никогда не скрывала своих намерений относительно дома, так что получила люлей просто за то, что она есть.
Ну и Яну перепало за компанию. Как сосед и мэр города, тот наверняка был в курсе того, что тут творилось, пока я была на Земле. Уж он-то мог бы по-дружески прислать весточку! Предупредить!
Пока я раздавала словесных затрещин, никто даже слова против не сказал. Разве что Марлен иногда порывалась возмутиться, но ее взглядом одергивал мэр. Так что в конце своей речи я не чувствовала должного удовлетворения. Почему вообще никто не спорил? Все поголовно признавали свою вину?
- И почему вы так долго меня спасали? – обиженно потребовала я.
Первым заговорил Артур:
- Начну с последней претензии, - поймав мой мрачный взгляд, он осекся и исправился. – С последнего вопроса. Нам никак не удавалось к тебе пробиться, поскольку то, что было заключено в том журнале, набрало силу и полностью контролировало дом.
- Это был первый хозяин дома. Август Шульц, - сказала я. – Так он представился.
- Скорее его память или отголосок души. Поскольку сам он был давно захоронен, - вставил Ян.
- Дом выкинул нас на улицу и никак не позволял попасть внутрь. Когда он перестал создавать препятствия, у меня получилось подобраться к окну, - продолжил Крюгер и спросил. – Надеюсь, теперь ты не злишься за это?
- У меня еще много причин не прощать вас до конца жизни, - холодно отозвалась я.
- Что ж, перейдем к главному, - сокрушенно вздохнул Артур, усаживаясь боком на стол и демонстрируя кольцо с изумрудом, которое я уже дважды сняла. – Это не обычное кольцо, купленное в ювелирной лавке, а семейная реликвия-артефакт, которая передается в моем роду из поколения в поколение. Кольцо настроено на ауру своей хозяйки и с помощью него можно отслеживать ее физическое состояние.
- А это не нарушение моего личного пространства? – недовольно вскинула бровь.
- Оно было создано для того, чтобы супруг всегда знал, что с его возлюбленной все в порядке и ей не угрожает никакая опасность, - мягко пояснил Артур, беря меня за руку.
Руку вернула себе обратно. Не заслужил!
- Перед твоим отъездом я стал замечать за тобой некоторые, кхм, странности. Ты постоянно нервничала, когда находилась вне поместья. Отказывалась выходить куда-либо помимо мэрии. Подолгу засиживалась в этом кабинете. Все это было на тебя не похоже. Ко всему прочему ты частенько напевала под нос старую детскую песню про Бруно, - перечислил Артур мое подозрительное поведение.
- А причем здесь песня? – удивилась я.
- Она очень старая, и ты не могла бы ее нигде услышать, - пояснил Ян. – Но это мы сейчас складываем все тревожные звоночки в единую картину.
- И вы все начали что-то предполагать? И даже не удосужились поговорить со мной?
- Поначалу я действовал самостоятельно, - ответил Артур. Каким-то образом он незаметно снова завладел моей рукой! И теперь нежно поглаживал ладонь. – Разузнал кое-какие истории о проклятии. Что-то было откровенно приукрашено, но мне показалось, что в них есть зерно правды. А не говорил, потому что, ты и так была на взводе. Мало ли я ошибался? Ты бы решила, что я снова схожу с ума от ревности и хочу, чтобы ты ушла с новой работы. Кстати, о вспышке ревности. Обычно я весьма сдержанный человек и редко выхожу из себя.
Хм. Мне помнилось, как Артур пару раз уходил молча, когда сильно злился. Я еще тогда сильно этому удивлялась. Если злилась я, то молчать было трудно.
- Уже позже меня посетила догадка, что та ревность была как будто навязана извне. Или скорее мои собственные эмоции были многократно усилены. В общем, подобное некрасивое поведение не было для меня характерно. И я начал подозревать, что в доме происходит нечто нехорошее. Собственно, это подозрение также заставило меня умолчать о своих мыслях. Ведь то, что каким-то образом может врываться в чужое сознание, может не только навязывать свою волю, но и узнать, что у тебя на уме. Если бы Август Шульц сумел через тебя выяснить о моих планах, неизвестно, что бы он предпринял в этом случае. Ты переместилась в свой мир, а я начал изучать дом и в первую очередь заинтересовался журналом, который ты охраняла как зеницу ока.
Я слушала речь Артура и поражалась тому, неужели я и вправду вела себя как помешанная? Хотя ничего такого за собой не замечала. Так, волновалась немного. Что ж, все более-менее становилось понятным.
- Получалось, что Август был своего рода паразитом, который присосался ко мне и тянул из меня жизнь? – озвучила я свои размышления.
- Именно, - кивнул Артур. – А кольцо подтвердило мои опасения, что твое здоровье под угрозой.
- А может я просто заболела? Как бы ты мог проверить? – прищурилась я, но тут смущенно кашлянул Ян.
- На Земле за тобой, естественно, приглядывали, - ответил он и виновато улыбнулся.
Ясно. Сговорились!
- А где же сам Август? – опомнилась я и покрутила головой.
- Его увели на чердак под присмотром патрульных. Вскоре он вернется в первоначальное состояние, однако на этот раз я подготовил для него другой носитель, - сказал Артур.
Пока я не до конца понимала, как реагировать на этих горе-спасателей. Вроде и помочь пытались, но как-то все не очень. Но было кое-что не поддающееся никакой критике.
- Зачем было продавать дом ей? – спросила тихо, пристально глядя в лицо Артура.
- Чтобы лишить журнал возможности забирать твою жизненную энергию требовался мощный артефакт. Довольно редкий. И одних денег было недостаточно, чтобы раздобыть цепи из манны – такие бывают только у драконов. К сожалению, у меня не было ни сведений, ни связей. Поэтому я обратился к отцу Марлен, - объяснил он.
Я недовольно уставилась на алчную девицу. Та мигом вскинулась.
- Что вы на меня так смотрите? Елена спасена? Спасена.
Не поспоришь. Благородство не конек Марлен.
- А ты не могла сразу
