Клио Мори. Из головы не шло ее утреннее сообщение.
Грейс изучал свежие данные по Реджи д’Эту, когда ощутил неслабый тычок в спину.
– Привет, старичок!
Грейс поднял голову от папки. Брэнсон, недавно слинявший из штаба, вернулся с огромной коробкой пончиков из ближайшего супермаркета, и раздал коллегам по одному.
С пончиком в руке Грейс встал из-за стола, чтобы немного размяться. Брэнсон последовал за ним в коридор.
– Старик, ты в порядке? Выглядишь паршиво.
Грейс откусил от пончика и слизал с губ сахарную пудру.
– Спасибо.
– Птичка напела, – понизил голос Брэнсон, – что вы с Клио Мори миловались вчера в «Латино».
– Серьезно? – Грейс потрясенно уставился на него.
– Выходит, она твоя новая пассия?
– Господи, это не город, а большая деревня!
– Как и вся планета, приятель!
– Как ты узнал, с кем я ужинал?
– Сам же меня учил, – детектив-сержант постучал себя пальцем по виску, – хочешь стать хорошим сыщиком, в первую очередь обзаведись сетью осведомителей.
Грейс покачал головой: осведомленность Брэнсона отчасти забавляла, отчасти злила.
– С тех пор правила изменились. Все контакты с информатором осуществляются только через куратора, ну и прочая хрень.
– Смотрел «Полицию» с Жераром Депардье? Он играет копа, который с помощью информаторов накрыл крупную сеть наркоторговцев. Отличный фильмец.
– Не смотрел.
– Советую. Вылитый ты, только нос побольше.
– По-твоему, я похож на Жерара Депардье?
Брэнсон похлопал его по плечу:
– Нет, ты больше похож на Брюса Уиллиса.
– Так-то лучше.
– Точнее, на его брата-неудачника. Или на отца.
– Умеешь ты поднять настроение. А ты похож…
– На Уилла Смита?
– Размечтался!
– Ну рассказывай, что у вас с мисс Мори?
– Нечего рассказывать. Мы просто ужинали.
– Сугубо деловая встреча?
– Совершенно верно.
– На заднем сиденье такси тоже?
– Господи! Ты завербовал всех таксистов в Брайтон-энд-Хове?
– Нет, всего парочку. Мне повезло. Да и вообще, таксисты не осведомители. Просто держат ушки на макушке.
Грейс гадал, то ли гордиться своим протеже, преуспевшим в профессиональном плане, то ли злиться на него.
– Кстати, она оценила твой прикид? – прервал размышления голос Брэнсона.
– Сказала, мне нужен новый стилист, мол, нынешний никуда не годится.
Брэнсон выглядел таким уязвленным, что Грейс сжалился.
– Не парься, она вообще ничего не сказала.
– Черт, это еще хуже!
– У нас на повестке два убийства и пропавшая женщина. Может, сменим тему?
– Нет, не сменим! Клио Мори! Красотка! Не будь я женат… Ну ты понял. Вот только тебя не смущает ее профессия?
– В ресторан она пришла без трупов, поэтому я особо не заморачивался.
Еле сдерживая ухмылку, Брэнсон покачал головой:
– Ладно тебе, выкладывай как на духу. От меня можешь ничего не скрывать.
– Я и не скрываю. У нее есть приятель. Точнее, жених, о котором она забыла упомянуть.
– Врешь!
Грейс достал мобильный и продемонстрировал Брэнсону СМС, полученное сегодня от Клио.
Пока не могу говорить. Объявился мой жених.
Позже созвонимся. XXХ
– Он отработанный материал, – помолчав, объявил Брэнсон.
– Сообщение пришло в обед, и она до сих пор не позвонила.
– Три поцелуйчика. Поверь, чуваку дали отставку.
Грейс сунул остатки пончика в рот. Тот оказался таким вкусным, что, несмотря на отсутствие аппетита, он с удовольствием съел бы и второй.
– Опять твоя гениальная интуиция?
– Она далеко не всегда подводит, – отвел взгляд Брэнсон.
Клио сегодня не работала, в противном случае Грейс вызвался бы присутствовать на вскрытии Реджи д’Эта, хотя следователем по делу назначили другого детектива.
– Поживем – увидим.
Ему вспомнилась любимая присказка матери: время покажет. Как распорядится судьба. Мать горячо верила в судьбу, однако Грейс не разделял этой веры. От мучительной смерти от рака она ее не уберегла. Ты счастливчик, если веришь в некую высшую силу, заведомо определяющую твой путь. Людям глубоко религиозным без преувеличения повезло – они всегда могут переложить ответственность на Бога. Несмотря на свое пристрастие к сверхъестественному, Грейс никогда не верил в Бога и предначертанный им план.
Вернувшись в отдел, Грейс посмотрел на доску, где висела фотография Реджинальда д’Эта в ванной, сделанная им сегодня утром, и снимок Келли Брайс, разосланный Брэнсоном во все СМИ, все полицейские участки и порты Великобритании.
Завтра утром Кассиан Пью, высокомерный говнюк из столичной полиции, подключится к расследованию скопившихся «глухарей», и, если дело об убийстве Джейни Стреттон не сдвинется с мертвой точки, замначальника суссекской полиции позволит инспектору из столицы наступать Грейсу на пятки.
– Гленн, ты уверен, что Том Брайс не убивал жену? – спросил он, повернувшись к Брэнсону.
Когда пропадает женщина, первым под подозрение попадает муж или бойфренд и является главным подозреваемым, пока не выяснится обратное.
– Как я уже сказал на планерке, уверен на все сто. Перед просмотром камер наблюдения я допросил его под запись. Конечно, пленку можно отправить профайлерам, но, по-моему, в этом нет никакой необходимости. Ему пришлось бы бросить детей дома одних посреди ночи, убить жену, спрятать труп, отогнать машину в Дитчлинг-Бикон, поджечь ее и пешком пройти пять миль до дома. Как по мне, маловероятно.
– Тогда где она? Сбежала с любовником?
– Но зачем тогда подожгла машину? Почему не взяла ни сумочку, ни вещи?
– Может, хотела таким образом запутать следы.
Брэнсон был непреклонен:
– Нет. Исключено.
– Думаю, мне стоит самому пообщаться с мистером Брайсом. Давай съездим к нему.
– Сегодня? На ночь глядя? Доехать не проблема, но человек сейчас в стрессе, пытается совладать с детьми. Там круглосуточно дежурят офицеры по взаимодействию с семьями. Если ехать, то завтра утром – если миссис Брайс сама не объявится.
– С родителями няни беседовал?
– Да, к приезду дочери они спали. Примерно без пятнадцати два она крикнула им, что вернулась. Они слышали шум отъезжающей машины, вот и все.
– А соседи?
– Район элитный, соседей там по пальцам перечесть. Я опросил всех – никто ничего не видел и не слышал.
– Дорожные камеры наблюдения проверили?
– В процессе. Транспортники отсматривают все записи начиная с часа ночи и до поступления звонка. Пока глухо.
– Про семью Брайс что-нибудь выяснил?
– Разговаривал с их соседями, пожилой парой. Он – высоченный как жердь, а она курит как паровоз. В общем, супруга немного дружит с миссис Брайс, с Келли. В случае необходимости помогает сидеть с детьми и все такое. Она говорит, у Брайсов серьезные проблемы с деньгами.
Грейс мигом навострил уши:
– В самом деле?
– Хотя по их дому не скажешь. Там один гриль размером с хьюстонский Центр управления полетами, ему цена несколько тысяч фунтов. Шикарная кухня, плазма – полный комплект.
– Наверное, отсюда и финансовые затруднения, – протянул Грейс. – А она не могла поджечь автомобиль ради страховки?
Брэнсон нахмурился:
– Если честно, не думал. Разве
