тепло. Правда, до буфета еще добраться нужно. Он в конце тропы здоровья. А-ля мотивация для оздоровительных прогулок. Пошли! На каток мы уже ходили, надо разнообразить наши свидания. А тут романтика, лес, елки…
– Медведи.
– Да его только один раз и видели!
– Ладно, поехали, пока светло. Иммануила не возьмем. Стемнеет, пока будем мотаться.
Роза уже подскочила и хотела бежать одеваться, когда вдруг вспомнила:
– У мамы ведь ключей нет! Она мне свои оставила.
– А она где вообще?
– Уехала со своим классом в Казань. Но я думаю, что мы с тобой успеем погулять. Она вроде говорила, что вечером только вернется. Да! Надо только побыстрее все делать, поэтому отстань уже от гренок, поешь булочки в лесу, когда пройдем тропу здоровья!
Роза потянула Митю за руку и вдруг неожиданно оказалась в его крепких объятиях.
– Может, ну его, этот лес? – сказал парень, целуя ее.
Роза закрыла глаза, наслаждаясь нежностью.
– Как это «ну»? – едва разлепляя губы, спросила она.
– Ну так. Ну его и все!
Роза улыбнулась:
– И тебя не манит сладкий травяной чай?
– Растворимый кофе тоже неплох.
Он снова хотел поцеловать ее, но она испугалась стремительного развития их отношений, легко отстранилась и сказала с улыбкой, но прямо глядя Мите в глаза:
– И все-таки я бы хотела в лес.
Он понятливо кивнул.
Они собрались и быстро вышли из подъезда. До леса добрались на такси. К этому времени уже стало смеркаться.
– Ужас! Какой короткий световой день! – возмутилась Роза. – Я жить не успеваю!
Неспешно они шли по неширокой тропинке между высокими соснами и пушистыми елками, ветки которых были припорошены снегом.
– Да ладно, с фонарями даже лучше, – сказал Митя.
– Вижу, ты уже проникся романтикой зимнего леса. Так, что ты выберешь: прогулку по лесу или растворимый кофе?
– Кофе.
– Растворимый.
– Да-да, я уловил.
– Ладно… А очень хороший кофе или прогулка по зимнему, очень-очень холодному лесу со мной?
– Я так понимаю, возможность выбора – это иллюзия?
– Абсолютно правильно понимаешь!
Митя замолчал.
– А что это ты там задумался? – с притворным возмущением спросила Роза.
– Прислушивался к себе.
– Вот как! И что в итоге выбрал?
– О, тебе понравится. Я понял, что даже если бы нужно было выбирать между лучшим кофе в мире и бегством от медведя по очень-очень холодному зимнему лесу с тобой, я бы все равно выбрал тебя и, конечно, медведя. Это же так экзотично!
– Да уж, конечно! Медведь в русском лесу. Что может быть экзотичнее?
Роза вдруг замерла, а Митя еще немного прошел вперед, что-то рассказывая.
– Ты чего застыла? – крикнул он, когда заметил, что она отстала. – Только не говори, что медведя увидела. Иначе эту прогулку мы не забудем никогда…
Роза какое-то время не отвечала, а потом быстро подбежала к Мите.
– Что ты делала? – спросил он.
– Снежинки ртом ловила.
– И тут встает вопрос: кто из нас старше. Ответ неочевиден.
– Кстати! А я уже и забыла, что ты младше. В школе это казалось мне такой непреодолимой преградой. Я, в частности, из-за этого и не обращала на тебя внимания. А теперь смотри-ка, вот! – Роза быстро поцеловала его в холодную щеку. – Совсем разница не чувствуется.
– Давай мы поменьше будем говорить о том периоде.
– Почему? По-моему, очень милая часть нашей истории.
– Ну конечно, для тебя милая. А я, может, весь дневник исписал слезливыми фразами о моей безответной любви и твоим именем с моей фамилией.
– Правда? Дневник?
– Ну я немного преувеличил. Но один раз драматично спрашивал у неба, за что мне такая приятная, но все-таки мука любить тебя.
Роза засмеялась.
– Ой, кстати, о неразделенной любви и драме. Помнишь, я тебе про своего ученика рассказывала? Ну страсти в восьмом классе!
– Да.
– Представляешь, он ведь все осознал! Решил отпустить ее. Сказал, конечно, что больше никогда не познает никакого счастья, но все-таки, как я поняла, преследовать ее больше не будет. Благородно и мудро. И это в восьмом классе!
– Это правильно. В любви мы либо рыцари, либо мы не любим. Это не то чтобы мои слова… Я просто много про неразделенную любовь стихов читал в свои пятнадцать. А эти вот запомнились. Видишь, страдал, как положено, – и снова без перехода: – Как у тебя дела с языковой студией? Ты что-то давно ничего про нее не говорила.
Роза пожала плечами:
– Немного потеряла мотивацию. Не получилось сразу прыгнуть выше головы.
– Мне кажется, тебе не нужно сдаваться и стоит поговорить с моей мамой. У нее до тридцати пяти лет все бизнесы прогорали, она даже домохозяйкой на какое-то время становилась из-за разочарования, а теперь вот ничего, создала студию изучения английского. Ту, в которую мы с тобой ходили.
Розины мысли разлетелись в двух направлениях: во-первых, ее давние догадки о том, что та администратор действительно владелица языковой студии, оказались верными; а во-вторых, он что, только что предложил ей познакомиться с его мамой? Нет, они знакомы уже конечно. Но вот так… представить Розу маме как… Кого? Не школьную подругу, это точно. Роза смутилась и предпочла промолчать, ничего Мите не ответив на его слова.
Наконец вдалеке замелькал свет домика.
– Почти дошли! – обрадовалась Роза.
Когда они переступили порог нагретого деревянного помещения, как раз был свободен столик у огромного окна. С потолка, словно штора, свисала гирлянда. Митя сразу заказал у бабушки, стоящей за прилавком, за спиной которой был стенд с неисчисляемым количеством свежей выпечки, сладкий травяной чай, о котором грезила Роза всю прогулку, и имбирное печенье.
– Ой, что-то я задубела! – сказала Роза, когда Митя опустился напротив нее. – Вот тебе и «снег, значит, тепло»!
– Давай я тебя согрею, – сказал Митя, касаясь ее ладоней.
– Ой, у тебя у самого они как ледышки! Ты меня греешь или о меня греешься?
Митя улыбнулся и дыхнул на ладони девушки теплым воздухом.
– Так лучше?
– Да, так хорошо…
Он повернул ее руки ладонями вверх и поцеловал запястье сначала на одной руке, а потом на другой:
– А так?
– Замечательно. А когда ты в меня влюбился? – спросила Роза тихо.
– В школе – когда ты как-то несмешно пошутила и улыбнулась.
– Нормально я пошутила. А потом?
– А потом уже, когда мы снова встретились, вспышки не было. Говорить, что я любил тебя все эти годы, не стану. А после того первого нашего идиотского свидания ты меня вообще раздражала. Все сложилось постепенно, в общем. Когда подружились, тогда и вернулись чувства.
Он снова поцеловал сначала ее левую руку, потом правую.
Светящимися глазами Роза смотрела на него и улыбалась.
Вдруг зазвонил ее телефон. Она
