ухмыляясь. — Мне жаль, сестрёнка. Ты мне нравилась.
Но одновременно с выстрелом Клара закричала:
— … Высвобождение!
Время замедлилось. Жалкие крохи магии вырывались из её тела, формируя поток чистой энергии. Но у неё осталось слишком мало сил. Клара понимала, что вот-вот потеряет сознание от истощения… А затем Тремейн протянул ладонь с браслетом, переливая силу неонида в её артефакт. Этого хватило, чтобы отразить выстрел и сбить Лорана с ног, впечатав в стену.
Клара обмякла на руках магистра, задержав ладонь на его щеке.
— Я… Почти ничего не вижу. — едва слышно вздохнула она. — Скажи… Я ведь не усну насовсем?
— Ты обязательно проснёшься. — проговорил Тремейн, поднимая её на руки. — Ты умница, Клара... Настоящая героиня. Сейчас ты закроешь глаза и увидишь приятный сон. Светлый, беззаботный… Там будут все, кого ты любишь. Там будет твоя семья.
— Лара… Они назвали меня «Ларой». Как… Как звучит моё настоящее имя? — спросила Клара, закрывая глаза.
— Лариен. — отрывисто шепнул Дорст.
— Как… красиво.
Она улыбнулась, проваливаясь в спасительную черноту. И в этой бархатистой тьме горели мириады созвездий… Каждое из которых напоминало Оберона и Аделину Ардити.
Глава 32. Новое начало
— Кла-ара! — прежде чем она успела возмутиться, Алан почти задушил её в объятиях. — Мы так скучали, блёсточка!
— Ты… Хватит, отпусти, мне нечем дышать! — запротестовала девушка, отпихивая старосту.
— Всё такая же недружелюбная. — хмыкнула Прайс, опуская корзинку на тумбочку рядом с кроватью. — А ведь мы брали штурмом кабинет ректора… Только бы нам разрешили навестить тебя.
— И едва не замучили профессора Дорста. — чистосердечно признался Алан.
— Держу пари, всё это ради того, чтобы я вовремя сдала сессию. — фыркнула Клара, прищурив глаза.
— Хотелось бы… Но ты всё равно не сможешь сдать экзамены.
«Что верно, то верно…» — тихонько вздохнула некромантка. Её магический резерв был опустошён настолько сильно, что целители буквально посадили девушку на алхимическую подпитку… Ей приходилось литрами пить зелья и даже купаться в специальных растворах!
— Для начала мы должны восстановить ваше подорванное здоровье, леди. Только после этого можно заняться насыщением энергетических потоков. — важно проговорил целитель в ответ на возмущения адептки.
Таким образом, сейчас она (почти что) вернулась к тому, с чего начинала: её магия чуть выше нулевой отметки… Только через месяц Клара более-менее восстановит резерв.
«Ну, может оно и к лучшему?» — мысленно вздохнула девушка. Хорурк-Мор позволил ей не сдавать зимнюю сессию (вернее, ограничиться теорией по приезде).
А пока она отлёживалась в защищённой больнице, королевство переживало новую Зачистку. К счастью, в этот раз последствия были не такими серьёзными…
— В академии всё хорошо? — тихо спросила Клара. — Никто не паникует?
— Мы на далёком острове. — пожала плечами Прайс. — Нам как-то не до паники… А вот предки знатно распсиховались.
— Кто же знал, что Магнус Оливейро является одним из тайных вдохновителей заговора против короны! — поморщился Алан. — Информации до обидного мало, но даже то, что обнародовали… Звучит ужасно.
— Фракция аристократов, которая не желала потерять власть и опустилась до заказных убийств… Звучит как глава из шпионского романа. — вздохнула Эделия. — Знаешь, я не ожидала, что Оливейро на самом деле подкупил некоторые магические кланы. Пообещал им деньги и жирный кусок власти…
— И все они приняли удар при прошлой Зачистке. — задумчиво проронила Клара. — Влиятельные аристократы и продажные маги… Были казнены, в то время как настоящие виновники оставались в тени.
— Но теперь им не скрыться! — хмыкнул Алан. — Магнус Оливейро слишком много знает… То, что из него вытянут дознаватели, — поистине ценные сведения. Страну пора избавить от всякой нечисти!
— Говоришь, как настоящий некромант. — слабо улыбнулась Клара.
— Некромант, или всё же политик? — хмыкнула Эделия, а потом на удивление быстро выставила парня за дверь.
Алан даже возмутиться не успел, потому что Прайс заявила:
— Нам нужно поговорить о своём, о женском. Пока-пока!
Клара устало улыбнулась, опираясь на подушку. Удивительно, какой слабой она стала после одного Высвобождения… Прав был магистр Дорст: это заклинание последнего шанса.
«К счастью, оно и впрямь спасло нас от беды…»
— Клара, как ты? — настороженно спросила Эделия, присев на край кровати. — Твоя настоящая семья… Все в Хорурк-Море уже догадались. Когда дознаватели объявили, что ты не относишься к семье Оливейро… В общем, клан Ардити был первым на очереди.
— Я… Наверное, я в порядке? Сама пока не понимаю. — улыбнулась Клара. — Сил мало, настроение упадническое, но кое-как держусь. До сих пор не могу поверить в то, что они так долго мне лгали.
«А ещё я боюсь возвращаться в Хорурк-Мор… Боюсь, что все начнут смеяться надо мной. Дурочка, которая легкомысленно называла убийцу «папочкой»… Как же противно это звучит!»
— Ты ни в чём не виновата. — решительно произнесла Эделия. — И никто, слышишь? Никто тебя не осудит! Магнус Оливейро — настоящий монстр, теперь мы об этом знаем. Но именно ты сразила этого монстра, Клара.
Прайс на пару секунд замолчала, а затем призналась:
— Знаешь, Алан… Он корит себя за произошедшее. Когда ты внезапно пропала, Ларго сказала, что тебя вызывали по каким-то срочным делам… И что всё контролирует магистр Дорст. Но мы волновались. Было какое-то поганое чувство… Словно ты попала в беду. А потом объявили о задержании министра. Так внезапно! Некроманты с боевиками чуть не передрались, такие споры начались в академии...
Эделия грустно улыбнулась:
— До нас все новости доходят с опозданием, так что пришлось лезть в репортажи Тутти-Миу… Честно, скоро она посвятит тебе целую колонку. Но, знаешь… Когда мы поняли, что ты жива и здорова, все просто выдохнули. Ардити, не Ардити… Это не так важно. Главное, что наша Клара в порядке.
И в тот момент казалось, что простые слова Эделии исцеляют лучше любых заклинаний.
«Я могу поблагодарить Магнуса только за одно. За то, что он привёз меня в Хорурк-Мор, где я обрела лучших друзей, и… Любимого человека»
* * *
— Ты можешь отложить свой гелиорам? — шипела Клара, всё сильнее напоминая рассерженную кошку.
Она устроилась под боком у Тремейна, проводя ноготками по его напряжённому запястью. Вокруг них цвело беспечное лето (благодаря климатическому артефакту), но за пределами беседки по-прежнему царила зима. Мороз сковал деревья, покрыл их пушистым снегом, и только красные ягоды то и дело срывались с веток.
— Прости, Антоний требует помочь ему с отчётом. — улыбнулся магистр, потрепав её по волосам.
— Дознаватель сам справится. Это его работа! — пробормотала Клара, насупившись.
Она подсознательно оттягивала «тот самый» разговор. До сих пор они с Тремейном говорили о неважном, но сейчас… Да, именно сейчас она должна затронуть самую неприятную тему. Поговорить о фальшивом
