доставить его в офис Нокса. — Эрик, верно?
Ангел вздёрнул подбородок.
— Чего ты хочешь?
— Ты можешь исцелять болезни.
— Конечно, — сказал Эрик, высокомерие сочилось из его тона. — Это стандартная способность для моего вида.
— Мне нужно, чтобы ты вылечил двух человек. Тебе заплатят за твои услуги.
Эрик пренебрежительно махнул рукой.
— Я не работаю на демонов и с демонами.
— Теперь работаешь, — сказал Кинан тоном, не допускающим возражений.
Эрик прищурился.
— Думаешь, я тебя боюсь?
Кинан направился к нему.
— Нет. Я думаю, ты сопротивляешься, думая, что так заставишь нас предложить тебе больше денег за выполнение наших требований.
— У нас нет времени, чтобы тратить его на обсуждение цены, — сказала Хлоя, заговорив впервые. — Два человека были поражены эссенцией смерти, и им нужна твоя помощь.
— Невозможно, — усмехнулся Эрик. — Если бы в них попала эссенция смерти, они были бы уже мертвы.
— Очевидно, что это не всегда так, иначе я бы сейчас здесь не стояла, — сказала она. — Мой брат и я смогли изгнать эссенцию смерти из тел, но её маленькие частицы остались, и эти частицы медленно нас убивают. Убедись сам.
Эрик поднял руку и помахал ею, направив луч света на Хлою. Кинан нахмурился. Это ничем не отличалось от того, как кто-то направил на неё факел, но этот божественный свет, должно быть, позволил ангелу увидеть то, чего он не видел, потому что лицо Эрика побледнело.
— Как получилось, что твои органы не отказали?
— В настоящее время они защищены чарами, но эта защита не навечно. Нам с братом нужна твоя помощь, и нужна сейчас. Так что давай перестанем ходить вокруг да около — назови свою цену, чтобы я могла связаться со своим Предводителем, и мы все пойдём по своим делам.
— Если твой Предводитель не Нокс Торн, то кто же тогда?
— Джолин Уоллис.
Его верхняя губа скривилась.
— Я слышал о ней.
Губы Хлои дёрнулись.
— Я так понимаю, тебе не очень нравятся импы.
— В последний раз, когда я отказался помочь импу, они опустошили мои банковские счета, украли содержимое домашнего сейфа, взяли банковские кредиты на моё имя и разместили мой адрес на онлайн-форуме БДСМ, заявив, что я устраиваю вечеринку и что все приглашены. После этого фиаско я потерял преподавательскую работу.
Демон Кинана усмехнулся, несмотря на мрачное настроение.
Хлоя пожала плечами.
— Для меня это банально. Моя бабушка пойдёт на всё, чтобы мы с братом исцелились. Я не говорю, что она причинит тебе физический вред, но у неё есть способы превратить твою жизнь в бесконечный круг ада.
Ларкин закинула ногу на ногу и сказала:
— Тот, чьё имя на «Б» не сможет помочь — он и Люцифер договорились не вмешиваться в бои между ангелами и демонами лично, поскольку прошлые попытки едва не привели к войне. Ни один из них не любит войну, и Земля никогда не пережила бы такую битву целой. Другими словами, ты не можешь полагаться на божественную помощь. Будь разумным, сотрудничай и назови свою цену.
Эрик поджал губы, пристально глядя на Хлою. Наконец, он выпятил подбородок и сказал:
— По двадцать тысяч долларов за каждого. И прежде чем ты скажешь, что это вымогательство, помни, что нельзя назначить истинную цену жизни.
Думая, что он в некотором роде жадный ублюдок, но испытывая облегчение от того, что он согласился помочь, Хлоя телепатически связалась с Джолин.
«Бабушка, у нас здесь ангел. Он говорит, что вылечит Кирана и меня, но хочет взять по двадцать кусков с человека».
Мысленно Джолин почти перебила её.
«Ангел? Где?»
«Офис Нокса. Ты согласишься на его цену?»
«Конечно, — ответила бабушка без колебаний. — Я ожидала, что он потребует больше».
«Я думаю, он слишком боится тебя и импов в целом, чтобы испытывать наше терпение».
«Так и должно быть. Я свяжусь с Кираном и скоро буду».
Хлоя снова переключила внимание на Эрика.
— Джолин согласилась на твою цену.
Эрик кивнул.
— Когда она приедет?
— Скоро.
Не прошло и минуты, как Киран, Джолин, Оррин и Вивиан внезапно появились посреди кабинета. Хлоя нахмурилась. Зачем она привела с собой Вивиан?
Киран бочком подошёл к Хлое и кивнул, буквально излучая оптимизм.
— Ты в порядке?
— Надеюсь, мы оба будем, скажем, через пять минут, — ответила она. Царственная, как всегда, Джолин сосредоточила внимание на ангеле. — Я Джолин Уоллис. А ты кто?
Он облизнул губы.
— Эрик Карлтон.
— Эрик Карлтон, — повторила она, одарив его вежливой улыбкой. — Я соглашусь на твою цену, Эрик. Но только если мои внуки будут полностью исцелены. Член моей общины здесь может видеть болезнь в человеке. Она скажет, если у тебя ничего не получится.
Ах, это объясняло присутствие Вивиан.
Эрик одарил Джолин надменным взглядом.
— Я ангел, мы не проигрываем, когда дело доходит до исцеления. — Его взгляд стал настороженным. — Откуда мне знать, что ты выполнишь свою часть сделки и действительно мне заплатишь?
— Моё слово как Предводителя ничего бы не значило, откажись я от него, когда мне заблагорассудится. Это слабость, которая может привести к тому, что люди теряют своё положение. Я бы предпочла сохранить своё. Давайте покончим с этим, хорошо?
Киран подтолкнул Хлою локтем.
— Ты первая, сестрёнка.
Хлоя нахмурилась на него.
— Я собиралась сказать тебе то же самое.
— Тебе хуже, чем мне, — заметил он.
— Он прав, Хлоя, — сказала Джолин. — Ты первая.
— Хорошо.
Хлоя расправила плечи и подошла к Эрику. Кинан стоял позади, как дозорный, такой чертовски напряжённый, что у него, наверное, болели мышцы. И она знала, что он мгновенно набросится на ангела, если парень сделает неверное движение. Эрик понял это достаточно легко, потому что бросил на Кинана нервный взгляд.
— Что мне нужно сделать? — спросила она ангела.
Эрик поднял руку.
