Но мне не нужно ни о чём тебя спрашивать, и так знаю все подробности вашего несостоявшегося заговора. Не веришь? Зря — мои шпионы долго и тщательно за вами наблюдали, и лишь благодаря им мы успели вас остановить. В темницу его!
Перриндар только криво ухмыльнулся — пусть только оставят его одного. И времени-то надо, раздавить вшитую под кожей внизу грудины капсулу. Жаль, что умрёт, не отомстив, но есть кому продолжить дело. Пелташшерам всё равно недолго осталось. Ненавистная теперь магичка подошла вплотную, приподняв подбородок и заглядывая в глаза. Что…
— Вот как. Не получится, драгоценный.
Тело до сих пор не подчинялось, потому Перриндар мог только с бессильной яростью смотреть, как острый коготок приближается ко лбу. Потом острая боль взрезанной кожи, ощущение линий, словно вплавляющихся прямо в кость, и… темнота. В сознании пульсировала лишь одна мысль-приказ: «Повиноваться».
* * *
Да уж, пусть и выродившиеся, но это демоны. Предпочтут погибнуть, но напакостить хоть так. Не выйдет. Единственного пока заговорщика нужно допросить — в королевской личной страже абы кто с улицы не служит. Все, как на подбор, аристократы, пусть и младшие сыновья, не наследующие ничего, но тут важна кровь. И этот, уверена, многое знает.
В будущем так и надо делать — если однозначно враг, использовать на нём пассивное направленное мыслечтение. Пусть оно захватывает только самые поверхностные, мгновенные мысли, но и этого порой достаточно. Пришлось вырезать руну подчинения прямо по плоти — самый простой и доступный способ в нашем случае — зато теперь я уверена, что фештар не преподнесёт сюрпризов, пока до него очередь не дойдёт. Для верности попутно и капсулу с ядом нейтрализовала, прямо в теле.
Вот интересно, мои призраки выявили около десятка заговорщиков — кроме этого, кстати, — а Перриндар даёт понять, что всё гораздо масштабнее. Ну и как дальше действовать? Опробованный вариант не подходит — слишком много во дворце собралось разумных, не хватит никакой магической силы, чтобы охватить всех. По очереди в круг ставить и проводить ритуал? Не смешно. Что ж, значит, будем разыгрывать представление. Благо мне в этом мире больше нет нужды задерживаться.
Сосредоточившись на разуме правителя, мягко продавила естественный ментальный блок. Какое-никакое, а время на подготовку нужно, и раскрывать, кто есть кто, ещё рано. И так воины весьма озадаченно, хоть и послушно воспринимают распоряжение короля во всём слушаться незнакомую человечку, которая поработила одного из их принцев.
Барргахаш, затребуй распорядителя, или кто там у вас по части организационных вопросов. Необходимо объявить придворным о заговоре и мотивировать этим невозможность покинуть замок. Кто попытается возмущаться — без разговоров в темницу. Вечером нужно собрать всех аристократов в самом большом зале, для суда. Варриндаша будем брать показательно, он один из главных заговорщиков. Младший принц под его ментальным контролем, так что мальчика надо сразу привести сюда, чтобы обезопасить, — я займусь.
Король фештаров еле заметно вздрогнул, поморщился, но больше ничем не выдал своего состояния: прямой ментальный контакт без согласия принимающей стороны несёт для последней довольно болезненные ощущения. Да и сами новости для него не из приятных — предал тот, кому доверяли. Ещё когда спальню покинули все посторонние, правитель совершенно не по-королевски рухнул в кресло и с силой потёр ладонями лицо. Впрочем, собрался с силами он довольно быстро.
— Повелительница, ты уверена… — фештар метнул настороженный взгляд в сторону кровати.
Нет, её он не подозревал, просто Кирртеша и так едва в себя пришла после отравления, а тут такие новости, да ещё и нежданная беременность всё осложняла — непонятно, что выкинет эмоционально неустойчивая супруга. Я тоже считаю, что женщине лучше пока лишний раз не нервничать, так что после короткого направленного жеста измученная последними событиями фештарка мирно и расслабленно откинулась на подушки. Пусть поспит.
— Я уже говорила, в замке есть мои шпионы. Да что я… — послав зов по нити, ощутила призраков, мгновенно перенёсшихся в комнату. — Материализуйтесь!
Бывшие воины выполнили приказ и застыли, опустившись на колено. Барргахаш нахмурился, а Краш растерянно пробормотал: «Теирраш, Вирруаш…». Узнал.
— Они не исполнили свой долг перед господином, и были обречены к существованию бесплотными и постепенно погружающимися в безумие призраками на месте гибели. Но я решила дать им шанс. Передаю их тебе, Барргахаш, для помощи в расследовании. Способностей у них немного, но очень полезные: они незаметны и неощутимы, могут проникать в тайные помыслы разумных. Не все, разумеется, а только те, что касаются заговора. И своей волей позволяю им уйти на перерождение, когда будут выявлены непосредственные зачинщики и исполнители затеянного переворота.
От призраков пришла волна благодарности, а король согласно склонил голову. Я снова отпустила шпионов искать сведения — они лишними никогда не бывают. Ашеру тоже вернула животную ипостась и перенесла назад на конюшню. Развлёкся, и хватит. Даррташ покинул нас вместе с воинами — кому как не руководителю внутренней Тайной Стражи заниматься арестами и усилением безопасности замка? А Барргахаш тем временем отдал необходимые приказы явившемуся распорядителю торжеств.
— Я давно заметил, что с Таррилашем не всё в порядке. Но целитель говорил, что это следствие взросления, нужно время. Вот мы и не волновались особо.
— Значит, либо он участвует в сговоре, либо непроходимый тупица, не умеющий отличить нормальные процессы организма от магического воздействия. Мальчика ведь и зельями поили. Когда принца приведут, спустя несколько минут сразу пошли за целителем, мол, мальчику стало плохо, тогда и разберёмся, но как по мне — он причастен к заговору. Но будь осторожен, нельзя дать ему ни малейшего шанса сбежать или покончить с собой.
Правитель и сам должен понимать это. Он лишь снова согласно кивнул. С младшим принцем проблем не возникло. Очистка организма, после снятия артефакта ментального контроля, закончилась потерей сознания — тело юного фештара пережило слишком многое. Подумав, перенастроила вещицу — очень красивый в своей простоте браслет — в артефакт обнаружения ментальных воздействий с радиусом в пределах нескольких шагов. Причём обнаруживать он будет и тех, кого контролируют, нагреваясь на руке, и тех, кто контролирует, но уже охлаждаясь. Простенькая и действенная система. А Варриндаш — не ментальный маг, ничего не почувствует, пока не увидит воочию.
С целителем тоже всё прошло
