пару переходов уже со скрытой аурой. Да и с Крашем необходимо переговорить более подробно — как-то до сих пор у нас этого не получилось. Всё дела, заботы.
Снова надев человеческую «маскировку», открыла новый портал и утянула за собой обоих демонов. И лишь в следующем мире оглянулась на нового раба и столкнулась с потрясённым взглядом, проходящим словно сквозь меня.
— Что?
— А? — фештар тряхнул головой и сосредоточился на моём лице. — Прости, Госпожа. Это слишком невероятно для меня: ты так легко меняешь миры, а они такие разные, и принять столь резкую смену непросто.
Ну да, ведь фештарам межмировые путешествия недоступны. В этом способности демонов им, к сожалению, не передались. Но что такого-то? Я настолько уже привыкла к сменам окружения, что просто не обращаю на это внимания, не замечаю. Краш тем временем продолжал:
— Никогда не задумывался, как может быть в других местах, не в Абьяре. Да вообще про другие миры даже не думал. А здесь всё так необычно, всё совершенно иное: светила, небо, растения, наверняка и животные. Чуждое, хоть и красивое.
Да? Я огляделась. Чуждое — для тех, кто привык в общему во многих мирах белому или жёлтому светилу, зелёным листьям, голубому небу. У меня в Гавани уже есть отличия, а вот Лируан относится к стандартным мирам. Предыдущий, «проходной» мир опять же даже не отложился в памяти. А здесь для непривычного глаза действительно всё слишком иное.
Багрово-красное светило недобро и давяще висит в сиреневом небосводе, листва деревьев фиолетовая, стволы почти чёрные, трава тёмно-синяя, цветы всех оттенков красного или опять же синего… Я прислушалась к астралу — демонический мир. Не очень удачно — местные жители непременно решат проверить, кто пожаловал на их территорию, очень уж они чувствительны к магическим всплескам, тем более такой мощи. Мешать будут. Вон, и растительность подозрительно осмысленно зашевелилась. Пришлось снова открывать портал. Теперь уже не наугад, а в один из знакомых пустых миров. «Обычный».
Краш расслабился, но всё равно выглядел очень задумчивым. Ничего, привыкнет. Да и не придётся ему слишком часто путешествовать. Сейчас в Лируан, где он будет сидеть безвылазно, присматриваясь к мальчикам, обучая их. Потом переход в Гавань и… всё. Командующий армией — на самом деле слишком сильно сказано. Что там той армии? Да и не предназначены они для войны. Скорее охрана замка с окрестностями, да сопровождение меня в путешествиях, посменно. Кстати, об обучении — я же собиралась проверить демона.
— Краш, сосредоточься. Прежде чем я приведу тебя в свой дом, должна немного рассказать о задачах.
Мужчина тут же подобрался, напрягся.
— Есть что-то ещё, кроме охраны, Госпожа?
— Охранников и без тебя достаточно. Да и слишком расточительно это. А вот командира у моей маленькой армии нет, — с улыбкой посмотрела на вспыхнувшего предвкушением фештара. — И нет, воевать я ни с кем не буду. Это всё та же охрана, просто в несколько большем масштабе. Так что тебе предстоит роль управленца, не только с армией, вообще: замок и его снабжение, слуги, воины. Наверное, это можно сравнить с должностью коменданта военной крепости. Благодаря происхождению, многое тебе знакомо, а что нет — узнаешь со временем, учителей на любой вкус у меня достаточно. А ещё тебе придётся принять участие в воспитании своих будущих подчинённых.
— В каком смысле — воспитании?
— В прямом. Это дети, от девяти с небольшим до одиннадцати лет.
Надо было видеть вытянувшееся лицо Краша! А я уловила в поверхностных мыслях образ этакого карапуза, едва научившегося ходить.
— Не стоить мерить человеческих детей своими мерками, Краш. Мои будущие воины сейчас выглядят чуть младше твоего брата, Таррилаша. И умеют уже многое, и над телами их я работаю, леплю так, как мне нужно. В их разуме осталось слишком мало детского, думаю, они тебя ещё удивят. Спрашивай.
Желание это сделать слишком отчётливо читалось на лице демона.
— Почему человеческие?
А ведь я сама совсем недавно задавалась этим вопросом. Почему не взяла детей других рас, тех же тёмных? Но нет. Дети долгоживущих взрослеют очень медленно, и подстёгивать их развитие пришлось бы настолько мощно, что терялся весь смысл задумки. Да, они были бы верными, но в силу природы, а не потому, что такими их вырастила я. В общем, это мне очень быстро наскучило бы. Я уже сейчас периодически страдаю жаждой перемены места и занятия, а что было бы с ними? Но посвящать в такие тонкости фештара — слишком долго. Может быть, потом. Как время будет. И тон Краша… Это совсем никуда не годится.
— Потому что. У людей много плюсов, и психика очень подвижная. Как слуги они идеальны. Если захочешь узнать подробности, позже поговорим. Сейчас важно, чтобы ты осознал: они рано повзрослевшие, но дети, и в ближайшие года два нуждаются именно в воспитании. Потом уже пойдёт муштра до навыков, закреплённых в подсознании. Они четыре года вместе, сплотились. Ты будешь новым лицом, непонятным. Я ращу их не в страхе, но с уважением и благоговением ко мне, и хочу, чтобы ты постарался добиться похожего — уважения. Начни не с приказов, а с наблюдения, со знакомства с их возможностями, характерами.
— Госпожа, я знаю, как обращаться с воинами!
— Со своими воинами, Краш. А спрашивая о причинах моего выбора, ты выказал явное презрение к людям. Это слышно в голосе, видно в мимике, а мальчики у меня очень умные и наблюдательные. Настройся заранее. Не смей демонстрировать те чувства, что я заметила!
— Прости, Госпожа.
Демон виновато потупил взгляд и сжал кулаки. Привыкнет, лёгкой службы никто не обещал. Я и так поднимаю его положение на недосягаемую для любого раба высоту. Да по факту это рабство лишь гарантия вечной службы мне — обращаться с фештаром жёстко, унижать его, даже в мыслях не было. Былая злость оказалась мимолётной и уже давно прошла: демон же, ждать от него чего-то другого глупо. Зато сейчас поведение Краша выше всяких похвал, осталось лишь пользу получить с появления такого слуги.
— Просто помни и контролируй себя. А теперь давай проверим уровень твоей
