«цивилизованных земель» отделялся Бресилианским лесом, а сам выходил в Ледяное море, не слишком дружелюбное для судоходства, как я слышал, и не слишком населённое. Точнее, там вообще ничего не было — морская гладь на недели пути, что дальше на восток, что на юг вдоль побережья, ну а если на север — то выходим к Денериму.
В общем, сыну крестьянина, ставшему тейрном, отдали самый бесполезный клочок земли, какой сумели найти. Разумеется, обширность владений, меха морских зверей, китовый ус и большое количество строевого и корабельного леса заставляли Гварен с собой считаться, но до роскоши Денерима с Амарантайном ему было далеко.
Тут же ещё с пристани открывался вид на величественные дома богатых районов, центральный собор вполне мог поспорить с резиденцией клира Денерима, а улицы были вымощены твёрдым булыжником и брусчаткой. Город был богат и процветал, а его владетель не жалел денег на улучшение архитектуры и повышение привлекательности своей вотчины для новых купцов.
Я чуть перевёл взгляд ближе к окраинам и непроизвольно скривился.
Разумеется, всё это не касалось эльфинажа. Всё те же разваливающиеся хибары и полунищее население. Говорят, в Хайевере по-другому, там даже есть что-то вроде эльфийских деревень, но, признаться, в это мне уже верится с трудом.
Долго стоять и пялиться на открывшиеся красоты у меня не было ни желания, ни причин, равно как и оставаться в городской черте. Нет, безусловно, если хорошо порыться, то тут, скорее всего, удастся найти и контрабандистов, и парочку малефикаров, но вот заниматься такими поисками однозначно не стоило — сначала нужно было разобраться с телом, а уже потом рисковать, проверяя, есть ли в местном храме маги-лоялисты с артефактами, позволяющими отследить выбросы энергии Фэйда в окрестностях города.
Любые эксперименты — это много колдовства, а колдовство могут почуять и просто оказавшиеся случайно поблизости маги, мне же нарываться на облавы в столь ответственный момент строго противопоказано. Не потому, что не справлюсь, а потому что не хочу поднимать шум в Ферелдене — пусть весь мир смотрит в сторону Киркволла, а мне бы тишины и спокойствия. К тому же странности смогут заметить и простые жители окрестных улиц, не говоря уже про подельников тех, кого я хочу пустить под нож — в городе-то всех разом не поймаешь, да и боевые заклинания массового действия лучше не использовать.
А потому я, не мешкая, направился на выход из Амарантайна, правда, через торговые ряды — из Киркволла я уходил довольно спешно, а потому нужным для путешественника скарбом толком не обзавёлся. Создавать его при помощи Воплощения, лишний раз напрягая и так трещащую по швам оболочку, было глупо, куда проще потратить немного денег из любезно предоставленного храмовниками запаса и приобрести всё необходимое здесь.
А требовалось мне не так уж и мало: палатка, спальный мешок, котелок, меха для воды, дорожная одежда, запас еды. Разумеется, я могу перемещаться по реальному миру на большие расстояния с помощью магии, но рядом с городами лучше лишний раз не колдовать, во всяком случае, пока не окрепну в достаточной мере. Я даже задумался над приобретением лошади, бронто или хотя бы мула, но отмёл эту идею. Бронто — это для караванов, одинокого путника такая здоровая меланхоличная туша будет только замедлять. Лошадь… Верхом ездить я так толком и не научился, таскать же поклажу… ай, проще обойтись зачарованным рюкзаком. Пользы от него куда больше, жрать не просит и при пролетевшем рядом огненном шаре не пытается тебя скинуть.
Во время закупок краем глаза наблюдал за событиями вокруг, но ничего интересного не увидел. Разве что какой-то эльфийский паренёк мимоходом стянул с прилавка крынку со сметаной, а пока торговец-шемлен отвлёкся на нарушителя, его подельник чуть постарше юркнул под прилавок и быстро обобрал заначку с деньгами. Ловкие детишки. И рисковые — это за украденный кусок хлеба человек не пойдёт жаловаться страже, разве что так — порядку для, а вот стащенная выручка — это уже серьёзно и может повлечь неприятности. Хотя… второго эльфа никто не видел, и тут попробуй ещё пойми, кто обчистил прилавок. Но всё равно — восхитительная наглость.
Кстати о страже, та на улицах тоже присутствовала и даже патрулировала улицы, но от этих патрульных так разило ленью и обыденностью, что я даже заподозрил их в одержимости демоном Праздности, однако нет. Им просто было лень, и всё, чего они желали — побыстрее отмотать свою смену и сесть вечерком в трактире с кружкой-другой эля.
Желания… да. Это была ещё одна причина, почему мне следовало покинуть город как можно скорее. Слишком много разумных, сосредоточенных на одной ограниченной территории. Слишком много страстей, эмоций и чувств. Слишком много желаний, которые создавали оглушительную какофонию для моей демонической сущности, но это ещё полбеды — от восприятия чужих желаний можно было отстраниться и заставить себя их не слышать либо слышать выборочно, настоящая беда была в том, что эти желания постоянно исполнялись или были к этому близки.
Элементарно пройдя по рыночной площади, я получил энергии больше, чем с трёх полноценных, полностью совместимых со мной сновидцев, чьи страсти реализовал бы во сне. Конечно, речь о простых смертных, а не магах, как Элиенна, но всё равно. Банальное желание что-то купить или продать, к реализации которого я не имел никакого отношения, но от нескольких сотен смертных разом, давало столько, что меня буквально накрывало наркотическим дурманом. От непрерывного поступления энергии со всех сторон к моменту, как закончил покупки, я себя ощущал так, словно выпил без закуски минимум пару кружек крепкого вина. И если я себя ещё контролировал, хотя и давалось это с некоторым дискомфортом, то вот обычного демона Желаний могло и переклинить на контрасте с бедной однородностью Фэйда. А ведь это всё ещё и увеличивало нагрузку на тело! В общем, когда я вышел за городскую черту, вздох облечения у меня получился самым искренним.
Теперь оставалось отойти на один-два дневных перехода — и можно будет на охоту за бандами выйти для сбора подопытных, а там уже и разбивать лагерь и начинать проводить более серьёзные процессы над телом. Ну что же, уже похоже на план! Поправив лямку волшебного рюкзака на плече, я направился по протоптанной дороге в сторону леса — стоит скрыться из зоны видимости, прежде чем творить перемещение.
Часть со «скрыться» удалось осуществить, только свернув с дороги в лес и углубившись в зелёное царство где-то на милю, да и то уровень этой самой скрытности был удручающе низок. К прискорбию,
