— Звонким голосом уточнила она.
Я узнал девушку, которую встречал во дворе лекарни. Вспомнились ямочки на ее щеках, которые прямо в этот момент появились от ее улыбки.
— Могу ли я предложить вам составить мне компанию? — спросил я, и собеседница положила ладонь на сгиб моей руки
— Если вы настаиваете, то не стану вам отказывать. К слову, вы так и не спросили, как меня зовут.
— Наверно мне хотелось оставить это на потом, — ответил я, и незнакомка хитро прищурилась:
— Давайте будем считать, что «потом» уже наступило. Меня зовут Юлия Валерьевна.
— Красивое имя.
— Мне часто это говорят, — усмехнулась собеседница и уточнила. — И где вы обычно трапезничаете?
— Как насчет «Старого рыбака»? — предложил я. — Там подают отличного запеченного на углях карпа.
Возражений не последовало, и мы заглянули в уже знакомое заведение. Я помог девушке снять куртку, которую повесил на вешалку рядом с нашим столиком. Юлия стянула с головы берет, и я смог оценить ее светлые волосы, которые были собраны в хвост, но случайно рассыпались по плечам, потеряв заколку. Лекарка быстро собрала локоны в свободную косу и откинула ее на спину.
Официант узнал меня и получив заказ на блюдо дня тотчас отошел от столика.
— Тут уютно, — заметила Юлия. — Хоть я небольшая любительница рыбной кухни, то в этот раз отведаю вашего хваленого карпа. А завтра я отведу вас в свое любимое местечко, договорились?
Она хитро усмехнулась, заметив мою растерянность, и команда уточнила:
— Я смутила вас своим напором?
— Не совсем, — мягко отозвался я.
— Знаете, что многие практикантки были не против встретиться с вами за обедом. Но чаще всего вы освобождаетесь, когда нам приходится возвращаться на работу. И к тому же вы на редкость безразличны к девушкам вокруг.
— Неужели? — удивился я.
— Позвольте угадать, Василий Михайлович, у вас тайный роман с секретаршей вашего наставника?
Я нахмурился, чем враз согнал с лица девушки веселое выражение.
— Нина — прекрасный специалист. Я бы никогда не позволил себе очернить ее репутацию. И она не стала бы опускаться до интрижки на работе.
— Простите, — растерянно пробормотала Юлия Валерьевна. — Я неудачно пошутила.
— И впрямь неудачно, — ответил я уже без прежней строгости.
— Вы против служебных романов? — осторожно уточнила девушка.
— Не думаю, что из таких связей может получиться что-то достойное. А портить деловые отношения из-за потакания желаниям, мне кажется ненужным.
— Это касается связи между подчиненным и начальником? — упрямо поджала губы Юлия.
— Пожалуй, — решил не спорить я.
— Значит, я могу звать вас на обеды. Мы ведь проходим практику в разных кабинетах.
— К сожалению, мы вряд ли сможем с вами обедать в перерывах, — вздохнул я.
Девушка криво усмехнулась, враз показавшись некрасивой.
— Я не в вашем вкусе?
— нет, что вы. Просто сегодня я написал заявление на увольнение.
Моя собеседница покачала головой и произнесла как мне показалось чуточку разочарованно:
— Все же он вас выжил, верно?
— Это было мое решение, — ответил я и уточнил. — С чего вы взяли, что меня кто-то выживал?
— Дельвиг не так давно заходил к моему наставнику. Он не заметил меня и рассказывал, что беспокоиться о том, что его клиенты все чаще просят, чтобы прием вели вы. А еще он упомянул, что если вы откроете кабинет в нашей лекарне, то его практика пострадает.
— Если вы все правильно поняли, то, вероятно, это сыграло мне на руку, — предположил я. — Теперь понятно, почему куратор не стал настаивать на отработке.
— Так вы больше не выйдете на смену? —с грустью уточнила Юлия.
— Только если Дельвиг не пожелает меня вызвать на какое-то интересное дело, ответил я и новая знакомая отвернулась к окну.
— Это так несправедливо, — пробормотала она. — Я искала удобный момент, чтобы вас позвать на обед. И поймала, когда вы уже уволились.
Мне не понравилась эта фраза, но я решил не возражать против формулировки. Не хотелось портить себе настроение перед трапезой. И в глубине души, я был благодарен судьбе, что эта девица не решилась позвать меня на обед раньше. Была вероятность, что девушка могла стать назойливой как осенняя муха.
К счастью, наш диалог не особенно клеился. Все усугубилось когда принесли еду. Юлия вяло ковырялась вилкой в рыбе, всем своим видом давая понять, насколько ей здесь не нравится. А я же наслаждался каждым кусочком и думал, что буду скучать по этому ресторанчику. Скорее всего, мое новая практика будет располагаться в другом месте и надо будет искать едальню поближе к этому самому месту.
С Юлией мы попрощались у порога ресторана и девушка еще раз попыталась пригласить меня на новую встречу. Но сделала это без азарта, словно и сама уже поняла, что мы вряд ли пересечемся снова.
— Не очень хороша сегодня рыба, — заявила она перед тем как уйти, чем окончательно убедила меня в том, что мы разные люди.
На этом наши дороги разошлись. Юлия направилась к лекарне, я же вынул из кармана телефон, чтобы вызвать такси.
* * *
Телефон в кармане зазвонил, когда я уже добрался до дома.
Я как раз передал водителю деньги, вышел из авто, и вынул из кармана аппарат. Взглянул на экран, на котором высвечивался номер Инги. Нажал на кнопку приема вызова:
— Слушаю.
— Сергей Иванович хотел бы пригласить вас на встречу, — послышался в динамике голос секретаря.
— Когда и где? — уточнил я, открыл калитку и прошел на территорию особняка.
— Если ваш день сегодня свободен, то вам пришлют приглашение, — ответила девушка.
— Буду ждать,
