желаешь окончательно сделаться изгоем. Чужой среди людей, чужой среди всех… — она улыбнулась тихо, убирая карты на место. — В этом случае я бы не советовала оставаться в городе — ты лишь приблизишь собственный конец.
Глава 15. Пустоты прошлого
От кого мы прячемся?
• От общества,
• от полиции,
• от правительства,
• от охотников,
• от всех.
«Пособие по выживанию для оборотней», с. 195
До выхода его никто не провожал, и даже придверные (так вообще говорят?) громилы куда-то исчезли. Из бокового коридора не доносилось ни звука — то ли ведьмы разошлись, то ли происшествие их немного отрезвило. Во втором Туомас сомневался.
Полулысого недомерка — хорошее слово «недомерок», Генка научил — давно и след простыл. Туомас вышел на улицу и только сейчас обратил внимание на украшавшие фасад здания яростные кошачьи морды. Близилось утро. Медленным шагом он двинулся в сторону ближайшей станции метро, по привычке рассчитывая в голове маршрут до «Чернышевской». Наверняка Констанция не отказала себе в удовольствии рассказать Майе о его визите, о том, как над ним издевался весь Ковен и каким слабаком он оказался. Внутри закипало бешенство; Туомас едва не сорвал с шеи бесполезный амулет и не выкинул куда подальше. Какого черта Найджел его хранил, если все равно толку никакого!
Ему нужно какое-то оружие… Какой смысл в огромной звериной силе, если он не может защититься? А Игорь, а Майя? Туомас на мгновение остановился посреди пустой улицы. Мимо, шурша огромными щетками, ползла уборочная машина. Во дворе ближайшего дома грохотали мусорные баки; дождь давно кончился, но с Невы дул пронзительный, холодный ветер, от которого джинсовая куртка уже не спасала. Туомас нахохлился и зашагал быстрее — на его счастье, один из входов на станцию находился в подземном вестибюле, и последние десять минут до открытия он провел в относительном тепле в компании немногочисленных первых пассажиров.
В уме безостановочно вертелись слова Госпожи. Майя, которую он знал, не могла совершить ничего настолько страшного, как это выходило со слов ведьмы. Она не смогла дать отпор даже троим мерзавцам, которые едва не разгромили ее кабинет. Но и выбросить из головы слова Госпожи не удавалось: Майя действительно скрывала что-то — теперь, по крайней мере, он уже мог не удивляться тому, что к ней приходили люди, которые ни в грош не ставили ее усилия. Другие ведьмы скидывали неудобные заказы на плечи Майи, которая не имела права отказаться. Как же могло случиться, что она натворила нечто, о чем Госпожа не пожелала рассказать ему?
Внезапно навалилась усталость; глаза болели и слипались, а в довершение всего проснулся голод. Он с трудом сообразил перейти на красную ветку и, когда оказался в Саперном, едва волочил ноги. Поднявшись на этаж, Туомас тихонько открыл дверь и, шагнув через порог, едва не наступил на Пимена — кот, сверкая в темноте желтыми глазами, сидел и смотрел на него не мигая.
Сон слетел в одно мгновение.
— Майя! — Туомас заметался по коридору, стаскивая одновременно куртку и кроссовки. — Майя, с тобой все хорошо?!
Он обнаружил ведьму в ее кабинете: Майя сидела на полу среди керамических черепков, комьев земли и разбросанных растений, похожих на оторванные конечности инопланетного существа. Она прижимала к себе темно-зеленую бархатную ткань. Когда Туомас осторожно вошел, Майя вскинула глаза и с видимым облегчением вздохнула.
Он заметил, что комната изменилась. Да, цветочные горшки громила троица, которую он выставил, но теперь из-под журнального столика, неизменно стоявшего перед окном, кто-то вытащил скрытую под скатертью сердцевину: Туомас раньше не замечал, что внутри стола имелась небольшая ниша с двумя полками. Сейчас одна из полок зияла пустотой, на второй вперемешку валялись разломанные пополам черные и белые свечи, деревянные мисочки, между ножек стола перемешались разноцветные соли, травы, кусочки угля и потускневшие кристаллы.
— Что произошло?..
Туомас опустился рядом с ведьмой на пол, не решаясь приблизиться, но Майя сама, по-детски всхлипнув, прижалась к его плечу и зарыдала.
— Надо вызвать скорую. Я сейчас наберу Гену…
Ведьма не дала ему договорить.
— Не надо скорую, я… со мной все в порядке. Но они забрали, все забрали, Том… Забрали самое…
Продолжить она не смогла, захлебнувшись слезами. Туомас принес из кухни стакан воды и мокрое полотенце, протер ей лицо и руки, измазанные в земле. Бережно отмыл каждый пальчик и дождался, пока она допьет. Принес еще стакан. В комнату неслышно прокрался Пимен, потерся спинкой о ведьмин локоть, после чего свернулся в клубок у ее ног.
— Спасибо, — прошептала Майя, рассеянно гладя кота. — Спасибо… Тебе не стоило ходить в Ковен. Они могут сделать очень больно.
— Я заметил. — Туомас не стал задавать очевидных вопросов, чтобы снова не впасть в приступ ярости.
Это сделала Госпожа. Зная, что он не посмеет вернуться и как следует разобраться с Констанцией и остальными. Ярость все равно поднималась глухой волной вдоль позвоночника; Туомас несколько раз глубоко вдохнул, успокаивая зверя. Сейчас он нужен Майе больше, чем разборки нужны ему самому.
Ведьма покраснела и резко поднялась на ноги.
— Сегодня опасная луна, они этим воспользовались. Ты пришел, когда все ритуалы уже закончились, они были полны силы и отыгрались на тебе. Идем, надо убрать с тебя ошметки их магии.
— Не стоит…
Но Майя уже вышла в коридор, так что Туомас покорно поплелся следом. Он заметил, что бархатную ткань — вернее, небольшой мешочек — она аккуратно сложила в карман передника.
— Что они забрали?
Майя уже кипятила чайник. Поставила на плиту кастрюлю, сверху положила ковшик, куда быстро побросала несколько щепоток разных трав — Туомас различил чабрец, душицу, названия остальных он попросту не знал. В кастрюле отчаянно забулькала вода, и Майя, убавив газ, уселась за стол напротив него.
— Камни силы, — сглатывая через слово, ответила она. — Это такие… Я с большим трудом их достала.
Это что еще за чертовщина? Камни бесконечности, как в кино?
— Теперь они смогут их использовать сами? Делать то, что делала ты?
— Не знаю. Если получится. Это… — Слова внезапно хлынули из нее: — Смотри, Том. Вот эта настойка, — Майя кивнула в сторону паровой бани на плите, — самое простое, самое первое, чему должна научиться каждая травница. Чтобы защитить себя и других. Так же и в других ритуалах — сначала учишься оберегам, охранным рунам. Но никто не хочет начинать с основ. Всем сразу подавай привороты, или гадания на суженого, или… В общем…
— Ты умеешь то, что не могут они. С камнями или без.
Майя не ответила.
