Томас и аккуратно подаёт ей в руки. Элис кладёт подарок себе на колени и загадочно улыбается. – Только не урони, он «живой», – предупредил брат. Девочка испуганно посмотрела на брата большими глазами и вернула взгляд на подарок уже с небольшим страхом.
– Тс-с, Томас! – прошептала Карен так, будто сделала ему замечание.
– В с-смысле он живой? – заволновалась Элис.
– Не бойся, – попытался успокоить Томас и присел рядом с ней.
– Нет, я боюсь…
Карен поджимает губы и отводит камеру немного в сторону, с надеждой смотря на мужа, чтобы он что-то предпринял. Джон, словно читая мысли жены, меняется местами с Томасом и оказывается на корточках рядом с Элис. Он берёт её слегка дрожащие руки в свои и тёплыми губами запечатлевает на них поцелуй.
– Давай я буду держать, а ты открывать, – он присел на корточки около дочери и берёт подарок в свои руки.
Элис послушно кивает и медленными движениями начинает развязывать розовый бант. Карен возвращает ракурс телефона на место и запечатлевает момент. Пока развязывала, она действительно почувствовала небольшое движение в коробке. Она мигом убирает руки от коробки, будто обожглась от неё, и смотрит на папу.
– Что там? – испугано спросила Элис.
– Не откроешь – не узнаешь, – улыбнулся Джон.
– Я боюсь, – заныла девочка и вовсе убирает руки от подарка. Джон взглянул на сына и жену, которые от терпения уже начало топтаться на месте, им самим невтерпёж хотелось открыть подарок, хоть они и хорошо знают, что или кто там находится.
– Хочешь я открою за тебя? – спросил Джон.
– Угу, – кивнула девочка, нервно поджимая губы и продолжая рассматривать подарок.
Джон кладёт подарок ей на колени и продолжает распутывать ленту, а Карен опять запускает видео и наводит камеру на них. Когда остаётся только открыть крышку, Джон спрашивает:
– Готова?
– Да, – прошептала Элис и смотрит на папу с надеждой на то, что там не окажется ядерной бомбы.
Джон медленно открывает крышку коробки, и оттуда начала высовываться маленькая мордочка, которую же Элис не сразу поняла, чья эта мордочка принадлежала до тех пор, пока это живое существо не начало издавать мяуканье. Котёнок устремил большие синие глаза на Элис и с большим старанием пытался вылезти из коробки, но всё тщетно. Он вскарабкивался по стенке и падал обратно на дно, затем опять вскарабкивался и опять падал. Джон одной рукой бережно берёт котёнка под пузо и кладёт его на коленки Элис, одновременно убирая коробку в сторону. Карен подходит с телефоном, чтобы поближе заснять подарок на день рождения и реакцию Элис на него. На лице девочки красовалось ошеломление. Джон с Томасом же начинают беззвучно смеяться.
– К-котёнок? – всё ещё не вернувшись на планету Земля, осторожно спросила Элис, с открытым ртом рассматривая котёнка на своих ногах.
– Котёнок, – с согласием мягко ответила ей Карен и завершает видео.
– Конечно… это мальчик, – начинает Джон, – но девочки не…
– Котёнок! – вскрикнула Элис аккуратно берёт в руки маленький серый комочек. – Какой он ма-аленький! Такой милый, хорошенький! – она рассматривает чудное создание со всех сторон, а затем бережно обнимает его к своей груди, как своего ребёнка.
Джон, наблюдая за дочерью, привстал и подходит к жене, прижав к себе поближе Карен за талию, и положил голову ей на плечо. Карен же скрестила руки ра груди и положила голову на его грудь. Присоединился к ним и Томас. Все они устремили свой взгляд на их малышку Элис. Они любовались своей красавицей, её яркой улыбкой и милым, завораживающим смехом. Они были без ума счастливы, что у них появилось такое милое создание, как Элис. Самая красивая и лучшая дочь и сестра. Элис продолжала обнимать котёнка и его гладить, без остановки говоря ему всевозможные ласковые слова.
– Как ты назовешь котёнка? – тихо спросил Томас.
Элис не повела и ухом, но после услышанного вопроса, она задумалась о кличке котёнка. Что за трудный день? Сначала придумать, какое желание загадать, а теперь придумать кличку животному. Второе же казалось сложным.
– Тимми, – без раздумий ответила она и утыкаются носом в его мягкую шёрстку. Котёнок продолжал громко мяукать, но уже не от страха, а от чувства любви, которое его накрывало от девочки.
– Тимми? – переспросила Карен.
– Да, Тимми.
– Хорошее имя, – рассуждал Джон с одобрительным кивком и засунул руки в карманы.
– Ну что? Давайте есть торт? – не меньше, чем Элис, торжествовала Карен, будто это был и её день рождения.
– Да! А то блинчиков мы не дождёмся, – присоединился Томас и садится за стол.
Девочка медленно поворачивается к столу и опускает котёнка на пол, чтобы он не упал с её ног. Хотя Элис казалось, что в её руках клинку было безопаснее и спокойнее, нежели на полу, где в любой момент мог кто-нибудь из семьи запросто его затоптать. А если бы и затоптали, это это определённо был бы Томас. Через несколько минут у всех на тарелках красовался кусок шоколадного торта и все начало поглощать вкусняшку маленькими кусочками, тщательно смакуя его вкус. Все бросали быстрые взгляды на нового члена их семьи, а Элис смотрела на Тимми так долго, что все доедали уже второй кусок торта. Тимми же нелепо ходил и исследовал новое место, он больше не мяукал, будто сразу понял, что здесь его будут крепко любить и о нём заботиться. Элис зацикливалась на котёнке, не верила, что ей подарили котёнка. Её радости не было предела. Она была готова кричать каждому прохожему человеку, что ей подарили котёнка. Пускай им и будет плевать на эту новость, но это радость маленького человека маленькому сбывшемуся чуду.
– Я на работу, – встал из-за стола Джон и положил грязную тарелку в раковину. – С днём рождения, дочка, – и поцеловал напоследок Элис в щёчку, за которой она жевала торт. Девочка, продолжая пережёвывать вкусный торт, радостно улыбнулась и посмотрела на папу. – А ты будь послушным, – пригрозил он Тимми пальцем, а затем с теплотой почесал его подбородок из-за котёнок начал возбуждённо мурлыкать.
– Элис, к нам вечером придёт Венди с родителями, – обратилась к дочери Карен, а затем переводит взгляд на Томаса. – И ты. Сделайте одно дело: приберитесь, пожалуйста, у себя…
– Венди?! – выпучила глаза Элис и с улыбкой ловко слезла со стула, и быстро, как Шумахер, убежала к себе в комнату.
– …когда доешь торт, – закончила Карен и усмехнулась, прослеживая за направляющейся Элис в комнату.
– Ты только Тимми не потеряй! – прикрикнул Томас и доедает торт со своей тарелки. Карен встаёт из-за стола.
– В твоём хламе уж точно потеряется, – усмехнулась Карен и прибирает за сыном тарелку.
