Сейчас он наслаждался этим моментом, хоть он и вернётся домой через две недели, но это объятие с дочерью было таким искренним, таким тёплым. Будто оно было последним в его жизни, но это не так. Он обязательно обнимется со всей семьёй по приезде домой.
– Мы же поедем на море, после того, как ты вернёшься? – она немного отстранилась от него и с умоляющими глазами посмотрела на него. – Да же?
– Элис, папа же сказал, что обсудим это после его приезда, – взбунтовала Карен, когда наконец-то собирает чемодан и с тяжёлым дыханием застёгивает его.
Джон, всё также обнимая дочь, посмотрел на Карен серьёзным и одновременно холодным взглядом, будто ему не понравился тон её голоса. Карен слегка поёжилась и кивнула, а затем куда-то ушла. Мужчина проследил за уходом жены и когда они остались с Элис наедине, прошептал ей на ушко:
– Пообещаешь, что маме и Томасу не скажешь?
– Да, да! Не скажу! – громким шёпотом ответила она. – Мы всё-таки поедем на море?!
– Да, мы съездим на море, солнышко.
Глава 25. Джон, ответь…
Прошло ровно две недели командировки Джона в Аризоне. Элис с нетерпением ждала отца, чтобы поведать ему все проведенные дни без него. Как ей было скучно без него, без его дурацких игр, которые мама не совсем одобряла как хорошие и всегда криво косилась на него. Рассказать о том, как Тимми уже успел привыкнуть к их семье и чувствовал себя в полном уюте без какого-либо напряга. Все две недели она проводила время дома у Венди, пытаясь отвлечься от сильной скуки по папе.
Ей уже не терпелось подслушать разговор родителей насчёт поездки на море, ведь папа ей сказал по секрету, что они поедут на море, и Элис была интересна реакция мамы. Элис стала чаще рисовать яркие рисунки с бирюзовым море в разных комбинациях: то морские звёзды на песке около берега, то морские коньки в море, и даже были идеальные русалки в море, с которыми Элис была в обнимку с ними на рисунках. Они мечтала подружиться с русалкой и стать её лучшей подругой, чтобы потом узнать, как стать такой же, а затем найти такого же красивого принца Эрика, как у Ариэль.
Она привыкла, что папа возвращается на работу к восьми вечера и вместе с ними ужинает, а затем делает какие-то сложные расчёты на компьютере и одновременно записывает что-то непонятные заметки в специально отведённой книжке для работы. Однажды Элис заглянула в экран компьютера, узнать, что за расчёты он делает, а когда увидела и их прочитала, поморщилась, что ничего поняла, и поспешно удалилась к себе в комнату.
– Мама, а когда…
– Скоро, – без эмоций ответила Карен, слыша этот вопрос раз сотый за день.
Понимая, что мама точного ответа не даст, Элис возвращалась к себе в комнату и продолжала рисовать или играла с Тимми. Она пыталась научить его некоторым командам, но всё было чересчур, потому что Тимми прыгал на руки Элис и исцарапал её всю. Без папы ей было скучно и не знала чем себя занять, поэтому и доставала маму однотипным вопрос весь день.
Время близилось к вечеру, почти ночи. Элис сидела на кровати и тискалась с Тимми. Она мечтала, чтобы котёнком была девочка, но мальчики тоже неплохи. За три месяца она успела его полюбить настолько, как и своё любимое мороженое. Каждый день, когда были рабочие будни, она приходила домой после школы и первое, что она делала, это обязательно гладила и целовала в носик Тимми, говоря ему о своей скуке о нём в пребывании школы, на уроках. Её никак нельзя было разъединить с котёнком, она с ним не разлей вода.
Обычно, в десять часов вечера, Элис ложилась спать, но сегодня было исключение – она хочет встретить папу сегодня, а не завтра утром. Хотя, она была и не против и выспаться хорошенько, чтобы не выглядеть как сонная муха при встрече с папой.
Мысли о море так и не хотели покидать из головы с тех пор, как родители заговорили об этом. Она вовсю представляла себя в большом плавательном кругу, в своём любимом купальнике и в красных очках, а в руке она держала прохладный коктейль со вкусом какого-нибудь лайма и большими кубиками льда. Всю эту картина она представляла под спокойную музыку, где играла акустическая гитара, хорошо подходящая для данного представления.
От нечего делать, Элис ловко спрыгнула с кровати и пошла к маме. За Элис спрыгнул Тимми, хоть и не ловко, и побежал за хозяйкой. Элис заставила маму на кухне, которая что-то активно стряпала из теста. Девочка посмотрела на стол: на нём красовалось несколько вкусных салатов, нарезка овощей и, напоследок, расставленные тарелки с кухонными приборами. Похоже, Карен тоже вовсю готовится к встрече с мужем. Уж за две недели точно можно соскучиться по любимому человеку.
– Что делаешь? – Элис опомнилась и наконец задала вопрос. Карен повернула голову в сторону дочери и усмехнулась. Да-да, не снова «а когда папа?».
– Хочу испечь шарлотку, – она доделывает последние штрихи с будущей выпечкой и засовывает в уже давно разогревшуюся духовку.
– Шарлотка? Я обожаю шарлотку! – облизнулась Элис и примкнула к духовке, чтобы наблюдать за процессом выпечки.
– Не обожгись! – предупредила Карен, из-за чего Элис немного отодвинулась от духовки. – Поможешь мне на кухне?
– Ага, – без эмоций кивнула Элис, всё продолжая следить за шарлоткой. Она немного изменилась, но в чём именно, Элис не поняла, или ей стало мерещиться.
– Томас, помоги мне достать с полки! – вслед своим словам громким голосом добавила Карен. В коридоре послышались шаги и Томас был уже на месте и
Всё оставшееся время они без ума возились по кухне, Карен продолжала наготавливать вечерний ужин, а Элис помогала ей подавать тарелки, овощи и тому подобное. Томас сидел на кухне и наблюдал, как Элис старательно помогала маме, иногда его подзывала Карен, чтобы опять что-то достать с самой высокой полки. Стол уже был полон вкусной всячины, а остальные салаты Карен пришлось поставить в холодильник. Карен берёт телефон со стола и набирает нужный ей номер. Она прикладывает его к уху и ждёт, когда за место нудных долгих гудков послышится голос человека. Но гудки продолжали тянутся. Карен ждала до последнего, но гудки оборвались и стала говорить женщина-робот, что абонент вне зоне действия.
– Хм, странно, – она вновь набирает номер. Вновь эти протяжные гудки.
Карен стала волноваться, вдруг что-то произошло? В голову стали лезть неприятные мысли, от
