двадцати дюймах он не остановится, постепенно и крупнее калибры появятся. Надо бы вписаться в этот процесс; начнём с небольших пушечек по типу скорострельных пушек Барановского, а там посмотрим.
Конечно, осмотрел я и представленное на выставке огнестрельное оружие. Ну что сказать? Оно или дешёвое и некачественное, или, наоборот, качественное и дорогое, сделанное на заказ. «Серёдка» здесь исключительно наш «Бриз». А всё потому, что «серёдку» в России делают частники и мелкие артели, и в основном в Туле. И какой же частник на выставку поедет? Только пользующийся известностью мастер, остальным не по карману. И вообще, «серёдка» в России — это чаще всего западное оружие.
С ружьями и винтовками всё обстоит точно так же, а стало быть, с развитием производства на путиловском у нас есть шанс захватить этот рынок, а заодно и казённые предприятия потеснить.
Позабавили гигантская свеча и сахарная голова (блин, больше шести метров в высоту!). Вот современное купечество выпендривается так выпендривается! Главное — других переплюнуть, и чихать они хотели на бессмысленные расходы. Сравнимо с этими гигантами выглядела золотая пирамида — это Горное ведомство решило наглядно показать, сколько в стране золота добыто за всю историю золотодобычи в России. Хм… ничего так, впечатляет пирамидка. Причём на ней размечено, за какие годы сколько добыто.
Инженером Мосоловым представлена канатная дорога, громоздкая правда. Я её зарисовал; следует подумать, как упростить конструкцию, в будущем может пригодиться. Я ведь по канатным дорогам не специалист. Ещё заинтересовали водолазное представление и аквариум, но их открытие только дней через десять намечено — к началу выставки стекольщики просто не успели всё установить. Ну а остальное, вероятно, можно и в магазинах увидеть: горы сладостей и выпечки, пирамиды бутылок вина и фонтаны духов.
На очередном приёме у баронессы Кошелевой я решил развлечь господ забавной песней «Мальчик-бродяга» Андрея Губина, уж очень она необычна для данного времени. Тем более, исполнил я её в том же гитарном стиле. А что, гитарой отлично владею, надо этим пользоваться. Песню все приняли на ура, но я нарвался на наезд одного своего недоброжелателя. Во всяком случае, врагом я его пока не считал, но смотрит он на меня явно недобро, как и его приятель, с которым они обычно вместе ходят. Похоже, поняли, что я, в отличие от них, баронессе интересен.
А не понравилась ему фраза «что же ты ищешь, мальчик-бродяга, в этой забытой богом стране». Да, с одной стороны, заявлять, что Россия забыта богом, по нынешним временам очень провокационно. В современной православной стране такое не приветствуется и церковь подобное пресекает довольно жестко. Об этом я как-то не подумал, раскрепощённая психология человека из будущего сработала. Что ж, в дальнейшем не буду петь эту песню, а сейчас придётся отбрёхиваться.
— А с чего вы взяли, что эта песня о Российской империи?
Господин сначала оторопел, но потом сообразил, что сказать:
— Вы её пели на русском. — И ещё так обвиняюще пальцем в меня тыкнул, зараза.
Но я уже понял, как разговор повести.
— На русском я спел для лучшего восприятия слушателями. Ну, право, спел бы я её на французском или на английском и получил бы обвинения от представителей этих стран, а на каком-нибудь африканском мне не спеть. И кстати, я часто общаюсь с мальчишками, у меня в Красноярске почти сотня обихаживается и учится, и уже столько же на путиловском заводе. Поверьте, их мысли я знаю: не все думают, что о России Бог помнит — слишком тяжёлая у ребят жизнь.
— Нехристи?
— Да нет, все крещёные. Но вот если деревенские пацаны крепко веры придерживаются, то городские не всегда.
— Наставлять лучше надо, — зло бросил этот деятель, а потом глазки сощурил и высказал очередное обвинение: — Так вы на путиловском детский труд используете?
— Ха, рассмешили! Его нынче все заводы используют, но у нас, в отличие от остальных, ребята только лёгкие работы выполняют. При этом большую часть дня они учатся, как в обычной ремесленной школе.
— А вот это ещё проверить нужно.
— Да без проблем! Скоро на путиловском праздник будет, заезжайте, посмотрите.
В общем, этот, етить твою, господин мне после прошедшего разговора совершенно разонравился; я понял, что он конкретный враг. Надо будет на него мальчишек натравить, пусть разберутся, что за кадр, а я подумаю, как его нейтрализовать.
Что порадовало, баронесса с подругами подошла меня утешить: мол, не обращай внимания, этот господин — зануда ещё тот и часто к гостям придирается, и ты ему очень красиво отпор дал. А песня просто замечательная, как-нибудь отдельно для дам исполнишь. Тут выяснилось, что у Кошелевой и дамские вечера бывают, на которых собирается компания самых близких для кисы людей. Причём хоть и называются они дамскими, однако и мужчины туда захаживают.
О, блин, Сашок! Вот ты уже и в ближний круг кисы проник. Твои шансы на желанный интим растут прям на глазах.
А в элитном борделе баронессы Вавилиной (где я изредка «пар» спускаю) дамы стали допытываться, не собираюсь ли жениться. Ох, слишком ласково обхожусь я с этими прожжёнными дамочками. Вот сегодня спел им песенку, и началось:
— Александр, а как вы относитесь к браку и замужеству?
— Нормально отношусь. Я в детстве думал, что замужество — это медаль, она потому так и названа — «За мужество».
Дамы посмеялись, но допытываться всё же продолжили:
— А жениться когда желаете?
— Как только, так сразу.
Тут уже рассмеялись присутствующие в борделе господа.
Блин, ещё зимой с удивлением узнал, что некоторые из этих прелестниц покупают себе и дворянство, и даже титулы. Кто победнее, выбирают генералов и полковников. Это не значит, что с ними живут, зачем тридцати-тридцатипятилетней даме жить со старичком-генералом? Нет, просто она ему платит за неравный брак, и они разъезжаются в разные стороны. Теперь дама всем станет представляться генеральшей, а в обществе это более высокий статус и соответственное положение. Кстати, купчихи такими вариантами тоже не гнушаются.
Дамы часто в Европу уезжают, проматывать заработанные «непосильным трудом» денежки. В дальнейшем они нередко пускаются во все тяжкие, ведь у многих из них принцип: любовники и бокалы вина — это то, чему не стоит вести счёт; в результате к старости не все они сохраняют свои состояния. Никола рассказывал, бывали случаи, что женщины, блиставшие когда-то, в старости на паперти стояли.
Поэтому все их дальние заходы я пытаюсь свести к шуткам, не нужно им
