class="p1">А Каржавин закидывал её записками. Их документы на выезд уже были готовы. Даже дату отъезда Кате сообщили. Но она упрямо не говорила ничего мужу. И всё острее становилось осознание того, что ехать ей придётся одной. Потому так горько сжималось сердце всякий раз, когда они с Эркюлем оставались наедине, когда он говорил ей о своих чувствах и заключал в объятия.
Наконец тянуть стало просто невозможно. Утром, пока барон де Виктуар был во дворце, его супруга, кутаясь в меховую накидку, отправилась в посольство. Ещё накануне пришло очередное сообщение оттуда. Благо, муж ничего не спрашивал. Хоть и считал её, наверное, наглой изменницей или шпионкой.
Бестужев-Рюмин уделил ей совсем мало времени. Его ждали какие-то важные дела.
- Сведения, которые вы помогли добыть, принесли чрезвычайную пользу Государству Российскому. Её Императорское величество очень довольна вами и приглашает вас ко двору, чтобы пожаловать титул и награду, - объявил посол.
Катя растерянно глядела, не зная, что ответить. Попасть ко двору Елизаветы Петровны для неё уже само по себе - огромный подарок судьбы. Но радость омрачали мысли о грядущем разговоре с супругом и их скором расставании. В том, что им придётся расстаться, Катрин не сомневалась ни секунды.
Вечером, когда Эркюль, наконец, вернулся домой и как обычно засел за свои научные труды, Катя, вся трясущаяся от ужаса, с деланной беззаботностью впорхнула в его кабинет. Надеялась, что по её лицу не очень заметно внутреннее состояние. Во всяком случае, Эркюль вполне мог списать его на другую причину.
Усердно изображая беспечность, Катя уселась на стул и бросила на мужа лукавый взгляд из-под ресниц. Но он лишь озабоченно хмурился и что-то быстро писал.
- Эркюль, - наконец заговорила баронесса, сложив руки на коленях и уставившись на них. – Помнишь, ты говорил, что настоящая задержка, это когда больше недели?
- Да, - бросил он, продолжая писать и хмуриться.
- У меня уже восемь дней. Это значит, я могу быть беременна?
Доктор поднял лицо и устремил на жену чуть растерянный взгляд.
- Правда? - спросил он. - Ты в положении?
Она кротко улыбнулась и пожала плечами.
- О боже, - выдохнул барон. - Иди ко мне.
Катя бросилась к мужу и уселась к нему на колени.
- Так быстро! - заметил Эркюль. - Я не ожидал.
- Я тоже, - вымолвила баронесса, вкладывая в это свой смысл.
Катрин вздохнула и приготовилась к другому разговору.
- Нам нужно поговорить. Точнее, мне нужно сообщить тебе нечто важное, - начала она. – Только, пожалуйста, не перебивай. Иначе я сама собьюсь, запутаюсь и забуду всё, о чём хотела сказать.
- Что может быть важнее уже сказанного? – искренне изумился барон.
Но видя, в каком она напряжении, отпустил жену и та села напротив него. Теперь Эркюль настороженно молчал, ожидая продолжения. Будто догадывался, что разговор этот будет долгим и непростым.
- Я тебя полюбила. Очень сильно. Как сумасшедшая. Я не думала, что вообще способна на такие глубокие чувства к другому человеку. Ты тоже говорил, что неравнодушен ко мне. Но я понимаю, это не любовь. Это физическое влечение, страсть. Ничего более. Не говори ничего, пожалуйста! Так вот. Я решила тебе признаться кое в чём очень важном. Не знаю, как ты это воспримешь. Скорее всего, не поверишь и примешь меня за ненормальную. Ну и ладно. Теперь мне нечего терять. Раньше я боялась только одного – потерять тебя. Но теперь понимаю – это было изначально предрешено.
Он безмолвствовал, как она и просила вначале.
- А сказать я хотела вот что, - дрожащим голосом снова заговорила Катрин. - Я родилась не здесь. Не в этой стране. Моя родина Россия и родной язык русский. Французский и английский я просто выучила.
Эркюль посмотрел на неё удивлённо, вскинув чёрные брови. А она продолжала:
- Но это ерунда. Главное, что тебе следует знать: я родилась не сейчас. А на триста лет позже тебя - в двадцать первом веке.
Он недоверчиво нахмурился. Губы дрогнули в подобии ухмылки. Не верил. Тогда Катя достала свою сумочку, с которой перенеслась в прошлое и которую заранее приготовила, как доказательство. Открыла и разложила перед ним вещи - давно разряженный мобильный телефон, деньги, жевательную резинку, косметику, ключи, флешку и ещё разные мелочи. Теперь Эркюль глядел непонимающе.
- Все эти предметы созданы в моём времени, в будущем. Ты мне веришь?
Он не отвечал. Взял в руки флешку, покрутил, разглядывая. Положил назад. Потом также рассмотрел телефон.
- Я понимаю, что всё это звучит абсурдно, невозможно, и противоречит всем законам природы. Но так случилось. Я не знаю, почему и как. Я не знаю, одна ли я такая. Быть может, таких людей много. Быть может, в своей реальной жизни я погибла и очутилась в прошлом. Я точно так же, как и ты, была поражена случившимся. Ты хотя бы живёшь в привычном для тебя мире. А меня, как щенка в воду, судьба забросила сюда и вынудила выплывать самостоятельно. Я наделала много ошибок. Но кое-как выплыла. Чудом не погибла. И даже нашла здесь любовь. Может быть, мне повезло. Не знаю. Не знаю и того, как теперь жить дальше.
- Значит, ты исчезнешь? - глухо спросил Эркюль.
Она запнулась, не ведая, что сказать. Выходит, он ей верил?
- Понятия не имею, - честно ответила девушка. - Когда-то я об этом мечтала. Каждое утро надеялась, что проснусь дома. А посыпалась снова в пансионе. Когда встретила тебя, перестала думать о возвращении назад. Точнее думала об этом реже. А когда нас поженили, была так счастлива, что даже стала бояться этого возвращения.
Барон смотрел не на неё, а на собственные руки, бесцельно крутящие какой-то непонятный ему предмет из тех, что разложила перед ним супруга.
- Ещё одно доказательство - почти полное отсутствие волос у меня на теле. Это не моя особенность. Я обычная живая женщина с таким же телом, как у других. Но в нашем времени принято убирать лишние вопросы. Женщины удаляют их эпилятором, бритвой, воском, лазером. Существует много способов.
- То есть, это не на всю жизнь? - уточнил Эркюль.
- Нет, конечно. Эффект от лазера скоро пропадет.
- Это радует, - неожиданно заметил он.
Мда. Неужели им тут всем нравится ходить заросшими? Катя, наоборот, до сих пор не могла привыкнуть к тому, что люди тут никак не решают вопрос наличия на теле нежелательной растительности.
- Ты
