во все стороны, но все равно без шансов заблудилась. Случись рвать когти, причем не через призыв – тупо ломилась бы вперед и вверх, надеясь, что куда-то выберусь.
– Ты мне должна за эту подставу, подруга, – сказала я своей сопровождающей без особой надежды на то, чтобы что-то с нее поиметь. Настоящими друзьями я нас с синевлаской, конечно, не считаю, тупо пытаюсь выстроить отношения. А заодно даю Пейну понять, что я тупая и нифига не вкурила, куда меня приводили. – Я не хотела ссориться с Пейном-самой, а теперь у него повод на меня злиться.
Параллельно я перетянула небольшое количество чакрачернил, не задействованных в активных фуин, себе на лицо и на щеке, повернутой к женщине, сформировала несколько иероглифов “Мне нужен Орочимару”. Посторонних тут нет, а если Пейн и следит каким-то образом за нами, например, подслушивает, то сомневаюсь, что ему есть дело до моих наколок. Но вот Конан просто обязана увидеть. Она же высокоранговая шиноби, в конце-то концов, должна проверять бдительность.
– Сожалею о случившемся. Спасибо, – коротко ответила ассистентка Пейна. А мне пришлось сделать морду кирпичом и не заметить, что на противоположное от собеседницы плечо уселась бумажная птичка. Люби меня биджу, если это не сигнал. Тут же стерла послание со щеки. Неловко выйдет, если какой-нибудь случайный прохожий его прочитает.
– У Акацуки в настоящий момент нет для тебя задания, – сообщила мне куноичи Дождя, проводив до дверей квартирки, где я и сняла повязку с глаз. – Пейн-сама даст знать, если работа появится. Надо ли тебя предупреждать о необходимости молчать?
– О чём? Мы же просто гуляли. Спасибо, Конан-семпай, что лучше познакомили меня с городом. Он потрясающий.
Прощалась, а сама мысленно не заждавшийся меня в печати рамен трескала, а бумажную фигурку, какую невзначай прибрала в кармашек во время пути, разворачивала. Едва дождалась, пока дверь захлопнется.
Предчувствия меня не обманули. Записка. Всего три слова, но зато воплощающие мои самые страшные кошмары: “Страна Рисовых Полей”. Вот бы мне тот же уровень наглости! Ставлю хвост от биджу против ржавого куная – мудила обосновался в том самом родильном бункере. Хатиро мне про него как-то сливал информацию – Коноха вывезла все ценное оборудование и свернула проект. Наверняка Орочимару консервацией базы и занимался. А если и нет – уже область поиска сужается офигительно. Чико какой-никакой, но сенсор все-таки со своими особыми глазами. Порешаем, в общем.
Может ли тут иметь место ловушка или подстава? Очень маловероятно. Пейну такое попросту не надо. Если я чем-то не устраиваю, разрешит Какузу забрать награду за мою голову и всё. Ну, если поверить, что скупердяй сильнее меня. Я чет верю. Нельзя себя переоценивать.
Куда дальше, понятно – на рандеву с Учихой. Та, вполне возможно, уже добралась до Сора-ку, несмотря на темное время суток. Мы с Конан вроде как быстро добежали, так чего Чи-тян тормозить станет.
Короче, крыша, крыло, курс на заброшенный город, лишь бы пылевая буря со стороны Страны Ветра не нагрянула.
По пути связалась с Чико через Кацую, спросив, где она там шляется.
– Я уже в Сора-ку, в кошачьем магазинчике, про который ты рассказывала. Некобаа – очень приятная пожилая леди, угостила меня поздним ужином. И внучка у нее прямо куколка, помню, как мои братишки были такими же крошечными, а я за ними приглядывала.
В животе забурчало. У меня-то ни сна, ни еды. Снова вспомнила про запечатанный в наколку стаканчик с горячим раменом. Нет, если в полете попробую жрать, то только изгваздаюсь, как та еще свинюшка.
Долетела и не сдохла от голода, конечно. В заброшенном городе каким-то чудом сохранилось еще электричество и несколько светящихся окошек, кажущихся издалека очередными звездами, только более низко расположенными, послужили мне своеобразными маяками. Не первый раз сюда уже прилетаю.
Направилась сходу в кошачью лавку, зная, что Чи-тян где-то там. Учиха сладко спала на мягком диване хозяйки магазина. На животе и ногах у нее устроились живущие тут призывные кошки. Так-то не лишнее, ночи в этих широтах бывают холодные. Если бы энергетически не подогревалась в полете, наверняка бы вся продрогла. Одна из вредных кошатин открыла глаз, взглянула, кто там приперся и снова закрыла. Уверена, если сюда проберётся вор, эти две киски его в когтеточку превратят и на лоскуты порвут. Хозяйка же и ее внучка в другой комнате спят.
Уселась за кухонный стол. Достала свой многострадальный рамён… и эхолокация оповестила, что в магазин кто-то вошел. Кое-кто, прекрасно мне знакомый.
– Тшшш, не разбуди, – прижала я палец к губам и кивком указала на диванчик, где дремала Учиха.
– А может, я к ней под бочок? Симпатичная. Вдруг отзывчивей, чем ты? – шепотом предложил Наоми. Ну да, он приперся.
– Откуда ты вообще знал, что я тут? Следил?
– Ага, за небом, – парень наверняка расплылся в улыбке сейчас. – А дальше по направлению было понятно, куда ты собралась. При ней можно говорить?
– Так-то да, она надежная, но пошли лучше выйдем, а то точно разбудим, – стаканчик с перекусом прихватила с собой телекинезом. И им же буду лапшу себе в рот пихать, неохота с палочками возиться.
– О чем перетереть хотел?
– Орочимару-семпай снял кольцо. Я тоже хочу. Вы с Цунаде-сан обещали, что поможете, через клиническую смерть. А затем дадите мне убежище на острове красивых женщин.
– Фигасе пожелания. Может, тебе еще гарем из красавиц собрать?
– А у вас есть лишние? Вон та, что на диванчике, мне понравилась.
– Ты же ее и не видел, там темно.
– Я познал многих куноичи, – тоном умудренного старца продолжил горец. – Мне не нужно их разглядывать, чтобы составить мнение. И кое-кто съезжает с темы. Кольцо и убежище. Я что, был недостаточно хорошим другом последние несколько лет?
Хорошим он был товарищем, если не считать, что подкаты так и не прекратил. И в том, что чайный бизнес не загнулся – немалая его заслуга. И так че я ломаюсь?
– Обидишь Чико или кого-то еще из девушек – Цунаде-химе тебя голыми руками на четыре части порвет. Если успеет раньше меня, – так-то серьезное предупреждение. У нас там мать-одиночка Марин, например, есть. Вполне себе красотка, хоть и не такая, как я.
– Я, может быть, на ней вообще женюсь. На Чико-тян, не на Цунаде. Не соскальзывай с темы.
