Ты же можешь шагать по мирам куда захочешь!
— В том и дело, — усмехнулся я. — Раньше я мог отправиться в любой Открытый или Закрытый мир, поэтому совсем не интересовался Плионом.
Мы направились по центральной улице Нэлиона, одного из городков Эралийского герцогства. Глубокая южная ночь давно опустилась на его старинные здания, повсюду зажегся в свет в окнах, вспыхнули яркие желтые фонари, освещая нам путь. В воздухе, в соленом морском аромате появилась примесь запахов лунных роз, цветущих только в Эралии и лишь в это время года. Этот аромат напоминал мне аромат моей любимой женщины. Потому что пьянил так же сильно, его хотелось вдыхать полной грудью.
— А теперь?
— Теперь мне придется изучать родной мир в следующие десять лет.
В ответ на ее удивленный взгляд, я добавил:
— За вклад в развитие Плиона мне дали десять лет условно, но с оговоркой, что из Плиона я ни ногой.
— Сочувствую, — Алиса крепко сжала мою ладонь, а я переплел наши пальцы.
— Я выгляжу расстроенным? Посмотри вокруг какая красота.
Мы как раз добрались до парка с цветущими лунными розами. Вымощенные камнем дорожки затерялись между розовых кустов всех оттенков красного. Подсвеченные лунным светом, они были тропами для влюбленных, решивших, что ночь создана не для сна, а для свиданий и поцелуев. Мы с Алисой спустились по каменной лестнице и шагнули на одну из дорожек, углубляясь в парк, где, благодаря фонарям и лунному цвету, создавался интимный полумрак.
— А как же перцы? Парк аттракционов?
— Перцы уже переехали на Плион. Как оказалось, климат в герцогстве Аюилисов для них идеальный. Парк просто продам. Знаю, тебе там понравилось, но мы можем организовать что-то подобное на Плионе.
— Мы?
— Мы. Ты мой главный вдохновитель, Алиса. Без тебя для меня все теряет смысл.
Это действительно так. Я никогда не был романтиком, но сейчас гуляю с ней в самом романтичном месте Плиона. Алиса еще не знает, что в Эралию приезжают парочки в своей медовый месяц. Меня это вообще раньше не волновало, куда и зачем приезжают парочки, а теперь я всерьез раздумываю, каково это — любить друг друга на траве.
— Как ты понял? — вдруг спросила Алиса.
— Что именно?
— Что любишь меня, а не… Мне важно знать.
Я притянул ее к себе и приподнял пальцами подбородок, побуждая смотреть мне в глаза.
— Я никогда не любил Катю, Алиса. Как не любил драконессу, которая вручила мне яд. Я был ужасным драконом, я завидовал Кириану. Я хотел того же, что есть у него. По сути, я влюбился не в девушку, а в саму идею любить и быть любимым. Я слишком поздно понял, что надо не на других смотреть, а искать свою женщину. Когда же я встретил тебя, то долго пытался отвертеться от собственных чувств. — Я усмехнулся. — Вернуть себе контроль. Только я утонул в тебе, когда впервые увидел в том цветочном магазине. Я не горжусь своим прошлым, но без него я бы еще лет пятьдесят раздумывал над тем, чего и кого хочу…
Она внезапно закрыла мне рот ладонью.
— Давай договоримся, Нортон, что мы больше не будем ждать пятьдесят или даже пять лет, чтобы рассказать о своих чувствах? А будем говорить честно и откровенно обо всем, что нас волнует?
Я перехватил ее руку и поцеловал запястье, глядя ей в глаза.
— Согласен. Тем более что нам еще растить детей.
— Детей?! — икнула Алиса.
— Я про Аюилисов, если что, — хитро усмехнулся я, — а ты о каких подумала? Или ты подумала о наших детях?
Последнее я горячо прошептал ей на ухо.
— Нортон! — прорычала Алиса, толкнув меня в розовый куст, и убежала по дорожке.
Пара взмахов крыльями, и я ее догнал, а затем мы оба долго и сладко выясняли, каково это — любить под открытым небом Эралии, ловили губами стоны и не могли надышаться друг другом.
7.3 Алиса
— Можно я уже пойду? — спросила я.
Учитывая, что мы почти не вылезали из постели, вопрос был актуальный. Как мы между этим всем успевали заниматься ярмаркой и детьми, хороший вопрос. Но мы успевали.
Что удивительно, даже Рис перестал цапаться с Нортоном — видимо, впечатлился сестренкой. Глория от него вообще не отлипала. Из столицы пришли новости, что лекарство на основе перцев дает совершенно невероятные и быстрые результаты, так что можно было сказать, что все хорошо.
Кроме, пожалуй, Гартиана. Он так и не принял нас с Нортоном и был категорически против того, чтобы ставить его сюда наместником. Что создавало определенные сложности: мы действительно хотели заботиться об Аюилисах, но Гартиан уперся рогом в скалу.
— Или ты выходишь замуж за меня, Алиса, или после ярмарки я попрошу вас с Нортоном уехать.
— Но я люблю вашего сына!
— Это, пожалуй, самый большой твой недостаток, но я с ним смирюсь.
Вот что с этим драконом не так?
Я не могла понять. Вообще не представляла, что это — нежелание в упор видеть правду? Гартиан не производил впечатление идиота, скорее, наоборот. Думать он умел, при том на несколько шагов вперед. Ненависть к Нортону? Я бы тоже не сказала. Ну да, отцом года он точно не станет, но не более того. Тогда что? Я уже всю голову себе сломала, тогда как Нортон придерживался более простого объяснения:
— Он терпеть меня не может, Алиса.
— Но это не так!
— Это так. Я его главное разочарование. До меня в его жизни все было идеально, и теперь он хочет сделать себе правильного, идеального наследника. Поверь мне, я лучше знаю.
В общем, это было единственное, что не давало мне покоя.
Во-первых, из-за детей. Я даже представить себе не могла, что придется с ними расстаться.
Во-вторых, из-за Нортона. Каждый раз, когда речь заходила о его отце, он замыкался и становился совершенно непробиваемым. То же самое можно было сказать о Гартиане.
Как их помирить, я не представляла. Особенно на фоне Гартиановского обещания отправить нас отсюда подальше и найти себе иномирянку с магией для фиктивного брака. Детям мы, разумеется, ничего не говорили, чтобы не беспокоить раньше времени, но именно этот факт не давал мне окончательно расслабиться и наслаждаться счастьем.
Я переехала в спальню Нортона, вслед за ним
