но в основном все возбужденно шушукались, обсуждая случившееся.
Начальница сидела рядом, ничуть не смущаясь, что ее новогодний наряд заляпан чужой кровью. Женька невольно восхитилась такой твердостью духа. Ей бы научиться держать себя в руках!
Следователь внимательно выслушал историю о том, как потерпевший Малофеев вмешался в ее с Андреем танец, после чего произошел небольшой скандал.
– Вы подтверждаете этот инцидент? – спросил следователь у Женьки.
– Да, конечно. Мы танцевали с Андреем, а Виктор подошел и попытался довольно грубо вмешаться. Он был сильно пьян, я согласилась, чтобы не началась драка.
– И как, потанцевали?
– Совсем недолго. Все выглядело так, будто он передумал. Мы докружились до елки, там он меня оставил и вернулся за стол.
– А гражданин Васильев?
– Господин Васильев, – дерзко сказала Женька. – Он вышел из зала и больше к Малофееву не подходил.
– Да Настя это сделала! – закричала Ирина Комарова. – Я точно знаю. Она простить не могла, что Витя ее ради меня бросил. Все знают, что она в туалете рыдала. А потом пощечину Вите дала. Вон, Мила видела! И убила тоже она.
– Да никто вашего Малофеева не убивал, – скучно заметил следователь. – По голове стукнули, да. Тяжкие телесные, так сказать. Но не убили же.
– Все равно Настя, больше некому.
– Ира, перестань. Ира, успокойся. Ира, тебе станет плохо.
– А это кто? – тихонько спросила Женька у начальницы. – Мужик, который вокруг бухгалтерши крутится.
– Так муж ее, – вздохнула та. – Никакой гордости у человека. Она ему прямо заявила, что изменила, полюбила другого. А он ее пришел домой забрать и вон опекает. Любит, выходит. А она, дурочка, настоящую любовь на такого павиана, как Витенька, обменяла. Ой, правду говорят, бабы дуры!
– Светлана Валентиновна, можно мы поедем? – спросил у начальницы подошедший Дед Мороз. – У нас время вышло, да и всем явно не до подарков. Вы их потом раздадите, когда все расходиться будут.
– Я не знаю, – ответила та растерянно, – нужно у полиции спрашивать. Они тут сейчас главные, не я.
– Так мы ж ничего не видели. Пришли, похоже, когда все уже случилось.
Интересное дело. Дед Мороз говорил неправду, потому что появился в зале гораздо раньше. Ходил между гостями, потом куда-то исчез и вернулся вместе со Снегурочкой, а той действительно до этого в зале не было. И что это значит? Она во все глаза смотрела на Деда Мороза, высоченного, в красной шубе и шапке, белой бороде и сапогах из мягкой, тоже красной кожи.
– Так, гражданка Васильева и гражданин Васильев, то есть господин, – следователь покосился на Женьку, – придется в отделение проехать, чтобы во всем разобраться. Получается, вы у нас основные подозреваемые. И вы, гражданка Комарова. Расскажете, в каких отношениях были с потерпевшим. И вы, э-э-э, тоже. – Его указующий перст ткнул в Женьку.
Интересно, рассказывать про то, что Виктор стащил у нее кольцо, или не стоит? Может это считаться поводом для покушения? Ответа у нее не было.
– Не надо никого никуда возить, – услышала она голос Андрея. – Поеду только я. Это я ударил Малофеева по голове.
Женьке показалось, что она ослышалась.
– Чем и при каких обстоятельствах?
– Он очень обидел мою сестру. Сначала влюбил ее в себя, а потом бросил. Весь вечер вел себя совершенно неприлично. Настя плакала, и я решил с ним поговорить по-мужски. Прошел за ним в туалет. Он меня увидел, испугался, попытался убежать, а я догнал его и ударил.
– Чем?
Андрей сбился и замолчал.
– Что?
– Чем именно вы ударили Малофеева по голове?
– Э-э-э, огнетушителем. Перед входом в туалет в подставке стоит огнетушитель. Я взял его и ударил.
– А потом поставили на место? – В голосе следователя звучала откровенная издевка.
– Да, стер отпечатки пальцев и поставил на место. Чтобы следы замести.
– А отпечатки пальцев чем стерли?
– Бумажными полотенцами.
– Андрюша, если ты несешь весь этот бред, чтобы выгородить меня, то не надо. Я его не била по голове, – вмешалась в разговор Настя. – Ты и так сделал для меня очень многое, но брать на себя ответственность за то, чего не делал, уже чересчур.
– Настя, молчи.
– Но ты правда этого не делал, потому что не мог, – добавила Женька. – Я официально заявляю, что последние полчаса Андрей Николаевич Васильев не отходил от меня ни на шаг. Мы разговаривали в холле после моего незадавшегося танца, потом я поговорила с Настей, которая плакала в туалете, успокоила Андрея, что с ней все хорошо, и мы вернулись в зал. Там разговаривали со Светланой Валентиновной и нашим исполнительным директором. Потом вернулись за стол, Андрей сходил за официантом – тот наверняка может это подтвердить. А когда вернулся, мы снова вышли из зала и обнаружили Виктора в туалете уже без сознания.
– В поисках официанта вы все-таки выходили из зала?
– Да.
– Нет! – твердо сказала Леонова. – Комната для кейтеринга, в которой официанты разогревают еду и вообще занимаются всем, что необходимо, с другой стороны зала. Для того чтобы туда попасть, не нужно выходить в холл.
– Светлана Валентиновна!
– Андрей Николаевич!
– Все это, конечно, очень интересно, – сказал следователь. – Только наш эксперт уверяет, что рана на голове потерпевшего была нанесена молотком. У нее характерные края. Вы пришли на новогодний вечер с молотком, потому что заранее планировали дать по голове Малофееву?
Андрей выглядел растерянным, и Женьке на мгновение стало смешно, хотя ситуация совершенно не располагала к веселью. Кто-то принес с собой на праздничную вечеринку молоток, прекрасно понимая зачем. Получается, он планировал убить Малофеева.
Конечно, это мог быть Андрей или Настя, но у первого не было с собой никакого портфеля или сумки, да и вторая вряд ли могла спрятать молоток в крохотной дамской сумочке. Принесли заранее и спрятали в туалете? Бред, какой-то. Кроме того, Андрей все время был рядом, а Настя вряд ли могла дважды зайти в мужской туалет: в первый раз, чтобы спрятать орудие, а во-второй, чтобы им воспользоваться, и остаться незамеченной.
Если рассуждать логически, то в чем можно пронести молоток? Женька обвела глазами собравшихся в зале. У всех женщин маленькие сумочки и клатчи, у мужчин – свободные руки. Только Дед Мороз с мешком. Да и под шубой можно спрятать все, что хочешь.
От неожиданной мысли Женька застыла, как вкопанная, и снова ощупала глазами стоящего рядом очень недовольного Деда Мороза, вместе с его шубой, бородой и кожаными красными сапогами. Стоп!!! Этого не может быть.
Дед Мороз, который появился в зале гораздо раньше заявленного времени, был в сафьяновых сапогах, это Женька помнила точно. А у стоящего сейчас перед ней исполнителя роли сказочного
