держась наготове к мгновенной атаке.
Полина включила тактический фонарик, и мощный луч света пронзил темноту подъезда. Свет отражался от стен, освещая практически всю площадку восьмого этажа. Тени плясали на стенах, создавая искажённые фигуры.
Я осторожно сделал несколько шагов вперёд, оставляя за собой электрические следы — едва заметные метки для будущих сетей. Каждый след пульсировал слабым светом, словно путеводные звёзды в темноте. Затем призвал жгут на одной руке и закрепил его на оставленной метке, начав создавать первую линию защиты в подъезде.
Энергия текла по моим венам, питая создаваемую защиту. Я чувствовал, как с каждым новым жгутом моя связь с Тираном становится крепче, а сила — ощутимее. Жгуты переплетались между собой, создавая сложную паутину защиты.
Полина внимательно следила за окружающей обстановкой, держа фонарик так, чтобы освещать все возможные укрытия. Её присутствие придавало мне уверенности, а её бдительность помогала оставаться настороже. Она периодически подавала тихие сигналы, указывая на подозрительные места.
Постепенно защитная сеть начала оплетать площадку около квартиры, создавая надёжное препятствие для любого, кто попытается проникнуть внутрь. Энергия пульсировала в созданных жгутах, наполняя пространство вокруг нас особым, едва уловимым гулом.
Когда я вышел на лестничную площадку, Полина внезапно напряглась всем телом, её рука с фонариком дрогнула.
— Костя… — прошептала она едва слышно, её голос дрожал от напряжения. — Бежим!
Я резко обернулся, и кровь застыла в жилах. Снизу по лестнице, словно тёмная волна, поднималась орда заражённых. Их было так много, что они заполнили весь лестничный проём, их хриплое дыхание сливалось в единый жуткий звук. Мой взгляд метнулся вверх — там, на верхнем пролёте, уже виднелись сгорбленные фигуры, готовые к смертоносному прыжку.
Тело действовало на автомате, но разум отказывался принимать происходящее. Я рванулся обратно к квартире, но было слишком поздно. Заражённые, словно живая волна, накатили на входную дверь, заваливая её своими телами. Электрическая сеть, которую я успел установить, начала работать на полную мощность, посылая мощные разряды во все стороны. Заражённые корчились в конвульсиях, но их было слишком много — новые тут же заменяли павших.
Я выпустил феникса на верхний пролёт, заставляя прыгающих заражённых падать вниз, на лестницу. В этот же момент проскользнул обратно в квартиру, краем глаза замечая, как новые твари продолжают прыгать на площадку.
И тут случилось неожиданное. Один из заражённых, прыгнувший прямо в груду корчащихся тел, вдруг поднялся на ноги и ринулся в квартиру. Тела его сородичей послужили ему живым щитом от электрических разрядов. Он ворвался внутрь и тут же угодил в расставленную внутри квартиры сеть.
Я мгновенно окутал руку молниями и выпустил феникса в атаку. Четверо заражённых упали замертво, но их место тут же заняли другие. Квартира начала заполняться телами живых мертвецов. Полина, не теряя времени, начала поливать нападающих водой и масляной смесью, но это лишь ненадолго замедляло их продвижение.
— Если они продолжат ломиться такой толпой, мы окажемся в настоящей ловушке! — крикнул я, пытаясь перекрыть шум от криков заражённых.
Количество нападающих казалось бесконечным. Сотни тварей напирали со всех сторон, их хрипы и стоны заполняли всё пространство. Откуда взялось столько заражённых в одном месте? Этот вопрос крутился в голове, пока я отбивался от наседающих мертвецов.
Электрические сети работали на пределе возможностей, разряды молний сверкали в темноте, освещая жуткий танец смерти. Заражённые начали лезть в окно, девушка начала сбрасывать их мощными струями воды.
Мысли крутились в голове с невероятной скоростью, словно настоящие молнии. Если так пойдёт дальше — нам конец. Возможно, эти твари не просто поджидали у квартиры, а ждали подкрепления. Неужели их сплочённость настолько высока? Они действовали как единый организм, словно управляемые невидимой рукой.
Я всегда считал, что Тираническая энергия поощряет индивидуализм. Она делает каждого заражённого уникальным, наделяет особыми способностями — кого-то больше, кого-то меньше. Но коллективный разум? В это не верилось, хотя опровергнуть эту теорию я не мог. Холодный пот стекал по спине, пока я пытался осмыслить происходящее.
Взгляд метнулся к окну, куда уже лезли эти твари. Их когти скребли по раме, зубы клацали в жажде плоти.
— Держись крепче и следи за заражёнными в окне! — крикнул я Полине, забираясь на подоконник. Её пальцы впились в мою одежду, словно когти хищника.
Оставив в проёме множество электрических меток, я сформировал хлыст и закрепил его на одной из них. Схватившись за жгут обеими руками, повис за окном, чувствуя, как пульсирует энергия в созданных жгутах. Электрический хлыст затрещал разрядами, воздух вокруг нас наполнился запахом озона, напоминающим грозу.
Быстро создавая на стене дома новые метки, начал закреплять хлысты, переплетая их между собой. Энергетический канат формировался медленно, но верно. Перехватившись за него, повис на стене, ощущая, как Полина вцепилась в меня изо всех сил. Её дыхание было прерывистым, но она держалась.
— Я боюсь высоты! — донёсся до меня её крик, пронзительный и отчаянный.
— Не смотри вниз! Скидывай заражённых! — приказал я, выпуская феникса. Тот метнулся вниз, поражая тварей, поднимающихся по стене. Разряды молний освещали их искажённые лица.
Из квартиры доносился жуткий вой, от которого кровь стыла в жилах. Я чувствовал, как защитная сеть в помещении вот-вот перестанет удерживать орду, и все они хлынут в окно. Двигаясь по стене, начал создавать электрическую сеть, словно паук, плетущий свою паутину. Жгуты послушно переплетались, подчиняясь моей воле, формируя защитный барьер. Каждый жгут требовал концентрации, каждая метка — точности.
Полина дышала всё чаще, но продолжала сбрасывать заражённых со стены. Её эволюционировавшее тело справлялось с нагрузкой, но страх заставлял дрожать. Я чувствовал, как напряжены её мышцы, как бьётся её сердце.
— Дыши глубже, — произнёс я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. — Я крепко держу нас. Следи за заражёнными!
Защитный барьер в квартире наконец не выдержал натиска орды. Волна заражённых хлынула к окну, словно цунами, готовое поглотить нас целиком. Их искажённые лица, покрытые коркой гниющей плоти, были искажены в безмолвных криках. Я увидел, как несколько тварей с жутким воем бросились вниз, прямо на нас, надеясь зацепить своим падением. Но я успел среагировать — перехватился за другой сформированный канат из электрических жгутов, чудом увернувшись от летящих тел.
«А вот это уже совсем ненормально», — промелькнуло в голове. Не могли столь организованные существа действовать настолько безрассудно. Что-то здесь явно было не так. Продолжая формировать на стене электрическую сеть,
