смешком добавил Свят.
— Классно! — удовлетворённо кивнул я.
— Ну а теперь попробуем плавучесть! — Матвей Александрович дёрнул за другой рычаг, и машина, вздрогнув, медленно покатила к воде. — В теории, эта штука выдержит три дорогопрокладчика. Правда, они на ней не поместятся.
— А вы уже испытывали её на воде? — уточнил я.
— Нет! Мы решили, что вы захотите почувствовать себя первоиспытателем.
Вообще-то, это предположение было в корне неверно — я предпочитал садиться на уже проверенные механизмы. Разумеется, говорить об этом я не стал.
Баржа не разгонялась, а также со скоростью километров пять в час медленно съехала с забетонированного спуска и плавно вошла в воду.
— Теперь переключаем на винт… — Матвей Александрович посмотрел на Петра Андреевича.
— Не переключаем пока, — неловко усмехнулся тот. — Может, глубины не хватить, и когда винт опустим, он за дно зацепится.
Повисла пауза, и стало отчётливо слышно плеск волн о борт баржи.
— Хорошо! На этот случай у нас предусмотрены паруса.
— Чего? — повернулся к главному зачаровальщику Феникс.
— Шучу, — рассмеялся тот, прикрывая глаза от бьющего в них солнца. — Да, наверное, скорость спуска стоит увеличить до десяти километров в час. Как думаете, Пётр Андреевич?
— Думаю, достаточно семи, просто массы не хватило для разгона, мы-то считали, что тут сверху ещё дорогопрокладчик будет стоять.
— Точно. Семи хватит. Ну всё, нормально отплыли. Опускайте винт!
Главный инженер дёрнул рычаг. Раздался стук, а потом баржа завибрировала и ускорилась.
— Максимальная скорость — десять километров в час, — умело управляя тяжёлым транспортом, сообщил Матвей Александрович. — Разумеется, она может быть гораздо выше, но в данном случае мы её специально ограничили в целях безопасности, чтобы пьяный рулевой случайно не вылетел на берег.
— А трезвые за рулём не планируются? — хохотнул Свят.
— Мы должны предусмотреть все варианты! — нравоучительно заметил Матвей Александрович. — Ладно, на той стороне бетонный выезд ещё не готов. Так что покажу высадку тут.
Баржа медленно, но очень уверенно сделала петлю, и вскоре её нос смотрел точно на тот спуск, по которому мы недавно съехали.
— И полный вперёд! — С довольной улыбкой специалист по рунам направил махину к берегу, и вскоре она выкатила на сушу.
— Вообще легко, — останавливая баржу, гордо выпрямился Матвей Александрович. — И это несмотря на то, что я выпил для храбрости.
— Для чистоты эксперимента? — под общий хохот спросил Свят.
— Конечно! Профессионалы учитывают всё!
— Что по моему сегодняшнему вопросу? — шепнул я Петру Андреевичу, когда мы по вновь появившемуся пандусу сошли с баржи. — Удастся сделать?
— А чего не удастся? — удивлённо посмотрел на меня главный инженер. — Уже запрос на закупку в Усмань отправили. Завтра днём все необходимые детали и электронику привезут. Как и договаривались, в ближайшие дни все будут работать только над этим заказом. А утром, кстати, зайдите ко мне, покажу ещё кое-что интересное.
— Обязательно! Спасибо за работу!
Я пожал руку обоим создателям баржи и поспешил на ожидающую меня телегу.
— На вечерний рейд по кристаллам пойдёшь? — повернулся ко мне Свят, когда мы тронулись.
— Нет, завтра с утра, как проснусь, пойду. Сегодня надо проконтролировать старт испытаний Милиных лекарств.
— Хорошо, — кивнул рыжий. — Не волнуйся, всё сделаем. Думаю, до полуночи поломаем кристаллы, потом сон до пяти и снова туда.
— Слушайте, — заговорил сидящий за рулём Феникс. — А завтра вечерком сможете пару часов выделить? Именно вы вдвоём и Мила.
— А что такое? — сощурившись от солнца, спросил я.
— Да… у Светки день рождения. Она хотела немного посидеть узким кругом.
— Узким кругом с графом, — заржал Свят.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Феникс. — Она сирота. К тому же один из наших сильнейших лекарей и правая рука Милы. Собственно, Диму туда не как хозяина зовут, а как пару для Милы.
— Офигеть, — теперь уже засмеялся я.
— Ну, я не это имею в виду, — поморщился Феникс.
— Да мы всё поняли, забей. — Я посмотрел на приближающуюся ограду Савино. — Не обещаю, что на два часа, но заскочить — заскочу.
— Хорошо, спасибо.
— А ты чего? — Свят ехидно посмотрел на торговца. — Крутишь с ней что-то?
— Да куда мне крутить, времени нет совсем.
— А для чего тебе много времени нужно? Там же быстро все…
— Да кто бы говорил! Вон Катя, кстати, с полковником обнимается.
— Да не звезди, — отмахнулся Свят, но через две секунды как бы невзначай посмотрел в ту сторону, куда указал Феникс.
Телега достигла ограды и поехала вдоль неё.
— Дмитрий Николаевич! — раздался вдруг сверху оглушительный крик, и нечто большое рухнуло прямо рядом с нами, отчего наша повозка заметно подскочила.
Феникс резко затормозил, а я со смешанными чувствами смотрел на приближающуюся к нам громадину.
Это был Макс.
Глава 22
— Я хочу поговорить с вами! — заявил Макс, и в этой ситуации моего мнения явно никто не спрашивал.
— Езжайте, — кинул я спутникам. — Я потом через забор перелезу.
— Точно? — неуверенно окинул взглядом великана Феникс.
— Точно, точно, двигайте!
Тележка уехала, и мы с Максом остались наедине. И, признаться, я бы предпочёл говорить с ним, стоя на ограде, не пришлось бы так высокого задирать голову.
— Здравствуй, Макс, — как мог доброжелательно улыбнулся я. — Как насчёт того, чтобы прогуляться в сад?
— О! Давайте! — расплывшись в улыбке, протянул здоровяк, но тут же нахмурился: — А мне не придётся его вырубать?
— Нет, конечно, он же красивый. А потом принесёт нам много плодов.
— Очень красивый! — воскликнул великан и тяжело потопал за мной. — Мне нравится запах и цветы.
— Как у тебя дела, Макс? Тебе нравится здесь?
— Очень нравится! Люди добрые, помогают мне, подсказывают!
Как и при первой беседе, мне было сложно воспринимать высокий голос, совсем не подходящий для такого тела, но я изо всех сил старался от этого абстрагироваться.
— Я очень рад, что тебе здесь нравится, Макс. О чём ты хотел со мной поговорить?
— Я хочу приносить пользу Савино! — уверенно заявил огромный собеседник и со всей дури лупанул себя кулаком в
