Легкую конницу использовали для выполнения охранной службы, в мелких операциях во время военных кампаний, в то время как драгуны использовались чаще во время сражений. Обычно кавалерия при построений боевого порядка находилась на флангах армии. При приближении врага кавалерия, как правило, атаковала, если атака была неудачной, то конники отступали под прикрытие пехоты, вступавшей в бой.
В тот период русские войска не были слишком искусны в маневрировании на открытой местности. Вместе с тем они упорно и храбро сражались, в оборонительном полевом бою, а также с невероятным упорством защищали укрепления. Петр I Великий с удивительным мастерством использовал качества своих войск во время сражения при Полтаве, где, как мы помним, применил ряд стоявших особняком редутов, чтобы укрепить свою боевую линию.
В тот период Петр I Великий располагал огромной конницей численностью до 84 тысяч конников всех видов.
Русская кавалерия сослужила прекрасную службу во время нападения, произведенного русским летучим корпусом (корволантом) на корпус шведского генерала Левенгаупта (16 тыс.), который сопровождал огромные обозы с припасами к королю Карлу XII в сентябре 1708 года. Бой произошел на берегах реки Леснянки у деревни Лесная, где шведский командующий первоначально задействовал свой авангард, поставив его так, чтобы принять на себя приближающихся русских и дать время обозам отступить.
Утром 27 сентября подошедшие русские драгуны начали стрелять как из мушкетов, так и из орудий. После жестокой стычки Левенгаупт отступил к Лесной, где сосредоточил свои войска, приготовившись к упорному бою.
Царь следовал за ним буквально по пятам. Чтобы задержать его, он послал вперед 1 тысячу драгун под командованием полковника Кампбеля. Весь русский корволант состоял из десяти полков, полка драгун и трех пехотных полков (посаженных на коней).
В связи с особенностями почвы Петр Великий распорядился, чтобы драгуны спешились и построились в боевом порядке рядом с пехотой. Произошло жестокое сражение, когда спешившиеся драгуны прекрасно сражались на боевой линии как пехота, и битва закончилась победой русских, опрокинувших шведский авангард, отбросив его к главным силам Левенгаупта.
Затем стороны храбро сражались более четырех часов до темноты. Под покровом ночи шведы отступили, бросив обозы. На следующий день, плотно преследуемый (к русским подошла также конница Боура, около 5 тыс.), Левенгаупт бросил остатки обозов и продолжил отступать, за ним буквально по пятам следовали несколько полков русских драгун, подразделения калмыков и казаков под предводительством генерала Пфлуга, подошедшего вместе с арьергардом к Пропойску и разбившего их.
Перед нами один из значительных примеров нападения на обоз, его потери припасов оказались огромными, нанесенный шведской армии удар оказался непоправимым. В данном случае особую роль сыграла кавалерия.
Глава 19. Маршал Мориц Саксонский. Его размышления о коннице
Маршал Мориц Саксонский [63]был выдающимся полководцем, внимательным наблюдателем, равно как и глубоким мыслителем. Он мгновенно обнаруживал ошибки и промахи и всегда видел пути и средства к их исправлению. Сочинения его показывают понимание принципов военного искусства и считаются лучшими произведениями, посвященными искусству войны, из опубликованных в его время.
Среди других нововведений маршал Мориц Саксонский ввел во французской армии ритмичный шаг в ногу, что вскоре стало повседневностью в большинстве стран. Он также снова ввел пику как оружие кавалеристов, исчезнувшую было задолго до его времени. Назвав вооруженную таким образом кавалерию уланами, он ввел это понятие в обиход, уланами таких конников продолжают называть в некоторых армиях Европы вплоть до настоящего времени.
Его идеи, связанные с организацией и вооружением кавалерии, равно как и его тактика боя, оказались весьма примечательными, доказывают, что он прекрасно понимал особенности этого рода войск. Он считал, что кавалерию следует легко вооружать и снаряжать, с тем чтобы она могла дольше не уставать и совершать быстрые перемещения. Он настаивал на постоянных тренировках и хорошем обучении конницы.
Маршал Мориц Саксонский делил кавалерию на два рода, тяжелую кавалерию и драгун. Поскольку оснащение тяжелой кавалерии оказывалось дорогостоящим, такой конницы не должно было быть много. Тяжелая конница должна иметь сильных мощных лошадей, обученных простым и небыстрым движениям, держаться плотным строем, никогда не нарушая порядка и не допуская рассеивания. Такая конница, как и тяжелая артиллерия, должна быть опорой главных сил армии, никогда не использоваться для сопровождения, выполнения специальных заданий или разведки, а только для атак сомкнутым строем на поле боя.
Тяжелая конница должна была иметь кирасы и шлемы, передние ряды пики, шпаги длиной 4 фута (1,2 м), карабины, но они не имели пистолетов. Полагалось тщательно выбирать конников, ростом в 5 футов 6 или 7 дюймов (168–170 см), не дородных.
Как отмечает маршал, число драгун должно вдвое превосходить количество тяжелых конников, они должны действовать на небольших резвых лошадях. Полагалось быстро завершать маневры, причем они должны были так же хорошо знать перестроения пехоты, как и кавалерии. Драгун вооружили мушкетами, шпагами и пиками, последнее оружие служило им как пикинерам, ибо они часто сражались пешими. Рост драгун должен был быть небольшим, примерно 5 футов или 5 футов и 1 дюйм (152,4—155 см). Кавалерию, включая драгун, Мориц Саксонский строил в три шеренги.
Драгуны перед спешиванием должны были размыкать шеренги на такие дистанции, чтобы могли заехать четвертой или восьмой частью фронта направо, после чего получался эскадрон, построенный в восемь шеренг и обращенный лицом к правому флангу. Затем всадники слезали, связывали лошадей между собой и выстраивали фронт в первоначальном направлении. Правофланговые и левофланговые солдаты этих шеренг не спешивались и присматривали за остальными лошадьми. На драгун были возложены сопровождение, разведка, сторожевые обязанности, разъезды и т. д.
Маршал Мориц Саксонский четко не объяснил, как драгунам следовало использовать мушкеты, пики и шпаги, когда они сражаются пешими. Он явно не подразумевал, что драгуны должны спешиваться и сражаться, перегруженные таким количеством оружия. Очевидно, что первая шеренга в бою сражалась пиками, остальные использовали мушкеты. Спешенные драгуны должны были образовывать смешанные части из пикинеров и мушкетеров, наподобие тех, что были раньше.
Споря об оружии и его применении, маршал Мориц Саксонский оказался впереди своего времени. Он считал, что если кавалерию следует защищать от ударов холодного оружия, включая пики, то необходимо иметь возможно легкое защитное вооружение. Это должно заставлять кавалерию противника, не имеющую защитного вооружения, полагаться в основном на огнестрельное оружие. В этом случае, как он считал, кавалерия, которая полагается на огнестрельное оружие, будет опрокинута смелой и быстрой атакой. Он писал, что тяжеловооруженная кавалерия, которая, невзирая на огонь, храбро атакует, вскоре вступит в бой с врагом, понеся относительно небольшой урон.
Здесь маршал Мориц Саксонский явно упустил из виду, что чем тяжелее вооружение, тем меньше быстрота действий конницы и, следовательно, легковооруженные конники будут обладать большей быстротой и более совершенным оружием. Это уже показывалось на примере парфян.
Именно маршалу Морицу Саксонскому приписывают изобретение карабина, заряжаемого с казенной части, которым он вооружил сформированный полк улан. Этот карабин имел много технических недостатков, переносился на ремне всадником. Имевшие 12 футов (около 3,7 м) в длину пики весили около 6 фунтов (2,7 кг), служили вместо шестов для палаток.
Отметим, что в целом инструкции Морица Саксонского для кавалерии, находящейся на марше, весьма целесообразны. Особое внимание маршал уделял сохранению постоянного ровного аллюра. Он также учил кавалерию караколированию, поворотам направо и налево четвертой или восьмой частью фронта, как занимать позицию в любом направлении. И как уже говорилось в отношении драгун, спешиваться по мере необходимости или, напротив, садиться на лошадей во время боевых действий.
Мориц Саксонский требовал, чтобы при атаке соблюдался порядок и сомкнутый строй, порядок должен был сохраняться и в ходе преследования. Люди должны всегда помнить о штандарте своей части и собираться у него. Атака должна начинаться рысью и постепенно переходить в галоп. Последние 20–30 шагов от противника конники должны проходить на полной скорости, карьером.
Маршал придерживался мнения, что кавалерию следовало обучать умению проходить галопом на должном порядке длинные расстояния, он говорил, что тот эскадрон, который не может атаковать на 2 тысячи шагов на полной скорости, не нарушая своих рядов, не годится для действительной службы. Маршал Мориц Саксонский считал сказанное совершенной необходимостью и для тяжелой кавалерии, и для драгун. От последних требовали также умения действовать в разомкнутом строю, обучали такому бою в первую очередь.
