Действия прусской кавалерии. Сражения при Гогенфридберге, Зооре, Гохкирхене, Праге, Росбахе, Лейтене и Цорндорфе
Победой в сражении при Гогенфридберге 4 июня 1745 года Фридрих в огромной степени обязан своей кавалерии. Цитен вместе с кавалерией левого фланга вброд форсировал речку Стригау и тотчас яростно напал на правый фланг австрийской армии, несмотря на необычайно трудную заболоченную местность. Не ожидавшие столь яростной атаки, австрийцы вскоре пришли в смятение и бежали. Оправдывая себя, они заявляли: «Мы не могли выступить против пруссаков, отчасти из-за той трясины, что лежала между нами, а также и потому, что они внезапно перешли через нее и набросились на нас».
На самом же деле австрийцы явно лишились мужества и испугались, увидев, с какой уверенностью ведут себя пруссаки, заранее уверенные в успехе. В некоторых частях поля боя австрийские полки вовсе не выступали с ответными перемещениями, просто продолжали стрелять из своих ружей, а затем отступали.
Этот пример показывает, что обученность пруссаков позволяла их кавалерии действовать на той почве, на которой едва ли могла проявить себя австрийская кавалерия, последняя ожидала атаки на отдалении и соответственно терпела поражение. В центре кавалерия Фридриха II действовала блестяще.
Генерал-лейтенант Гесслер вместе с полком драгун из Байройта оказался на второй линии прямо перед брешью, которая открылась в прусской линии во время маневра, предшествовавшего общей атаке. Наблюдая за результатом ближнего боя, происходившего между линиями прусской и австрийской пехоты, он увидел, что находившиеся перед ним австрийские батальоны начали колебаться – огонь пруссаков и напряжение боя начали сказываться.
Гесслер тотчас включился в бой, распорядившись, чтобы пехота немного шире открыла проход, чтобы дать ему пройти, а затем повел свою конницу, выстроенную в две шеренги, в атаку с саблями наголо с необычайной горячностью устремившись на ошеломленных австрийцев. Двадцать батальонов противника были опрокинуты, пруссаки взяли несколько тысяч пленных вместе со штандартами, литаврами и прочим имуществом. Атака решила исход битвы, и австрийский командующий постарался побыстрее отвести остатки своей армии.
Во время данного сражения необычайно явственно проявился контраст между кавалерией пруссаков и той, что имели в своем распоряжении австрийцы, и хорошо видно, настолько сильно конники Фридриха II превосходили остальных на поле боя во всех аспектах, связанных с хорошей кавалерийской службой.
Во время сражения при Зооре 30 сентября 1745 года проявился другой примечательный случай превосходства прусской армии на поле сражения. Той ночью австрийская армия пробралась через леса, незаметно прошла вокруг правого фланга Фридриха II, в полной тишине, не закурив ни одной трубки, окруженная плотной завесой гусар спереди.
Австрийцы благополучно разместились на нескольких высотках справа от пруссаков, вскоре разместили 28 орудий в позиции вместе с 15 конными эскадронами в три линии, образовав свое левое крыло. Под огнем Фридриху II пришлось переместить свой фронт направо, австрийские же конники, бездействуя, сидя в седлах, наблюдали за поспешными маневрами и перемещениями.
У пруссаков все было иначе. Король велел генералу Будденброку атаковать их. Генерал и его кирасиры устремились на австрийцев на бешеной скорости. Австрийцы не выступили навстречу, не сдвинулись с места, продолжали неподвижно стоять в своих рядах, открыв только рассеянный огонь по быстро продвигавшемуся врагу.
Конники Будденброка, не обращая никакого внимания на огонь, обрушились на противника, опрокинули его, введя в замешательство, отбросили обратно на вторую линию и накатились дальше на третью линию, сметя всю массу солдат противника с высотки обратно в лес, откуда те больше не вернулись на поле боя.
Только одна атака кавалерии перевернула чашу весов, вскоре пехота захватила батарею и всех оставшихся на этом фланге австрийцев изгнали с поля сражения. Однако кавалерия Будденброка продолжала действовать, поскольку ей ничего не оставалось делать на правом фланге, она быстро переместилась на левый фланг пруссаков, который в это время вел оборонительный бой.
Усилив с помощью Будденброка свой левый фланг, прусская кавалерия неистово ринулась на кавалерию правого крыла австрийцев, которые не выдержали ошеломляющего натиска прусских конников, поддались и были опрокинуты, отойдя в леса, находившиеся в тылу.
Пруссаки не стали их преследовать, повернули направо против открытого фланга австрийской пехоты, ударили по нему, захватив 2 тысячи пленных, заставив остальных бежать. Этот заключительный удар и обеспечил победу. Одновременно он стал прекрасным примером искусной кавалерийской тактики из тех, что мы уже рассматривали в нашем исследовании.
В битве при Гохкирхене (Хохкирхе) 14 октября 1758 года австрийская армия вновь обошла правый фланг Фридриха II и, напав ночью, выбила его армию с позиций, заставив отойти. И в этом случае именно прусская кавалерия сослужила самую значимую службу, весьма существенно приостановив продвижение неприятеля. Таким образом она предотвратила полный разгром пруссаков.
Со свойственной ему всегда отвагой и осторожностью Цитен предусмотрительно распорядился, чтобы все его гусары были одетыми, а лошади оседланными и были готовы при первой же тревоге вступить в действие. Вскоре они пошли в атаку в своей решительной манере. Они атаковали австрийцев настолько неистово, что те не смогли ничего им противопоставить в своей части поля. С рассветом Фридрих II смог отвести свою армию в полном порядке на новые позиции. Если бы не храбрость и бдительность Цитена и его гусар, отступление вряд ли бы удалось завершить без непоправимых потерь.
Во время битвы при Праге 6 мая 1757 года часть очень тяжеловооруженной кавалерии сражалась на левом фланге прусской армии, и ей удалось обойти австрийцев в ходе флангового марша при полном дневном освещении. Заметив разворачивающийся маневр врага, австрийцы тотчас повернули свою кавалерию на правый фланг, отведя ее назад и образовав правые углы на первоначальной линии. Своих конников, числом в 104 эс кадрона, они построили в три линии, с интервалами, равными фронту эскадрона.
Прусская кавалерия этого крыла под началом князя Шенайха насчитывала только 65 эскадронов. Все же в своей обычной решительной манере пруссаки устремились в атаку на полной скорости. Австрийцы стояли неподвижно, пока продвигавшиеся конники не подошли на пятьдесят шагов, тогда они выстрелили залпом из карабинов и бросились навстречу.
Столкнувшись с превосходящим по численности противником, пруссаки были остановлены и дважды отходили. Все же во время третьей атаки генерал Цитен вместе со своими гусарами и полком драгун обрушился с такой силой, что австрийская кавалерия была полностью разгромлена и отброшена вместе со своей собственной пехотой в полном беспорядке.
Генерал Варнери приводит подробности весьма интересной атаки, произведенной его полком против гусар Гаддика, когда он обошел пруд, примкнув к нему свой правый фланг, чтобы избежать охвата. Именно с действиями полка Варнери во время этого сражения в основном и связывается общий успех прусской кавалерии во время этого сражения.
Битва при Росбахе, случившаяся 5 ноября 1757 года, возможно, оказалась одной из тех, где именно кавалерия имела самое значительное влияние на ее исход, поскольку она была выиграна почти в основном благодаря этому роду войск. Всего несколько полков пехоты подошли вовремя, чтобы принять участие в деле.
Сражение у Росбаха 5 ноября 1757 г.
Союзная франко-имперская армия (всего 43 тыс.), оставив на своем левом фланге небольшой отряд (8 тыс.), стала обходить левый фланг армии Фридриха II (22 тыс.). Вскоре прусский король разгадал намерения союзников и тотчас принял меры, чтобы расстроить их планы. Он быстро переместил свою кавалерию за холмы, скрывшие их маневр, и перестроил их в линии точно в соответствии с маршрутом, по которому перемещались союзные войска.
Когда те подошли, прусская конница, ведомая Зейдлицем, яростно напала на головную часть колонны австрийцев и французов, прежде чем те смогли развернуться, и заставила их повернуть в замешательстве обратно. Союзники попытались построиться, но пруссаки возобновили свою атаку так быстро, что все попытки противника организовать сопротивление оказались тщетными. В это время пехота союзников попыталась построиться, но Фридрих II сразу же атаковал ее с подошедшими к этому времени шестью или восьмью батальонами пехоты и смог при поддержке артиллерии и конницы сломить сопротивление головных частей колонн союзников и вскоре отбросил их в полном беспорядке.
