Геркулес посмотрел на Алису и жестом пригласил сесть вместе со всеми.
— Я до сих пор не понимаю, почему там оказались заряды взрывчатого вещества. В мечети не было армян, которых можно было принести в жертву, — высказал свои сомнения Линкольн.
— Все просто, они унесли тело своего предводителя, «Старца с горы», для того, чтобы воскресить его, спровоцировав кияму, — сказал Геркулес.
— Но что-то же должно было быть принесено в жертву? — спросила Алиса.
— Жертвоприношение, или холокост, должно было вызвать большой резонанс. Поэтому и заряды. Чтобы убить всех правоверных, — пояснил Геркулес.
— Но ведь они такие же мусульмане, — не согласился с ним Линкольн.
— Ассасины не считали армян невинными, а для жертвоприношения им нужны были именно невинные, чтобы драгоценный камень мог воскресить их предводителя.
— Избиение невинных, — уточнил Линкольн.
— Именно так.
— В таком случае почему смерти Джамили, лишь одного человека, оказалось достаточно для того, чтобы вернуть к жизни тебя? — поинтересовалась Алиса.
— Зло нуждается в большом жертвоприношении для того, чтобы править миром. Мы являемся свидетелями того, как каждый день эта проклятая война уносит тысячи жизней. Зло — это ненасытное животное. Но любовь способна возвращать нас к жизни и избегать смерти, довольствуясь жертвой лишь одного человека. Джамиля своей любовью вернула тебе жизнь, — резюмировал Линкольн.
— Любовь, — задумчиво повторил Геркулес.
— Как ты думаешь, не попытаются ли они повторить все это? — спросил Линкольн.
— Повторить что?
— Спровоцировать кияму.
— Возможно ли, чтобы человек когда-нибудь устал от уничтожения себе подобных?
Линкольн взглянул на печальное лицо друга и взял свою чашку чая. Геркулес олицетворял чудо, которого ему еще никогда не приходилось видеть.
— Так ты ничего не помнишь из своей жизни с ассасинами? — шутливо осведомился Линкольн.
— Помню, как один сумасшедший тип бросился на меня и развернул мой револьвер, направив его на меня. Ты его не знаешь?
— Я тебе обещаю, что никогда не стану убивать его, если только он не… съест последнее оставшееся пирожное.
Все трое засмеялись. Их смех прозвучал над садом и растворился на шумных улицах Лондона.
Историческая справка
Город Мероэ и черные фараоны являются частью египетской истории. Все данные, касающиеся фараонов, жриц и их столкновений с римлянами, реальны. Император Нерон приказал направить экспедицию преторианских легионеров на Нил, хотя никто точно не знает, с какой именно целью. И Плиний Старший, и Сенека собрали некоторые сведения об этом походе.
«Сердце Амона» — это объект вымышленный. Хотя точно то, что культ Амона распространялся на Мероэ и северную часть Эфиопии. Существовал храм Амона и в том месте, где позднее был построен Каир.
Александрия действительно была центром, из которого союзники руководили наступательной операцией против Оттоманской империи. В те дни вынашивались планы вторжения на Галлиполи. Инициатором идеи был Уинстон Черчилль, первый лорд Адмиралтейства.
Церковь Святого Сергия существует и поныне. На этом месте, согласно преданию, стоял дом, в котором останавливалось Святое семейство.
Линейное письмо А и линейное письмо Б действительно существуют. Их обнаружил сэр Артур Эванс в развалинах кносского дворца. Линейное письмо Б было расшифровано относительно недавно, линейное письмо А до сих пор не разгадано.
Никос Казанцакис существовал на самом деле. Это действительно известный греческий писатель, хотя специалистом в области древнегреческого языка он никогда не был.
Джон Гарстанг тоже реальный персонаж, прославился археологическими находками и знанием культуры Мероэ, был назначен директором Британской археологической школы в Иерусалиме.
Преследование армян началось в конце 1914 года, однако великое расселение произошло в 1915 году. Специалисты до сих пор спорят о числе погибших, которое, по разным источникам, колеблется от миллиона трехсот тысяч до трех миллионов армян.
Восстания в Ване произошли позднее, чем это описано в книге. Долина Аламут, или Долина Убийц, существует, равно как и развалины крепости.
Мустафа Кемаль Ататюрк стал одним из основателей современного турецкого государства.
Мехмед V был последним правящим султаном Оттоманской империи.
Ассасины — секта, созданная в XI веке Хасаном ибн Саббахом и распространившая влияние на Персию и Ближний Восток. В XII веке ассасины стали одной из самых влиятельных групп в Палестине и боролись как на стороне крестоносцев, так и на стороне мусульман. Ассасины существовали до XIX века в Индии. В наше время их изуверские методы борьбы перенимаются другими группировками мусульман-экстремистов.
Примечания
1
Вы не могли бы мне помочь? (фр.) (Здесь и далее примеч. автора, если не указано иное.)
2
Разумеется (фр.).
3
813 год от основания Рима, или 60 год н. э.
4
Наместник Египта в 26–24 гг. до н. э. (Примеч. ред.)
5
Дайри — проклятая и умная красавица (араб.).
6
Няня.
7
Военно-политический блок Великобритании, России и Франции, созданный в противовес Тройственному союзу Германии, Австрии и Италии.
8
Племя коренных жителей Эфиопии.
9
Пуританство викторианской эпохи вынуждало женщин к подобным излишествам стыдливости.
10
Наряду с арабским прочтением имен фараонов Хуфу, Хафра, Менкаура более известны их греческие варианты — Хеопс, Хефрен, Микерин.
11
Небольшой пароход с треугольным латинским парусом.
12
Коренное оседлое население, крестьяне, занимающиеся земледелием.
13
Пророчество (араб.).
14
Семейство самого Магомета, посланника Аллаха.
15
День воскресения в исламе.
16
Соответствует 870 г. н. э. Хиджра — дата переселения пророка Магомета и первых мусульман из Мекки в Медину (соответствует 16 июля 622 года по юлианскому календарю). От этой даты ведет летоисчисление исламский календарь. (Примеч. ред.)
