Читаем без скачивания Новый Король Галактики - Сергей Фрумкин

– Кто вы? Что вам нужно?

– Литу! – крикнул Сергей.

– Корону! – голос Велта оказался несравнимо громче, усиленный громкоговорителями шлема, о которых землянин и не подозревал.

Потом десантникам показалось, что они ослышались. Монах произнес:

– Станьте на колени и расстаньтесь с оружием!

– Только это? – уточнил Велт.

В голосе монаха они различили следы сожаления. Нечто подобное было в голосе Герцога, когда он говорил Сергею: «Ты должен умереть»:

– Подчинитесь мне! Тогда души ваши уйдут с миром!

– А что будет с телами? – чтобы распознать шутливый тон Велта, нужно было хоть немного знать его. Монах же ответил серьезно:

– Этот город не менялся вечность! Вы принесли в него разрушение и смерть! Тела должны быть жестоко наказаны, должны быть наказаны… – монах не находил слов, чтобы передать, какой суровой каре следует подвергать за такое. Он едва справился с волнением. – Я сам отрублю руки, поднявшие оружие на святыню, ноги, принесшие вас в Вечный Город, расколю головы, в которых родилась преступная мысль, и, возможно, тогда… будете прощены…

– Здорово. А если не согласимся?

Несколько тысяч солдат, как один, подняли оружие, хотя даже первые их шеренги едва ли могли слышать слова монаха или Велта.

– Вы и тогда умрете, но навечно…

– Хватит! – перебил Велт. – Если на счет три не освободите дорогу, мы сами ее расчистим!

Велт досчитал до трех, но ни один солдат не шелохнулся. Ветер трепал перья на их шлемах и резал лица битым стеклом, но они стояли неподвижно, как стена. Только монахи предусмотрительно удалились.

– Стреляй, но сбавь интенсивность, а то ветер достигнет такой силы, что и мы запорхаем, как бабочки!

Беглые выстрелы Сергея прорубили глубокие просеки. Легионеров на прицеле сметало, но остальные не дрогнули, потрясая своей тупостью. Едва образовался достаточно широкий проход, десантники устремились в него, стреляя теперь уже во все стороны.

– А ведь дядя в сутане прав, – заметил Велт мысленно. – Нам за такие дела действительно поотрывать бы и руки, и ноги!

Сергей не ответил. Он рисовал в воображении безжизненное тело Литы, такое, как подобрал в Санорской долине, вспоминал две недели, проведенные с девушкой, вспоминал ее шутки, ее рассказы, ее смех, ее глаза… – больше его ничего не трогало. Он рвался вперед, подымая ураганы ветра. Он с великой радостью разрушил бы не только этот «вечный» подземный город, но и весь Австрант до самого ядра и со всей его солнечной системой!!!

И все же, в какой-то момент легионеры ухитрились приблизиться настолько, что стрелять пришлось бы в упор, что равносильно самоубийству. Велт еще целился в кого-то из игломета, а вот Сергею пришлось перекинуть ружье в левую руку, а правой подхватить с мостовой меч – вовремя, чтобы не лишиться жизни.

Он уперся в хрусталь ложа купола и только тут сообразил, что рвался вперед, не думая, как проникнет вовнутрь. Пока размышлял, какой-то ловкач выбил из руки ружье ударом плети. Сергей остался лишь с тем оружием, владению которым обучен. Сжав меч обеими руками, он сцепился с напавшим легионером с таким исступлением, что противник отступил. Пыль и ветер скрывали остальных солдат и даже Велта, который должен был быть где-то рядом…

Легионер захрипел, хватаясь за пораженную шею, ветер сбил его с ног и спрятал в пылевом облаке, раскачивающемся, подобно смерчу. Землянин быстро огляделся. С того момента, как у него не стало ружья, истекло секунд пять. Велт в рукопашную отбивался сразу от троих, и делал это так ловко, что через несколько мгновений оказался рядом.

Они запрыгнули на хрустальную плиту. Сергей, успевший подобрать ружье, взялся очередями лупить вниз, не давая опомниться полчищам солдат, на какое-то время потерявшим их из вида, а теперь набросившимся с новыми силами. В это время Велт попытался прорубить бластером отверстие в стене купола – как и здание перед площадью, купол оказался настоящим, не из силовых полей, по крайней мере, снизу, в основании – будь иначе, пытаться что-либо сделать было бы смешно.

Легионеры уже влезали на плиту фундамента и слева и справа – землянин не успевал менять зону обстрела. И тут – надрывный свист, толчок в ногу, резкий шок и боль – арбалетный диск вонзился таки в ногу Сергею, как раз под прежней, еще сегодняшней раной. Сергей рухнул как подкошенный, тщетно пытаясь найти опору, и задохнулся от боли, подсознательно проклиная предательски лопнувшую металлоткань скафандра. Но и купол наконец поддался – землянин почувствовал, как его подхватили крепкие руки Велта, и увидел над собой желтый вогнутый потолок. Вой ветра приглушили стены.

– Идти можешь? – спросил десантник.

– Боюсь, что нет.

Диск крепко застрял в ране – рваные края цеплялись за кость, да и времени заниматься ногой не хватало – в проломе купола и без того слабый свет заслонили фигуры солдат. Велт выстрелил два раза, но иглы разлетелись о сталь щитов.

Если бы легионеры решились шагнуть под купол, на этом бы все закончилось… К счастью, какое-то суеверие, связанное с этим местом, остановило солдат. Они даже не стреляли.

Кровь хлестала из раны. Штанина скафандра прилипла к коже. Велт хотел сделать перевязку, но Сергей не дал:

– Потом, я стерплю.

Десантник не стал спорить. Они находились в треугольном секторе под куполом, маленьком и лишенном дверей. Стены перегородки сходились под углом в шестьдесят градусов.

Легионеры ждали снаружи. Оставалось только надеяться, что никто из них не выстрелит в отверстие – промахнуться было невозможно. Подчиняясь настойчивой просьбе Сергея, Велт взялся дырявить перегородку. Стена самого купола имела толщину более, чем пятьдесят сантиметров, а перегородки оказались раза в три толще, правда, их материал лучше поддался лучу бластера. Вырезав прямоугольник в человеческий рост, Велт с трудом вытолкнул плиту в соседнее помещение, где та громыхнула о пол. Сергей поспешил пролезть в образовавшийся проем. Он опирался на меч, как на костыль.

За перегородкой открылось пустое пространство, слабо освещаемое фосфоресцирующим потолком. Как оказалось, купол внутри полый, пустой, и поддерживается треугольниками перегородок по краям и широченной колонной посередине. Но, кроме этой колонны, под куполом вообще ничего не пряталось.

– Я начинаю сомневаться, что нужно было лезть в это пекло, ради… – Сергей перебил Велта, указывая на едва различимую дверь в колонне. Десантник понял без слов.

Это действительно была дверь. За ней, в полости колонны, вверх поднималась винтовая лестница, вьющаяся вокруг уже цельной колонны потоньше. Десантники стали взбираться.

Для Сергея подъем оказался настоящей пыткой. Гравитационные устройства в ранцах, как выяснилось, не работают и только создавали лишний вес. Внизу послышался шум – вероятно, ворвались таки солдаты.

– Мы уже выше неба этого проклятого города, – понял Сергей.

Колонна стала толще, радиус между витками лестницы увеличился. Тогда сверху неожиданно набросились монахи. Велт был начеку, поэтому успел увернуться от удара копьем, а вот Сергей почувствовал жгучую боль в плече. Посмотрел и в ужасе отвел взгляд – арбалетный диск разворотил все, что можно. Рука сама разжалась, роняя ружье.

– Держись, землянин! – подбодрил Велт. Он не оглядывался и не знал, что Сергею действительно огромных усилий стоит «держаться».

Одной рукой Велт разбрасывал лезвия, другой стрелял из бластера, но даже явное превосходство оружия не защищало его полностью – даже профессионал Велт получил несколько царапин и лишился треснувшего под могучим ударом секиры шлема. Сергей прятался за его спиной и силился здоровой рукой дотянуться до ружья. Он даже метнул кинжал, и довольно удачно – раненный монах покатился по ступенькам вниз, едва не утянув за собой и самого землянина.

Эти монахи оказались настоящими мастерами: бесшумно скользили по ступеням, легко уклонялись от выстрелов, слетали вниз, зацепившись кошкой за отверстия в колонне, рассекали воздух серией ударов и взмывали вверх, как мячики на резинке. Всего шесть человек, но отняли минут пять, и лишь когда четверо из них в конце концов сгорели под лучом бластера, а один не смог подняться, раненный кинжалом землянина, оставшийся скрылся.

Десантники продолжили подъем. Когда Велт оглядывался, Сергей сгибался, скрывая рану в плече – он боялся любой задержки, любого промедления.

Лестница неожиданно кончилась. Они стояли в круглом зале с множеством дверей, из которых следовало выбрать одну. Этот дешевый фокус наверняка рассчитывался на людей начисто лишенных интуиции и предвидения. По крайней мере десантники не колеблясь выбрали дверь слева и забыли про остальные.

– Давай-ка свое ружье…

Сергей кивнул на сапог скафандра. Ружье волочилось за ним, зацепленное за крючок в сапоге. Велт посмотрел на ружье, удивленно поднял брови и только тут обнаружил ужасную рану на плече землянина. Он открыл было рот, но сдержался, молча подобрал оружие, выстрелил в дверь, разлетевшуюся в щепки, и сочувственно подставил плечо, давая Сергею опереться на него. За дверью оказался коридор, а по обе стороны от дверей ожидало по шеренге монахов в белых сутанах. Едва перебравшись через порог, Сергей получил еще и рубец на боку. Не церемонясь, Велт, которого еще раз ударили по неизвестно как удержавшемуся на голове шлему, открыл огонь из бластера с максимальным рассеянием. Теперь монахов оказалось слишком много, чтобы свободно маневрировать по коридору. Мешая друг другу, на замкнутом пространстве они оказались обречены, не смотря на все свое мастерство. И хотя рассеянный огонь ранил намного слабее направленного, его хватало, чтобы попавший в зону обстрела уже не поднялся.