– Вот здесь есть снимки, – Васкез дрожащими руками налил себе в бокал из прозрачного графина какую-то темную жидкость.
– Как я и думал, Андрей посмотри, – Самир протянул планшет Андрею.
– Переделанные под работу в атмосфере десантные шлюпы, – Андрей цокнул языком, – значит, говорите двадцать гравилетов. Порядка двухсот человек будут десантироваться сверху.
– Но как?! Биокупол закрыт защитным полем. Через него так просто не пройти.
– Два варианта. Либо Брага рискнет и ударит по городу с орбиты, либо у вас в городе уже сейчас есть люди, которые отчитываются Браге лично.
– Быть не может! – Васкез отрицательно замотал головой.
– Мы отработаем оба варианта. Прежде всего, эвакуируйте всех людей с поверхности. Лифтовый комплекс – закрыть. Пункт управления защитным полем под наблюдение усиленными отрядами.
– Кэп, думаю можно попробовать огрызнуться, прежде чем враг достигнет колонии, – Самир плотоядно улыбнулся.
– Засаду предлагаешь?
– Ага, причем капитальную. Задействуем человек сто, сто пятьдесят. У нас на "Икаре" есть запас однозарядных гранатометов, порядка трех десятков штук. Хватит чтобы устроить небольшой филиал преисподней.
– Три десятка гранатометов?! – Андрей чуть не поперхнулся, – откуда?
– Выиграл в покер, когда мы были на "Тортуге". Ускользнул от нашей Арии, пока она отсыпалась. Решил, не стоит тебе волноваться лишний раз, все-таки там не совсем все удачно у нас сложилось.
– Ну, раз такое дело, то пожалуй в рейд стоит взять еще с десяток стволов, которые ты держишь у себя в каюте.
– Так не честно, Андрюха! – попытался было запротестовать Самир, но помолчав мгновенье, кивнул, – ладно, на доброе дело не жалко!
– Значит, решено, – Андрей повернулся к Васкезу, – нам нужно пятьдесят человек из корпуса охотников и еще сотня добровольцев, чтобы устроить пиратам ад в лесу.
– Я организую вам людей в течение часа. Они будут ждать вас у вездеходов у шлюза номер два.
– Отлично, и еще кое-что, хранитель, – Андрей подошел к Васкезу вплотную, – вы должны заминировать оба шлюза. Если наша атака не удастся, вы их взорвете сразу же, по получении сообщения о провале. Если же все пройдет хорошо, мы взорвем их позже, но заряды должны быть установлены таким образом, чтобы вызвать обрушения в туннелях примыкающим к шлюзам со стороны леса, но не в колонии.
– У нас есть специалисты взрывники! Они сделают все, что нужно в кратчайшие сроки.
– Мне нужен гравилет, а лучше два, чтобы быстрее смотаться за моими игрушками, – Самир потер ладони.
– Берите тот, на котором вы прилетели. Второй будет ждать вас у корабля! – Васкез торопливо пожал руки Андрею и Самиру, – не знаю, как и благодарить вас. Вы уже и так много для нас сделали.
– Сочтемся, – Андрей кивнул хранителю, – не будем терять времени. Его у нас не осталось.
***
Колонна вышла из древних развалин уже некоторое время назад. В составе десантных групп, которые высадились с двух фрегатов флота барона Браги, было большое количество боевиков и совсем неприличное число бронетехники для обычного рейда, тем более против каких-то фермеров. Десантник по имени Джакс прошел войну между АСС и Федерацией на стороне наемничьего легиона «Корд», который брал заказы то от одной стороны конфликта, то от другой, но когда война закончилась, наемников выкинули на вольные хлеба и легион расформировали. Компания «Арм» быстро подгребла под себя весь рынок солдат по найму, и вскоре Джакс обнаружил, что ему просто нечем стало зарабатывать на жизнь. Тогда-то он и подался к пиратам. Не то чтобы он жалел о своем выборе, но сейчас, парясь в душном бронекомбинезоне посреди какого-то леса, он бы сказал пару ласковых себе самому пять лет назад. Бронетехника и люди растянулись по дороге и медленно прокладывали себе путь в сторону колонии. Чтобы не замедлять и без того невысокую скорость передвижения было решено отказаться от охранения, которому приходилось бы идти не по дороге, проложенной колонистами а по лесной чаще, опасаясь и ядовитых растений и хищных тварей, которыми этот лес просто кишел. Впереди колонны медленно двигался тяжелая БМП с установленной на ней тепловой пушкой и парой импульсных противопехотных турелей. У самой кромки леса по бокам от БМП вышагивали боевые роботы класса «Лев», вооруженные двумя скорострельными импульсными пулеметами по бокам от кабины и реактивными гранатометами в коробах над ней. «Львы» то и дело водили орудиями в сторону леса, сканируя окрестности на предмет тепловых и радиосигналов врага. Но от тепловизоров не было особого толка, так как проклятый лес просто кишел жизнью. При высадке десанта, командирам сообщили только, что целью рейда является гражданское население колонии и какие-то ученые с Земли, которых необходимо было доставить живыми и невредимыми. Как так получилось, что фермеры и ученые с Земли умудрились каким-то непонятным образом перебить гарнизон базы, оставленной здесь, а еще заставить бежать самого барона Брагу, оставалось решительно непонятно. БМП качнуло, и Джакс скрипнул зубами, удерживая равновесие.
– Черная дыра забери эту планету, – выругался боевик, сидящий рядом.
– Жара адская, согласен, – пробормотал Джакс, утирая перчаткой выступивший на лбу пот.
– Да эти ребята и без нас нормально бы справились! – пробормотал сосед справа, – посмотри, как красиво идут.
– Ага, давненько я не видел, чтобы Брага распаковывал "Львов". Так еще и не одного высадил, а весь прайд, – Джакс невесело усмехнулся, – видимо кто-то тут его изрядно достал.
– Интересно кто? Хилые ученые или колонисты фермеры? – хохотнул боевик, сидящий слева, тут же получив болезненный тычок от командира их отряда, сидящего на другом борту БМП.
– Да ладно тебе, старшой! Ну, скажи, что я неправ! – неугомонный наемник сплюнул, – ясно же, что хвост нашему командиру прижали не какие-то землекопы.
– Нас это не касается, – боевик, названный старшим, пожал плечами и невесело усмехнулся, – хотя конечно не все тут чисто. Я знавал парней, которых подрядили на наземную базу. Когда мы высаживались, я успел перекинуться парой слов с товарищами. Половины моих приятелей уже нет, а вторую половину увезли как тяжелых на фрегат, зашивать. И ни хрена непонятно, что случилось.
– Мой друган из "Лапы" говорил о каких-то дронах, – вставил боевик, рядом с командиром.
– Никакие жестянки не смогли бы перебить столько народа и вынудить бежать барона Алых клыков! – рявкнул командир, – последний раз я Брагу таким видел только один раз.
– Когда ему поджарил задницу капитан Мэй из Братства? – хихикнул один из боевиков.
