– "Решительный" и "Черепаха" получили попадания, капитан, – взволновано проговорил связист.
– Действуем по плану, – Сан Мэй развернул карту боя и поморщился. Пиратов было все еще очень много, – "Черепаха" выставляй сачок.
"Некомата" развернулась в сторону вражеского флота и капитан запустил процедуру броска. Перед крейсером открылось подпространственное окно, но вместо того, чтобы уходить в бросок, крейсер развернулся и, увеличивая скорость, вместе с фрегатами направился к астероидному полю, которое уже вовсю прочесывали истребители эскадры. Окно броска поглотило несколько залпов с пиратских кораблей и захлопнулось, открыв пиратам картину отступающего противника. Пиратские корабли сформировали походный строй и двинулись за врагом, намереваясь прижать беглецов к астероидному полю и раздавить.
В это самое время пятнадцать, скрытых под полями преломления, десантных шлюпов уже входили в атмосферу планеты и двигались прямиком к осажденной колонии. "Посылка" прибывала по расписанию.
***
– Андрюха ложись! – крикнул Самир, падая за баррикаду, когда в землю перед ней ударила реактивная граната.
Андрей в последний момент упал на живот. Прогремел взрыв, и ударная волна сорвала верхние укрепления с баррикад ополчения. Андрея окатило ошметками земли, и пространство вокруг заволокло дымом. Пираты полностью захватили плацдарм на поверхности и две лифтовые шахты. Теперь они старались закрепиться в подземном комплексе, первым делом спустив под землю штурмовые группы усиленные БРами "Лев". Роботы разметали первый край обороны и вынудили ополченцев отступить вглубь города. Теперь бои велись практически на всех улицах, прилегающих к лифтовым комплексам. Невооруженные колонисты подбирали оружие павших собратьев и убитых пиратов и тоже вступали в бой. Несколько многоэтажек уже занялись пламенем пожаров, но натиск пиратов не ослабевал. Напротив, клыки перебрасывали вниз все новые войска. Позиции у комплексов уже были заняты вражескими броневиками, а сжигать их было решительно нечем. Самиру вместе с диверсионной группой ополченцев из числа охотников, удалось заманить два БРа в ловушку в узком переулке и обрушить на боевые машины бывшее здание универмага, но после этого пираты уже не заходили далеко в город, перебрасывая десантно-штурмовые группы для зачисток сопротивляющихся районов.
С одной из таких групп, усиленной "Львом" сейчас вел бой Алексей и Тонг на соседней улице. Оттуда доносилась непрекращающаяся стрельба и уханье реактивного гранатомета БРа. В то же время группе Андрея тоже приходилось нелегко. Десятка три боевиков, не давали им и головы поднять из-за баррикады. Самир установил свой тяжелый пулемет в бойницу и старательно обрабатывал позиции боевиков, стараясь подавить вражеский огонь, но без особого результата. То и дело по баррикаде отстреливались гранатометчики. За позициями обороняющихся уже скопилось почти два десятка раненных ополченцев, и полдюжины убитых бойцов лежали, накрытыми плащами у стены дома. Раненых постепенно уносили к зданию администрации, внутри которой оперативно обустраивался полевой госпиталь, а вокруг спешно возводились укрепления. Стрельба на мгновение стихла, и Самир осторожно выглянул из бойницы. В ту же секунду в бойницу угодил снайперский выстрел и Самир, ругаясь, повалился на землю.
– Живой? – Андрей склонился над товарищем, осматривая его на предмет ранения.
– Живой, – пробормотал наемник, тут же добавив, – у левого здания уже в паре десятков метров от нас – боевики.
– Понял, – Андрей тут же сорвал с раздатчика тепловую гранату и метнул ее через баррикаду в сторону, указанную Самиром.
Ярко вспыхнул взрыв, и раздались крики паники и боли. Ополченцы тут же прильнули к бойницам и накрыли улицу плотным огнем, добивая отступивших пиратских лазутчиков. Самир тряхнул головой и, поднявшись на ноги, подкрался к баррикаде.
– Надо отходить, кэп. Мы не сможем долго удерживать эту позицию. Укреплениям конец, а у нас и так уже порядком убитых и раненных.
– Предлагаешь отходить к Администрации?
– Да, и надо передать Алексею, чтобы делали тоже самое. Мы там организовали несколько отличных огневых точек в соседних зданиях. Плюс взрывники организовали сюрпризы для пиратской бронетехники на площади.
– Ты прав. Оставляем здесь пару растяжек и отходим. Надо прикрыть отступление наших подопечных.
– Согласен, сделаем, – Самир кивнул и, подтянув к себе пулемет, выбрал удобную позицию для стрельбы.
– Бойцы, берите раненых и отступайте к Администрации, мы с Самиром сразу за вами.
– Будет сделано, сэр, – салютовал один из ополченцев.
Ополчение быстро собрало остатки амуниции и, подобрав раненых, двинулись по улице в сторону Администрации. Андрей присоединился к Самиру и открыл огонь в сторону наступающих боевиков. Сквозь помехи в наушнике послышался голос Алексея. Он сообщал, что его группа так же отходила к Администрации, понеся потери. Одного БРа удалось свалить и уничтожить, но второй разнес на части укрепления и их уже занимали пираты. Андрей выругался, не прекращая стрельбу. В этот момент на их улицу выкатила БМП пиратов. Башня развернулась в сторону укреплений, и тепловые пушки сделали короткую очередь. Андрей с Самиром только и успели, что повалиться на землю, когда целые сегменты укреплений испарились в ярких вспышках разрывов от попаданий. Вокруг снова все заволокло дымом. Андрей с трудом поднялся на ноги, оперевшись на автомат для устойчивости. К нему подполз Самир. Правая сторона его комбинезона была сильно опалена от близкого попадания теплового снаряда, но сам, наемник был цел.
– Надо уходить, другого шанса не будет, капитан, – Самир закашлялся, когда Андрей помог ему встать.
Товарищи успели выбраться из узких переулков за считанные минуты, избежав окружения штурмовыми группами пиратов. К зданию Администрации колонии стягивалось ополчение. Трофейные броневики загнали в подземный гараж, намереваясь использовать как подвижные огневые точки, при начале штурма. В соседних многоэтажках закрепились огневые группы, вооруженные пулеметами, которые на нужды ополчения выделил из своих закромов запасливый Самир. В общей сложности четыре пулеметных гнезда были оборудованы таким образом, чтобы секторами обстрела перекрывать всю площадь перед зданием Администрации. В домах были установлены самодельные ловушки и растяжки, чтобы к пулеметчикам не смогли подобраться группы зачистки. Потрепанная группа Алексея уже занимала позиции у восточных баррикад. Бронекомбинезон Тонга был покрыт сажей и пылью, но сам парень выглядел достаточно бодро. Алексей устало прислонился к баррикаде и перевел дыхание, его нога была повреждена в ходе боя, и доктор из состава экспедиции землян накладывала ему шину.
