не взяли, — вздохнул Отила.
— Не совсем, — неуверенно сказал Кен, и все к нему повернулись.
— Что, не совсем?
— Пока вы там лазали по внутренностям этого монстра, я тоже успел поковыряться в их системе. Жуткая логика, еле разобрался. Я её чуток спровоцировал и качнул немного энергии, она начала загружаться и потом опять отключилась. Но я всё-таки успел скачать немного информации.
— Есть что-то полезное? — спросил я.
— Успел зацепить только последний сеанс связи с их планетой. Это было сообщение о точном месте и времени нашего выхода из прыжка. Поэтому патрульная тройка нас и ждала.
— Отсюда возникает важный вопрос: как они о нас узнали, — задумчиво проговорила Элна, — если никто из нас, включая Кена даже не мог предположить точную локацию выхода из прыжка?
— Разберёмся рано или поздно, — сказал я. — А пока они не очухались, предлагаю нанести ящерам визит.
— Не торопись, — возразил Тайр. — мы ничего не знаем об их мотивациях и возможностях. Мы вообще ничего о них не знаем. И, если они спокойно и бесстрастно взорвали себя бербоном, также хладнокровно могут уничтожить и кристаллы памяти при явной угрозе с нашей стороны. Согласись, что нельзя драться с завязанными глазами. Я считаю, что сейчас спешка недопустима.
— И всё же кое-что про них становится известно, — возразил я. — Мы знаем, что они полные антиподы разумных нашего с вами типа. Они агрессоры, хищники и питаются живой тканью. Они менталисты и психокинетики. Они неэмоциональные и хладнокровные логики. Они развиты и пользуются совершенной техникой. Они прибыли из неизвестного пространства. И, наконец, их главные цели — это любой ценой добыча и накопление бербона и райта, а также всевозможных знаний и достижений разных цивилизаций. Безусловно, эти сведения весьма скудные, но они позволяют сделать предварительные выводы: ящеры не могут быть самостоятельной цивилизацией, поскольку с такой физиологией и психотипом не смогли бы развиваться и прогрессировать. Значит, они лишь исполнители замысла более высокого и изощрённого разума. Совершенно чуждого нам разума. Поэтому я считаю, что мы лишь чуть-чуть прикоснулись к проблеме вселенского масштаба. И, если вы спросите, что дальше? Я отвечу словами земного мудреца: «делай, что должно, и пусть будет, что будет».
Элна долго и внимательно посмотрела на меня и задумалась. Тайр хотел что-то сказать и тоже погрузился в размышления. Болк и Отила начали спорить. Потом в спор втянулись все. Пошумели, помахали руками, но согласились, что без разведки и достоверной информации соваться к ящерам неразумно, и решили сперва тщательно просканировать пространство. И на этот раз Элна предложила поднять чувствительность и дальнобойность сканирования. Она пригласила Отилу и Унику, потом вытащила из кресла меня, поставила нас в круг и заставила взяться за руки. Для калибровки она попросила представить то, что мы все видели. Уника предложила вспомнить большое зонтичное дерево в центре долины Истины. Я прикрыл глаза, и образ мгновенно возник в голове.
— Отлично, — сказала Элна, — теперь мы все настроились друг на друга. Начинаем смотреть пространство в системе Арны.
Я погрузился в ощущения и сразу почувствовал, что силы увеличились на порядок. Вперёд понеслось пространство космоса. Я видел всю звёздную систему сразу, замечая малейшие объекты и движение между планетами. Потом появилась третья планета и два её спутника. Сразу бросилось в глаза, что между планетой и вторым спутником активно снуют челноки грузовые и пассажирские. Чуть дальше на орбите первого спутника я разглядел флот ящеров. Как и сейры, они использовали в основе боевые тройки. Корабли имели знакомый вид, сходный с тем крейсером, что мы пытались пленить. Те же переплетённые конструкции, только большего размера, более причудливые такие же странные с исходящим от них холодом.
— Ищем хранилище кристаллов памяти, — раздался голос Элны. — Уника представь их. Вижу. Начали поиск.
Перед моими глазами возник образ прозрачного кубического кристалла со стороной в три сантиметра и довольно большая кассета из белого металла в которой кристаллы уложены десять на десять и на десять. Мысленно заданный вопрос меня отправил в сторону второго спутника планеты. Он был почти близнецом нашей Луны, только на треть меньше и не так густо испещрён кратерами. Его поверхность представляла собой причудливое чередование низких извилистых каменистых складок и таких же извилистых равнин, кое-где побитых метеоритами. Изображение приблизило одну из равнин с сотней расположенных компактно строений, среди которых преобладали полусферические купола и скопления низких цилиндров. В нескольких местах торчали спиралевидные башни. Меня потянуло к одной такой башне и большому куполу около неё.
— Туда, — раздался в голове голос Элны.
Пройдя сквозь купол, сознание охватило внутреннее пространство. Там находилась такая же путаница форм, среди которых я увидел несколько уровней и отсеки с тысячами разных предметов. Я догадался, что это хранилище награбленных на планетах галактики трофеев, разных ценностей и артефактов. В одном из отсеков взор зацепился за искомые кассеты с кристаллами памяти. Видение свернулось, я на секунду отключился и очнулся, стоя в кругу друзей.
— Все всё видели? — спросила Элна уставшим голосом. Оказывается, она транслировала весь сеанс через Кена на голограмму. — Ваше решение?
— А что тут решать. — пробасил Болк. — Атакуем поганое гнездо. Зайдём и возьмём.
— А что если сверху Кен приласкает их большим гипнотроном? — посоветовал Отила.
— Энерголик себя неплохо проявил, — промолвил Тайр.
— Что-то я аннигилятором давненько не пользовался, — проговорила голограмма Кена.
Элна и Уника скромно промолчали, мол, война — дело мужское.
И потом все разом посмотрели на меня. Зашибись. Опять я крайний.
— Предлагаю поступить ровно в обратной последовательности предложенных вариантов. — изложил я свой план. — Сначала сходу разрушим аннигилятором всю периферию города, кроме сектора хранилища. Потом заберём энергию из сохранившихся центральных сооружений. Потом можно использовать гипнотрон. Поскольку наверняка ящеры встревожены исчезновением патрульной тройки крейсеров, время у нас ограничено. Не следует давать врагу дополнительные шансы. Как всегда, действуем быстро и аккуратно, не забывая, что кристаллы памяти штуковины хрупкие. На этот раз в десант идут Болк, я, Отила и Уника, как специалист. Всем, по коням. Приготовиться и занять места в рубке… Кен, включай режим невидимости… Вперёд!
Рейдер начал набирать скорость. Ускорение. Перегрузка. Глаза давит. Руки тяжёлые. Время тянется. Мысли едва ворочаются. С трудом повернув глаза, я вгляделся в обзорный экран. Справа появился шарик планеты и малюсенькие спутники. Изображение расплывалось и пространство рябило искрами звёзд. Кен начал замедлять аппарат. Началось торможение. Скорость снизилась, и я начал приходить в себя. Кен сразу направился ко второму спутнику, по крутой траектории зашёл на купольный город и сразу начал обстрел. Внизу на поверхности полыхнули яркие вспышки аннигиляции, и через пять минут лунный город окружало
