ли поспешить?
– Спешка делу не поможет.
– Тогда скажи же, эксперт, что поможет? В дилижансе ты заикнулся о том, что у тебя есть план, как подобраться к особняку Данте незамеченными. Так поделись же.
Кит одним глотком осушил свою кружку с пивом и вытер рот салфеткой.
«Не рукавом, уже хорошо», – подумала про себя Сибил.
– Ну, весь мой план можно описать одним единственным словом.
– Каким же?
Кит подался вперед и загадочным полушепотом так, словно делился словами запретного заклинания, произнес:
– Гремлнадия.
– Гремландия? – повторила непонимающе Сибил. – Что ты хочешь этим сказать?
– То, что мы подберемся к особняку Данте через Гремландию.
– Но... как?
– Если скажу, пообещаешь, что ты не станешь на меня дуться?
– Ты открывал сундук, да? – быстро догадалась Сибил.
– Нууу....
– Какого черта, Кит? Как ты посмел?!
– Я решил...
– Какое ты вообще имел на это право?!
– Ну, вообще-то, самое прямое. Ведь нам вручил этот сундук и ключи от него вождь племени.
– Ты правильно сказал. Нам! – Сибил с силой ткнула пальцем в стол. – Нам обоим, а не тебе одному!
– Прости, хорошо? Я виноват, каюсь. Нет, честно, я всецело признаю свою вину. Я несправедливо поступил по отношению к тебе.
Извинения Кита немного поубавили злость Сибил, и все же она продолжала буравить его сердитым взглядом.
– И что же было внутри?
– Ну, физически ничего. В смысле, там ничего не лежало.
– Не пойму.
– Там были знания, – пояснил Кит. – Воспоминания, записанные туда самим создателем сундука и первооткрывателем Гремландии. Он очень многое мне рассказал, Сиб, это невероятно. Все совсем не так, как мы думали. Гремландия это не какой-то там сотворенный людьми карманный мирок рабов, нет. Это полноценный мир со своими жителями... – Кит осекся, понимая, что если начнет сейчас говорить об этом, то может увлечься и потратить на все разъяснения и собственные домыслы не один час, – Не суть, сама потом все узнаешь. Главное, что я научился открывать врата в Гремландию.
– Ты хочешь сказать, что стал мастером, как хаоситы или медиумы, только с Гремландией?
Кит откинулся на спинку стула и, положив ладонь на грудь, подавил отрыжку.
– Ну, ладно, сказав научился, я преувеличил. Я понял, как это делать, в теории. Попрактиковаться еще не успел.
– И ты думаешь, что у тебя получится открыть врата с первого раза?
– Думаю, нам следует это проверить. Не попробуем, не узнаем, так?
– Хорошо, так пойдем же и проверим, – Сибил поднялась со своего стула. – Если ты закончил, конечно.
Кит устало вздохнул:
– Я бы не прочь выпить еще кружечку, другую, но раз ты так спешишь, то давай расплатимся и пойдем.
– Вот и расплатись, Кит. Будь джентльменом.
– Эй, кто из нас тут богат безмерно?
– Жду вас в комнате, многоуважаемый мистер Цингулат, – Сибил развернулась и пошла прочь.
Расплатившись с хозяином трактира у стойки, Кит поднялся в снятую ими комнату, на втором этаже, где его уже ждала Сибил и все гремлины. Отправляться вся группа готова была хоть прямо сейчас, и все же они благоразумно согласились дождаться темноты.
Кит, завалился на постель и позволил себе вздремнуть пару часов, а Сибил сидела у окна, наблюдая за тем, как день над крышами города сменяется сумеркам, а те ночной темнотой. То и дело пальцы ее касались артефакта, висящего на шее, артефакта, с которым ее связывало обещание, исполнение коего казалось девушке все более нереальным.
Когда совсем стемнело, Сибил растолкала Кита, и они покинули трактир через окно, по веревке спустившись на задний двор, и почти никем незамеченные, если не считать двух-трех дворовых псов, настороженно наблюдающих не столько за людьми сколько за их диковинными сопровождающими, вышли за границы города.
– Думаю, здесь, – сказал Кит, остановившись посреди дороги, погруженной в столь густую ночную темноту, что он едва различал очертания своих спутников, а обступивший их с обеих сторон лес казался единой стеной мрака. – Мы отошли достаточно далеко от города. Теперь можно попробовать.
– Только давайте для начала создадим немного света, – предложила Сибил.
Опустившись на корточки, она быстро достала из своего рюкзака масляный фонарь и зажгла его.
Луч желтого света стал выхватывать из мрака стволы отдельный деревьев, и когда Сибил провела им по лесу, какая-то ночная птица, возмущенная столь грубым вторжением в свою жизнь, спорхнула с ветки, и, громко хлопая крыльями, умчалась прочь.
– Ну что же, Кит, можешь приступать.
– Хорошо, так... – оглядевшись вокруг, якобы в поисках наилучшего места для начала, он, на самом деле, собирался с духом. Уверенность в собственных силах быстро таяла, уступая место страху неудачи, который снова заговорил у него в голове: «Ты не сможешь, Кит. Кем ты себя возомнил? Мастером? Ха! Жалкое зрелище».
«У меня все получится», – заверил себя Кит, – «Нужно только собраться».
– Думаю, вон то дерево подойдет, – заключил Кит и подошел к самой ближайшей, по факту первой попавшейся ему на глаза ели.
Закрыв глаза, он положил руку на ствол дерева. Сосредоточился. Напрягся. Выдохнул. Мотнул головой, убирая все посторонние мысли. Напрягся еще сильнее. Даже задержал дыхание. Сосредоточился на своей цели, и... за всем этим ритуалом ничего не последовало.
Да, Рамирус четко обрисовал ему, что и как делать. Он знал все, что должен был знать для того, чтобы открыть врата. В теории. Однако, теоретически уметь плавать и поплыть, оказавший в воде, совершенно разные вещи.
– Ты уже начал? – спросил его Сибил.
– Не мешай, хорошо?
Он снова закрыл глаза. Снова напрягся. Снова задержал дыхание и сосредоточился на своей цели. И снова ничего не получилось. Он, как дурак, стоял, натирая пальцами ствол дерева, и ничего не происходило.
– Черт возьми, не выходит! – наконец признал он, отворачиваясь и переводя дух.
– Вот видишь, Кит, – поучительно заговорила Сибил. – Плох тот план, который основывается на ничем не подтвержденной идеи.
– Но я знаю, как это делать! – воскликнул Кит. – Нужно
