Спустя некоторое время Кира набрала заветный номер Норы и вкратце объяснила ситуацию. Затем она вышла из полицейского участка и нашла около входа припаркованный автомобиль, любезно оставленный тайным спасителем. Девушка решилась позвонить Крузу-старшему. Ее разрывали сомнения и противоречия. Интуиция бунтовала, кричала не доверять ему. Но она все же была склонна верить, что именно он вытащил ее из беды. Впрочем, больше всего ее волновал один вопрос: самочувствие Алекса. И если для этого придется говорить с предположительным врагом, то она пойдет и на это.
Усталость и нервный стресс отняли почти все силы, но она, превозмогая острую головную боль, сосредоточенно нажимала кнопки на мобильном телефоне. Затем поднесла телефон к уху, взволнованно слушая гудки. Гудок. Снова гудок. Никто не поднимал телефон. Паника моментально охватила все ее тело. Или Круз игнорирует ее, или ему сейчас просто не до нее. Не дай Бог с Алексом случилось непоправимое. Оба варианта пугали Киру. Но последнее предположение угнетало своей мрачностью. Все внутри холодело, а гудки всё тянулись, заставляя сердце учащенно биться в ожидании ответа абонента. «Ответь, ну ответь же!» – взмолилась Кира и набрала номер еще раз. После второго гудка в телефоне раздался бесстрастный голос Круза.
– Кира? – спросил он.
– Да, это я, – подтвердила она.
– Все в порядке?
«Значит, все-таки Круз помог», – предположила Кира и обрадовалась возможности говорить с ним открыто. Отлегло от сердца, появилась надежда.
– Да, меня отпустили. Скажите, как Алекс? – дрожащим от волнения голосом спросила она.
Некоторое время Круз молчал.
– Кира, приезжай в больницу. Я боюсь как-либо комментировать состояние сына. Понимаешь? – обреченно добавил он.
Ему было трудно говорить.
– Хорошо, – согласилась девушка.
– Я пришлю за тобой водителя, – добавил он и отключил телефон.
Кира озадаченно размышляла над словами Круза. Значит, Алекс жив. Состояние его скорее всего тяжелое. Но главное, что есть надежда. Она посмотрела на автомобиль и задумалась. Почему Круз снова распорядился прислать за ней машину? Неужели забыл, что и так предоставил ей личный транспорт. Или он не знал об этом, потому что его личный помощник занимался делом Киры? В этом случае Круз просто не вникал в суть происходящего и ждал результата. В любом случае это сейчас казалось неважным. Она решила дождаться водителя Круза, ведь не знала адреса больницы.
Кира приехала по нужному адресу, ее тут же встретила медсестра. По пути она сообщила:
– Мистер Круз ожидает вас, мисс Эштон.
– Как состояние Алекса Круза? – не удержалась и все-таки задала вопрос Кира.
– До сих пор идет операция. Им занимается высококлассный хирург, но пока рано давать прогнозы. Большинство подобных операций длятся достаточно долго, – деликатно пояснила женщина.
Обстановка в больнице напоминала полный хаос. Общая атмосфера тут была натянутой и напряженной. От стонов, криков и разговоров пациентов, персонала и других людей тело Киры пронзил новой приступ тревоги.
В воздухе словно витала боль, необратимо проникая в сознание любого, кто попадал в это место страданий, надежды и переживаний. Следуя за медсестрой, Кира старалась смотреть только себе под ноги и не обращать внимание на окружающих. Многое из увиденного вокруг было способно повергнуть в шок даже самого черствого человека.
Скоро они вошли в отделение хирургической реанимации, которое было изолировано от остальных помещений больницы. В коридоре, напротив палаты с табличкой «Реанимация», стоял Круз-старший. Он сразу же заметил Киру и отреагировал на ее появление одобрительной улыбкой. Вид у него при этом был весьма печальный.
– Я рад тебя видеть, Кира, – сказал он и двинулся навстречу.
Он обнял ее без предупреждения в попытке утешить. Хотя Кире показалось, что эти объятия больше необходимы сейчас ему самому, нежели ей. Видимо, ему хотелось не объятий вовсе, а поддержки. Круз достаточно долго не выпускал ее из своих тисков, и она начала подозревать, что мужчина таким образом старается справиться с переполняющими его эмоциями. Ей пришлось самой осторожно отстраниться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Круз посмотрел ей в глаза так пристально, словно гипнотизируя, и глубоко вздохнул. Стоял некоторое время в нерешительности и уже собирался заговорить, когда дверь операционной открылась и оттуда вышел хирург, оперировавший Алекса. Высокий статный мужчина средних лет устало взглянул на ожидавших Киру и Круза и, слегка улыбнувшись, сообщил:
– Все хорошо.
Кира несказанно обрадовалась и, не в силах справиться с собой, заплакала. Все эти часы мучительного, тревожного ожидания и неизвестности она молила Бога о благополучном завершении операции. Ее слезы были реакцией на добрую весть.
– Все позади, операция закончилась успешно, – добавил врач.
Круз решительно шагнул вперед и пожал доктору руку.
– Я благодарю вас – вы спасли жизнь моему сыну! – радостно сказал отец.
Глаза его горели счастьем, выдавая внутреннее ликование.
Врач отреагировал на благодарность скупой улыбкой и перевел взгляд на Киру.
– Не волнуйтесь больше, все страшное позади.
Глава 42
Вокруг царила кромешная темнота и тишина. Только слабый луч света виднелся где-то вдалеке, прямо перед Алексом. Он хотел пойти вперед, стремился найти выход из мрачного, темного тоннеля, в котором оказался. Но движения давались с трудом. Тело его не слушалось. Он стоял неподвижно, очарованный мерцающим светом. Все попытки хоть как-то сдвинуться с места или даже пошевелить пальцами руки были бесполезными.
Вокруг только серая каменная пустыня и абсолютное одиночество. Он не знал своего имени. И не мог рассмотреть ничего вокруг. Жуткое уныние тревожило его душу. Безысходность. Под ногами шевелилось что-то живое, отвлекая от мрачных чувств. «Клубок змей, – ужаснувшись, предположил он. – Интересно, ядовиты они или нет? Хотя какая разница. Скоро это выяснится само собой».
Алекс боялся, что одна из резвых рептилий в любой момент вопьется в его тело зубами и моментально убьет своим ядом. Ему с трудом удавалось оставаться спокойным. Впрочем, изменить ситуацию или как-то на нее повлиять он тоже не мог. Очень жаль, что его парализованное тело отнюдь не было бесчувственным. Напротив, все чувства и ощущения были обострены до предела, а ясный ум без устали анализировал ситуацию, в которой он оказался. Оставалось только ожидать, что последует дальше.
Тоска и смутное беспокойство уже не волновали, ведь он настороженно следил за ползущей по ноге огромной, смертельно холодной гадюке с зеленоватой чешуей. Она шипела и, выпуская из пасти длинный раздвоенный язык, медленно опутывала его бедро. Затем ядовитая тварь застыла, готовясь к нападению. В этот момент Алекс с ужасом понял, что полностью беспомощен перед мерзкой ползучей убийцей, и обреченно ожидал своей скорой смерти.
В следующий миг он ощутил ее жгучий укус, направленный прямо в живот. Острые зубы впивались все глубже и глубже, принося нестерпимую боль. Она принялась жадно сосать его кровь.
Окружающие его мелкие змеи, словно следуя примеру кровожадной гадины, в одно мгновение все разом накинулись на все его тело. Алекс мучился, терпел, страдал, пока они жадно кусали его острыми зубами, впрыскивая свой яд в слабое тело. Жгущая боль пронзила живот. Он дико взвыл, но крик его тут же сник в глухой тишине пустоты. Алекс со всех сил отчаянно заорал. Но, оказалось, крик этот беззвучен, словно неведомая сила отняла у него голос.
– Алекс! – позвал смутно знакомый женский голос.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
В один миг все вокруг него изменилось. Теперь он стоял посреди снежной долины, залитой ярким солнечным светом. Ему стало очень холодно. Но, черт побери, тело было все так же неподвижно. Долина мерцала и переливалась бесконечными бликами маленьких кристально чистых льдинок. Он осмотрелся. Вокруг никого, только огромные холмы белого снежного песка.
Внезапно охватившая его мучительная жажда казалась невыносимой. Пересохшее горло болело. Воды! Отчаянно хотелось пить.
