Лаоса, боровшимися против провьетнамского правительства ЛНДР. Более четко по этому вопросу высказался другой лидер «красных кхмеров» Тхиун Мум: «Как смогут организации, которые американцы поддерживают во Вьетнаме и Лаосе, усиливаться без возможностей Демократической Кампучии?» То есть без «красных кхмеров».
Официальная позиция США по проблеме «красных кхмеров» формулировалась очень обтекаемо. Государственный департамент выступал с расплывчатыми разъяснениями в том смысле, что «красные кхмеры» должны понести ответственность за действия в Кампучии в конце 1970-х годов. Однако, когда министр иностранных дел Австралии Билл Хейден предложил учредить международный трибунал для суда над Пол Потом и его окружением, то государственный секретарь США Джордж Шульц сделал все, чтобы похоронить эту идею в самом начале.
США препятствовали любым попыткам Австралии, Франции, Японии, Индонезии и Таиланда договориться с Вьетнамом и НРК о мирном решении кампучийской проблемы. Несмотря на очевидную трудность в оправдании своих действий, Вашингтон ввел длительную и жесткую международную экономическую блокаду Народной Республики Кампучии, с одной стороны, а, с другой, поддерживал «красных кхмеров» и их союзников в борьбе против правительства НРК.
После вывода вьетнамских войск из Кампучии в сентябре 1989 года к удивлению США режим НРК не развалился. Правительство Хун Сена самостоятельно успешно противостояло «красным кхмерам» и контролировало ситуацию в стране.
Теперь Вашингтон заговорил о всестороннем урегулировании кампучийской проблемы с участием «красных кхмеров». Государственный секретарь США Джеймс Бейкер предложил включить «красных кхмеров» в будущее кампучийское правительство. Стало ясно, что Соединенные Штаты не успокоятся до тех пор, пока Хун Сен не будет отстранен от власти. Вашингтон хотел иметь в Кампучии именно антивьетнамское правительство. Поэтому государственный департамент США торпедировал наметившиеся договоренности между Хун Сеном и Сиануком, которые оставляли бы «красных кхмеров» за разками политического урегулирования кампучийской проблемы. Кроме этого, американцы добились исключения термина «геноцид» из текста мирных соглашений по Кампучии, что существенно облегчало общественно-политическую легализацию «красных кхмеров».
20 июля 1989 года, за два месяца до полного вывода вьетнамских войск из Кампучии, Конгресс США принял решение о дополнительных поставках оружия некоммунистическим фракциям КПДК. Вашингтон готовил насильственное свержение правительства НРК. В лагерях «красных кхмеров» в Таиланде появились американские и британские инструкторы, проводившие военное обучение. На них случайно наткнулся один английский журналист. Американцы сказали, что это сотрудники ЦРУ проводят «теоретические занятия, подготавливая „красных кхмеров“ к легальной политической деятельности». Трудно было придумать более неуклюжее оправдание. Облик и повадки американских и британских «учителей» свидетельствовали, что они значительно лучше разбираются в боевом оружии, чем в принципах парламентской демократии. Скандал замять не удалось.
Осенью 1990 года вопрос о тайной военной помощи Великобритании «красным кхмерам» разбирался на слушаниях в Палате общин британского парламента, в ходе которых премьер-министр Великобритании Маргарэт Тэтчер сказала: «Я неоднократно ясно заявляла о том отвращении, с которым мы относимся к „красным кхмерам“ и ко всему тому, за что они выступают». Тем не менее, это отвращение не помешало британским спецслужбам длительное время сотрудничать с «красными кхмерами». В докладе британских общественных организаций, опубликованном в 1991 году, указывалось: «Великобритания была вовлечена в обучение кампучийских фракций сопротивления по использованию мин и взрывчатки, как в военных целях, так и против гражданских лиц».
После многочисленных официальных опровержений, правительство Великобритании признало, что в 1983—89 годах инструкторы британских вооруженных сил «обучали союзнические с „красными кхмерами“ силы». Лондон решил выйти из азартных игр с «красными кхмерами». 8 ноября 1989 года министр иностранных дел Великобритании Дуглас Херд сообщил парламенту о намерении британского руководства установить официальные связи с правительством Хун Сена.
В апреле 1990 года в Конгрессе США вспыхнула полномасштабная политическая свара по поводу политики администрации Джорджа Буша (старшего) в Кампучии.
Член Палаты представителей Честер Аткинс заявил, что американская политика военной поддержки КПДК является безнравственной, после того как вьетнамские войска ушли из Кампучии. Аткинс возмущался, что правительство США продолжает направлять деньги в лагеря «красных кхмеров», по-прежнему сохраняет место Кампучии в ООН за «красными кхмерами» и блокирует оказание гуманитарной помощи народу Кампучии — и это все во имя борьбы с вьетнамской оккупацией, как бы не замечая, что Вьетнам уже ушел из Кампучии. Аткинс назвал действия президентской администрации Буша политикой ненависти: «Мы [США] все еще ведем вьетнамскую войну. Это — последнее сражение той войны, в котором мы используем „красных кхмеров“. Мы не отдаем себе отчета в том, что „красные кхмеры“ используют нас, а не наоборот. … Нет такого фигового листка, достаточно большого, чтобы прикрыть тот факт, что лидеры некоммунистического кхмерского сопротивления воюют вместе с „красными кхмерами“ в течение десяти лет».
Под эмоциональным напором Аткинса заместитель государственного секретаря США Ричард Соломон признал, что президентская администрация отказалась от намерения арестовать Пол Пота по обвинению в геноциде. В действительности Вашингтон отказался даже от использования термина «геноцид» для описания политики «красных кхмеров» в Демократической Кампучии, предпочитая невразумительное словосочетание «вид насилия, совершенный Пол Потом».
Под давлением Конгресса президентская администрация Буша (старшего) объявила 18 июля 1990 года об изменении политики в кампучийском вопросе, что означало готовность к переговорам с Вьетнамом по кампучийской проблеме, выделение ограниченной гуманитарной помощи для детей в Кампучии и голосование против присутствия «красных кхмеров» в Организации Объединенных Наций. Также было заявлено о нежелательности возвращения «красных кхмеров» к власти в Кампучии. Но Вашингтон по-прежнему блокировал все усилия по решению кампучийской проблемы без участия «красных кхмеров», которые продолжали управлять миссией Кампучии при ООН до апреля 1993 года.
Хун Сен с воодушевлением воспринял смягчение американской позиции в кампучийском вопросе. В интервью американским журналистам 27 июля 1990 года он сказал: «Как только мы достигнем политического решения кампучийской проблемы, многопартийная система будет автоматически принята в Кампучии. <…> Почему мы не позволяем многопартийную систему сейчас? <…> Мы не хотим бороться одновременно на двух фронтах. <…> Для кампучийцев не столь важен вопрос многопартийной или однопартийной системы, а предотвращение возвращения режима геноцида Пол Пота». Но Вашингтон не воспринял реверансы Хун Сена.
США рассчитывали отстранить Хун Сена от власти и сформировать в Кампучии послушное, прозападное правительство в рамках осуществления плана ООН по урегулированию кампучийской проблемы. По признанию бывшего директора отдела Вьетнама, Лаоса и Кампучии государственного департамента США Шипа Лоумэна, Вашингтон с самого начала исходил из того, что «план ООН никогда не достигнет объявленных целей», то есть восстановления мира в Кампучии.
17 октября 1991 года Ричард Соломон, заместитель государственного секретаря США, сообщил: «США будут абсолютно восхищены увидеть Пол Пота и других [лидеров „красных кхмеров“] на скамье подсудимых за отвратительное насилие 1970-х годов». Но одновременно он выступил против предложения Хун Сена включить в
