Чуть не забыл. Ну, как раз успею на работу.
Девушка внезапно зло мотнула головой и повернулась ко мне. В её глазах плескалась тревога, которую девушка тщетно пыталась скрывать:
— Очень надеюсь, что у вас есть план, Василий Михайлович, — зло усмехнулась она.
— А как же? — подтвердил я. — И я очень надеюсь, что вы не рассказали обо всем Круглову. Это испортит всю операцию.
Она несколько мгновений пристально смотрела на меня, а затем уставилась на дорогу.
— Вы же понимаете, Василий Михайлович, что если Долгопрудный размажет вас завтра тонким слоем, то Круглов просто меня уничтожит? — произнесла она после паузы.
— Понимаю, — подтвердил я. — Но увы, проигрывать я не собираюсь. Иначе я бы уже отменил завтрашний прием. И скорее всего, написал бы завещание.
Виктория немного помолчала. А затем вкрадчиво уточнила:
— Тогда, может быть, поведаете мне свой план?
Я покачал головой:
— Увы, Виктория Ильинична. Я не могу.
Девушка раздраженно забарабанила пальцами по рулю. Покосилась на меня, но я невозмутимо смотрел в лобовое стекло. Муромцева тяжело вздохнула, но не стала настаивать.
До особняка мы доехали молча. Только когда машина въехала на территорию и остановилась у крыльца, секретарь заглушила двигатель и повернулась ко мне:
— Прибыли, мастер Юсупов.
— Спасибо, Виктория Ильинична.
Я словно невзначай коснулся ее ладони, и тут же отдернул руку:
— Простите, — смущенно произнес я, быстро открыл дверь и вышел из машины.
Гостиная встретила меня тишиной. Даже обычно работающий телевизор сейчас был выключен. Я удивленно нахмурил брови, быстро создал плетение «астрального двойника». И облегченно вздохнул, потому что в доме загорелся знакомый дядин силуэт.
Поднялся на второй этаж, вошел в свою комнату, закрыл за собой дверь. Сел в кресло, задумчиво глядя в окно и прислушиваясь к шагам в коридоре. Затем осторожно активировал «астрального двойника». Довольно отметил, что Муромцева уже была в своей комнате. Улыбнулся, встал с кресла и активировал «кражу личности».
Кожу начало покалывать, в голове зашумели обрывки тысяч чужих мыслей. И я с трудом отогнал от себя желание прислушаться к этим отрывочным воспоминаниям. Подошел к зеркалу. Из отражения, на меня смотрела Виктория Ильинична. Личина была слабой и требовала постоянной подпитки, так что долго ее держать у меня не выйдет. Поэтому нужно было торопиться. Я развернулся и вышел из комнаты.
В гостиной было пусто, я спокойно вышел на крыльцо. Покосился в сторону гаража, где была припаркована машина. Но после недолгих раздумий отказался от этой идеи. Шум двигателя мог привлечь ненужное внимание. Поэтому я спустился по ступеням и направился к воротам, на ходу вынимая из кармана телефон. Понизив голос, несколько раз произнес:
— Добрый вечер, я хотел бы вызвать машину по адресу…
Первые пять раз вышло неубедительно. Голос хрипел с непривычки, но потом начало получаться. И я набрал номер службы такси.
* * *
Дороги вечерней столицы были практически пустые, так что до указанной мной точки машина доехала быстро. Всю дорогу водитель то и дело косился на меня в зеркало заднего вида. Видимо, ему было любопытно, что я забыл вечером на окраинах. И почему не поехал туда на машине с номерами семьи. Но проявлять любопытство водитель не стал.
Наконец, машина остановилась у нужного адреса. Водитель удивленно посмотрел в сторону громадины строения, затем обернулся ко мне и произнес:
— Прибыли. Вы уверены, что вам сюда?
Я кивнул. Вынул бумажник, отсчитал нужную сумму и протянул ее извозчику:
— Спасибо. Сдачи не надо.
Открыл дверь и вышел из авто. Направился в сторону храма.
Ворота были гостеприимно распахнуты, словно приглашая всех желающих обратиться к Высшему и покаяться в грехах. Причем просителей у ворот было куда меньше, чем днем. Но едва я подошел ко входу, они заступили мне дорогу. Пришлось раздать им мелкие купюры перед тем, как пройти на территорию. Я обогнул храм и свернул к невысокому двухэтажному зданию, в окнах которого почти не горел свет. Всю дорогу я думал, как связаться с нужным мне человеком, но во дворе меня ждал сюрприз. В виде одинокой фигуры, которая сидела на лавочке и беспечно болтала ногами. Я подошел ближе, и она обернулась. Взглянула на меня и улыбнулась:
— Я знала, что ты придешь, — мягко произнесла она. — Только почему-то ты пришел в чужой личине.
Я с трудом удержался от ругательства. Отменил личину Муромцевой, подошел к девочке и произнес:
— Мне нужна будет твоя помощь.
— Завтра, — ответила девочка. — Против недоброго человека, душу которого съел злой дух. Это я тоже знаю.
— Завтра этот человек будет ждать меня в Петровском парке на рассвете, — произнес я.
— Я приду, — был мне ответ. — Я помогу.
Глава 27
Дуэль
Машина такси доставила меня к особняку, когда на часах было уже за полночь. Водитель остановился у ворот, взглянул на меня в зеркало заднего вида:
— Прибыли, мастер.
Я рассеянно кивнул:
— Спасибо.
Вынул из кармана бумажник, отсчитал положенную сумму и протянул деньги водителю.
— Сдачи не надо, — добавил я, открыл дверь и вышел из авто.
Полутемный сад встретил меня тишиной. Я осмотрел особняк, облегченно вздохнул. Свет в окнах не горел. Я открыл калитку, быстро пересек территорию сада, чтобы не попасть никому на глаза, поднялся по ступеням крыльца и вошел в дом.
В гостиной никого не было. Прислушиваясь к шорохам, я прошел по лестнице, открыл дверь комнаты и юркнул внутрь. И только закрыв за собой дверь, понял как устал за сегодняшний день. Сил хватило только на то, чтобы добраться до ванной, быстро привести себя в порядок, и доплестись до кровати. И едва моя голова коснулась подушки, как я провалился в глубокий сон без сновидений. Ночь принесла тишину и темную мягкость.
Проснулся я до звонка будильника. Резко, будто вынырнул из воды. Открыл глаза, некоторое время лежал, глядя в потолок. Простыня сбилась к ногам, подушка пахла полынью и горячим металлом утюга.
Сквозь щель в плотных шторах просачивался тусклый, болезненно-серый свет. Подступал рассвет. Комната дышала прохладой: я забыл закрыть окно, и ночь выстудила воздух, оставив после себя лёгкий туман на стекле.
Я потер ладонями лицо, отгоняя остатки сна, ощутил дрожь в пальцах. Сел в постели. Босые ступни коснулись холодного пола. Я проверил пульс. Активировал астрального двойника, и убедившись, что все в порядке, облегченно вздохнул и разорвал плетение.
Встал,
