на бумаге появился штамп. Здесь то же самое, только вместо чернил энергия.
С третьей попытки получилось. Передо мной на несколько мгновений возник овальный эфирный щит, но он быстро распался вместе с символом.
— Что, уже получилось? — изумлённо вытаращил глаза наставник. — Чёрт побери, да я обучаю гения…
— Спасибо за комплимент, конечно, но щит этого гения продержался две секунды, — заметил я.
— Потому что у него кончилась энергия. Теперь создай и подпитывай, используя накопленный эфир. Ты же его копишь?
— Постоянно, — кивнул я.
— Молодец. Продолжай, — сказал Кретов.
Мы уже въехали в город. Дмитрий лихо объезжал утренние пробки, в какой-то момент пролетел по тротуару и подрезал внедорожник с министерскими номерами. Вслед раздалось возмущённое гудение клаксона.
— Ай, да иди ты, — скривился Кретов. — У нас дела поважнее!
Он сорвал с приборной панели рацию и быстро проговорил в неё:
— Центр, я провидец. Доложите обстановку.
— Провидец, я центр, — раздался искажённый помехами голос. — Подозреваемый пытался скрыться. Опера зажали его у перекрёстка Краснодарской и Белореченской.
— Принял, — буркнул Дмитрий и посмотрел на меня. — Ого. Получается.
Я молча кивнул, стараясь не сбить концентрацию. На сей раз щит продержался где-то полминуты.
— Всё, хватит. Отличная работа. Будь готов применить, — сказал наставник. — Теперь подкопи энергию, через несколько минут будем на месте.
— Хорошо, — ответил я.
Вскоре мы и правда добрались до нужного перекрёстка. Там стояло несколько полицейских машин, мелькая проблесковыми маячками. Несколько оперативников в бронежилетах кучковались рядом. Среди них я заметил соблазнительную фигуру Полины, и на лице сама собой появилась улыбка.
Кретов врезал по тормозам. Автомобиль не успел до конца остановиться, когда я уже выскочил в открытую дверь.
— Доброе утро, капитан, — быстрым шагом подойдя к Реутовой, поздоровался я. — Вы, как всегда, отлично выглядите.
— Сейчас не до этого, ваше благородие, — скривилась она, поправляя бронежилет.
— Самое время. Вдруг подозреваемый окажет сопротивление, я буду ранен и какое-то время не смогу появляться в отделении. Кто тогда будет угощать вас утренним кофе и делать комплименты? Кстати, брюки идут вам даже больше, чем юбка, — заметил я.
— Что вам сейчас интереснее, барон? — холодно спросила Полина. — Раздавать мне комплименты или поймать подозреваемого?
— Одно другому не мешает. Кстати, где Горохов?
— Мы потеряли его из виду. Но все улицы вокруг оцеплены, далеко не уйдёт.
— Сейчас мы его отыщем, — подойдя, сказал Кретов. — Григорий, напряги эфирное зрение.
Я молча кивнул и сосредоточился на том, чтобы увидеть больше. В последние пару дней моё эфирное зрение и так стало острее. Я стал чётче видеть магию на большем расстоянии, чем раньше, и различал больше деталей.
— Там, смотрите. Слабый эфемер страха, — я указал в переулок.
Дмитрий проследил взглядом и кивнул.
— Молодец. Должно быть, дух явился на страх Артёма, но тот бежал слишком быстро, и он отстал.
— Вы двое, туда! Обыщите переулок, — приказала Реутова. — Максимов, проверь внутри здания.
— Так точно, капитан, — ответили полицейские, принимаясь выполнять приказ.
Я мысленно призвал Оскара, приказав ему принять облик ворона. Он появился где-то в стороне, не на глазах у людей, после чего подлетел и сел на крышу одной из полицейских машин.
— Кыш! — оперативник махнул на него рукой.
Ворон посмотрел на него, как на идиота, и повернулся ко мне.
— Чем могу помочь, хозяин? — для всех остальных, кроме Дмитрия, его слова звучали как обычное карканье.
— Поднимись в воздух и помоги найти преступника. Молодой мужчина, средний рост, русые волосы. Рядом с ним наверняка будут эфемеры страха, — сказал я.
Оскар молча кивнул и взлетел. Очень скоро он вернулся обратно и сел на асфальт рядом со мной.
— Он на крыше, хозяин. Кажется, собирается перепрыгнуть на соседнюю, но не решается. Ты прав, рядом с ним эфемеров страха больше, чем было духов в том подвале.
— Спасибо, Оскар, — ответил я.
Подойдя к Полине, я взял её за руку. Она тут же попыталась забрать ладонь, но я лишь крепче сжал пальцы.
— Артём на крыше, — я указал наверх. — Прикажите своим подняться через здание, я полезу по пожарной лестнице.
— Не вы здесь отдаёте приказы, — посмотрев на меня исподлобья, ответила капитан.
— Это не приказы, а рекомендации. Дима, я на лестницу! — уже на бегу крикнул я.
— Давай. Я лучше на лифте, — проворчал он, быстрым шагом направляясь в здание и жестом приглашая с собой оперативников.
Обернувшись на ходу, я увидел, что Реутова спешит за мной. Улыбнувшись, спросил:
— Решили составить мне компанию?
— Помочь в задержании, — холодно ответила она. — У вас хоть оружие есть?
— Всегда при себе. Я же провидец.
— Пистолет надёжнее, — хмыкнула Полина, расстёгивая кобуру. — Его все видят.
— Не поспоришь, но у нашего подозреваемого есть артефакт, — подойдя к пожарной лестнице, сказал я. — Против него пистолет бессилен.
Я полез первым, мысленно держа перед глазами защитное плетение. Уверен, оно мне пригодится.
В здании было семь этажей, поэтому забраться по лестнице оказалось не так-то просто. Хорошо, что я уделяю внимание своей физической форме, но руки под конец всё же устали. Полина лезла медленнее и отставала от меня на полтора этажа.
— Капитан, здесь замок заклинило, и дверь чем-то подпёрли с другой стороны, — раздалось из рации, что висела на груди Реутовой. — Похоже, наш беглец постарался.
— Ломайте, — коротко ответила она.
Забравшись на крышу, я сразу увидел Артёма. Оскар не соврал — он был весь облеплен эфемерами страха, возле руки пульсировал оранжевый эфемер боли. Пальцы Горохова были в крови — должно быть, он поранился, когда сбегал.
— Снова здравствуй, Артём, — сказал я. — Стой на месте и давай без глупостей. Подними руки.
Парень побледнел, и возле его груди возник эфемер ужаса, начав жадно впитывать энергию. Отходя спиной вперёд, Артём приблизился к краю крыше. Его рука судорожно копошилась в кармане куртки.
— Стой на месте, — твёрдо повторил я, медленно приближаясь. — Если упадёшь, то погибнешь. Тебя ни в чём не обвиняют, мы хотим поговорить.
Полина, заскочив на крышу, выхватила пистолет и начала обходить Горохова с другой стороны.
— Вы арестованы! — рявкнула она, целясь в ноги Артёма. — На колени, руки за голову.
Парень громко сглотнул, и его окружила уже знакомая мне эфирная структура. Он сделал ещё шаг назад и едва не оступился.
— Отойдите от края, быстро! — выкрикнула Полина.
Структура ауры Артёма вспыхнула. Из неё вырвался зигзаг энергии и устремился к Полине.
Если Горохов подчинит её, то сможет заставить выстрелить в меня… Хорошо, что я был готов.
Одно мгновение. Один вдох. Три нити по часовой, одна против.
Бросившись наперерез, я применил защитное плетение и пустил в него как можно больше энергии. Вспышка, и мой щит распался, но атака Артёма тоже
