Но сейчас она вспомнила еще кое-что. Роберт присутствовал в тот день, когда убили ее родителей. Отем и дядя были так похожи… Временами Отем даже не понимала, кто ее наказал – отец Ричард или дядя Роберт. Конечно же, тогда это сделал Роберт. И он же был с Дрого во время убийства родителей.
Дрого. Герцогиня. Они стремились убить ее родителей и захватить земли, драгоценный камень, а сестер погубить. Предводителем и интриганом являлся, скорее всего, Роберт. Где он теперь? Может быть, Дрого прикончил его точно так же, как ее отца и мать? Или Роберт где-то скрывается? Где этот бессердечный злобный ублюдок? Как бы ей хотелось всадить кинжал в его развращенное сердце!
– Ты не убежишь, клянусь, – прозвучал голос. – Я барон Дрого.
Отем вздрогнула и, повернувшись, увидела стоявшего рядом Дрого. Как он оказался здесь?
Лишь мгновение назад он был на другом конце поляны.
Отем посмотрела ему прямо в глаза:
– Те же самые слова ты сказал мне шесть лет назад.
Дрого погладил прядь рыжих волос.
– А ты ответила: «Я – Отем Мюа, одна из четырех сестер, родившихся в один час. Нас назвали именами времен года. И мой отец…» – Дрого пристально, почти нежно, взглянул на девушку. – Кто твой отец, Отем? Действительно ли ты знаешь это?
Отем удивленно посмотрела на него:
– Он мертв вот уже шесть лет.
Девушка не заметила, как прелестная блондинка со связанными за спиной руками подошла к ним поближе, напряженно вслушиваясь в разговор.
– Я спрашиваю не об этом. Ты знаешь, как звали твоего отца?
– Разумеется! – гордо ответила девушка. – Его звали Ричард.
Дрого разразился отвратительным смехом.
– У тебя было два отца, Отем. Ричард и Роберт, они меняли друг друга в постели твоей матери в ту ночь. Все были пьяны. Она никогда не догадывалась… Братья были так похожи абсолютно всем, что трудно…
– Скотина! Ты лжешь! – пронзительно закричала Отем. – Ты пытаешься отомстить мне! В тот день я вырвалась из твоих грязных лап, – глаза Дрого, потемневшие, как одеяние сатаны, зажглись бешенством, – и ты обещал отомстить мне, я помню…
– И ты получишь свое, – подтвердил Дрого.
– Возможно, но зачем так нагло обманывать меня? – спросила Отем.
Вдруг за спиной девушки раздался глухой стук – прекрасная блондинка лежала на земле. Отем бросилась к ней.
– Вот, взгляни! Из-за тебя она лишилась чувств. Твои клеветнические слова привели ее, наверное, в ужас.
– Почему бы и нет? – Дрого насмешливо улыбнулся. – Ведь она монашка.
– Монахиня? – в изумлении переспросила Отем.
– Монахиня, – повторил Дрого. – У вас много общего.
Поглядывая на бесчувственную девушку, Отем возразила:
– Но я никогда не собиралась стать монахиней.
– Ты до ужаса бестолковая девица. Ты что, не узнаешь собственную плоть и кровь? – уголки губ барона поползли вверх. – Может, из-за того, что она больше похожа на Роберта, чем на Ричарда?
С этими словами он направился к своей лошади.
Отем взглянула на девушку, распластавшуюся на траве, и оцепенела от охватывающего ее шока.
И в этот момент широко распахнулись голубые бездонные глаза.
Глава 29
Голубые глаза были у Роберта! А у отца – карие…
Отем осознала это лишь сейчас, глядя в светлые глаза Гвен. У нее светлые волосы. И Винтер была блондинкой. Дрого сказал, что она – монахиня…
«С ней надо обращаться бережно, – подумала Отем. – Я не должна беспокоить ее. Но она слышала Дрого, слышала и потеряла сознание. Наверное, она что-то знает, иначе реагировала бы совсем по-другому», – сказала себе Отем.
Гвен смотрела на девушку, которая поддерживала ей голову, и хотела спросить, о чем говорил этот страшный человек. Роберт и Ричард? Эти имена набатным колоколом звучали в сознании.
– Сейчас все хорошо? – спросила Отем, по-прежнему глядя в слишком знакомые глаза.
Гвен кивнула и села, подогнув ноги. Душа ее разрывалась надвое: Гвен никак не могла понять, хочется ли ей быть рядом с этой девушкой – или наоборот подальше от нее; но бывшая послушница приняла мудрое решение не делать пока никаких выводов.
– Давай, тебе нужно встать, – сказала Отем. – Они придут за нами. Ночью мы с Май-Ли и Сонг сбежим. Ты пойдешь с нами?
Гвен снова кивнула, стараясь изо всех сил что-то произнести.
Дрого и его пленницы ехали, казалось, много часов, хотя положение солнца в небе подсказывало, что прошло не так уж много времени.
Отем понятия не имела, что их ожидает. Ей было не до того, чтобы думать о Рейне и о том, спасет ли он их всех, и почему он не сделал этого до сих пор. Возможно, она никогда больше не увидит его.aПохоже, что Рейн Гардиан исчез из ее жизни. В данный момент Отем не знала, волнует ли ее это обстоятельство. Сейчас имело значение только одно – вырваться из лап барона-убийцы. А тогда уже можно будет подумать о дальнейшей жизни.
И любви.
Отем увидела сверкающие точки на дальних холмах раньше остальных. Они то исчезали, то снова появлялись уже чуть ближе. Это означало, что отряд Дрого преследуют рыцари. Прикрыв глаза рукой от слепящего света полуденного солнца, Отем украдкой наблюдала за их перемещениями, надеясь, что никто из людей Дрого не обратит внимания на эти вспыхивающие искры вдали.
На опушке леса девушка заметила еще кое-что: Гоуст. Она действительно там, это не плод воображения. Отем видела, как лошадь повернулась и скрылась между деревьями. Один из рыцарей вскинул голову и подозрительно посмотрел в ту сторону, куда ушло животное, потом устало потер глаза, видимо решив, что у него галлюцинации. Зато глянув в другую сторону, он онемел от изумления, тут никакой ошибки быть не могло: к ним направлялось множество рыцарей.
Отем тоже видела это. Неужели их спасут? Оставалось только молиться об удачном исходе дела.
Люди Дрого и Стефана как раз расположились на отдых у лесной речушки, когда встревоженный рыцарь закричал:
– Рыцари! Они приближаются!
– Какие рыцари? – воскликнул Стефан, отбрасывая ножку кролика. – Королевские? Или этого подлеца Фолкана из Солсбери?
– Не знаю, – дрожащим голосом заявил тот.
– Будем сражаться, – заявил Стефан, воинственно взмахивая мечом.
– С таким многочисленным отрядом? – спросила Отем, подходя к нему, руки девушки все еще были связаны перед собой.
Май-Ли, тоже со связанными руками, бросилась за ней следом, оставив Сонг на попечение Гвен.
– Не разговаривай с ним, – шепнула она Отем, – ты только разозлишь его!
– И что же ты теперь будешь делать? – спросила Отем с усмешкой, не вняв предупреждению Май-Ли.
Стефан круто повернулся к ней, глаза его яростно сверкнули.
