сгустившихся сумерках остов змеи выглядел угрожающе, сеял в груди навязчивое ощущение, что еще мгновение, и древнее чудище стряхнет каменную скорлупу и оживет.
— Предлагаю у него и спросить. Хотя сомневаюсь, что дело в этом. Если бы Раяда представляла для нас угрозу, Фелис сказал бы сразу.
Когда Фелис появился, он не спешил что-либо говорить. Райз терпеливо ждал. Некромант с мрачным видом стоял у камина. Къярт, по своему обычаю, покрывался бледно-розовой дымкой.
— Ты крайне жесток, Райз, ты знаешь это? — наконец с кислым видом изрек Фелис.
— Не более, чем ты того заслуживаешь, — без капли злости ответил тот. — Так ты прекратишь страдать ерундой или нет?
— Ты не можешь контролировать все. Да, ты как никто другой близок к этому, но тебе не достичь абсолюта. Однажды ты допустишь ошибку, а я и пальцем не пошевелю, чтобы уберечь тебя от нее. Тогда ты пожалеешь о том, что был неучтив. Но будет уже поздно что-либо менять.
Фелис исчез, не успев продемонстрировать улыбку.
— Значит выводы еще не сделал. Ладно.
— И долго ты собираешься это делать? — Къярт взглядом указал на свою ладонь, которой еще пару секунд назад касались пальцы Райза.
— Пока он не поймет. Он вернул нам жизнь и вроде как ничего дурного не сделал, но теперь власть не в его руках, и он не может больше диктовать правила. Чем раньше он с этим смирится, тем лучше для всех.
— А ты и правда жесток.
— Не больше, чем того требуют обстоятельства.
Райз надеялся, что это действительно так. Сказанное Фелисом зацепило его. Некромант продолжал играть в свои игры, и то, что Райз был не в силах разгадать их, злило. Он мог сколь угодно долго ломать голову, но это не добавило бы ему понимания. Райз даже начал склоняться к тому, что, возможно, стоило бы проявить больше хитрости, позволить Фелису делать, что тому заблагорассудится. Но путь уже был избран, оставалось только следовать ему, хоть мысль, что некромант в чем-то смог переиграть его, не давала покоя. А может, это все — просто слова, и их партия все еще продолжается, а Фелис только и ждет момента, чтобы перетянуть преимущество на свою сторону.
Проклятье, разве они не должны быть союзниками? Дурацкая командная игра. Райз всегда действовал в одиночку, и по-настоящему полагаться на кого-то, рассчитывать на чью-то поддержку, было так же дико, как и доверять типу, вроде Фелиса. Типу, вроде него самого.
Все же друидам до человеческого коварства было как Райзу сейчас до его родного мира. И теперь, когда ему было с чем сравнивать, история с друидами все больше походила на избиение младенцев.
— Не бери в голову, — произнес Къярт.
Райз поднял на него удивленный взгляд.
— Мы разберемся с Ордой с его помощью или без, — продолжил тот. — А даже если он прав… на одной ошибке жизнь не заканчивается. Уж я-то точно знаю. К тому же вероятность того, что твой промах приведет к уничтожению целой планеты, не так уж и велика.
— Ложись-ка ты спать, — Райз окинул парня, решившего проявить несвойственный тому оптимизм, скептическим взглядом.
Ему и самому не помешало бы отдохнуть. Этот день выдался неожиданно утомительным.
— 6 -
Кошмары в очередной раз послужили будильником, и Райз с Къяртом, не сговариваясь, собрались и направились к стойлам. Если они не хотели, чтобы гривы разнесли детище Гримли и все предместье Руферона в придачу, им следовало обеспечить надлежащий выгул.
Когда с одним делом было покончено, а в животе поселилось приятное тепло от съеденного омлета с мясом, Райз решил, что самое время наведаться в банк и разобраться с тем, что оставил Фелис.
Здание банка Руферона располагалось в нескольких кварталах от отделения Паладинов. В три этажа, с революционной для этих мест треугольной формой, банк стоял на перекрестке, где одна широкая дорога разделялась на две. В отличие от Братства, его владельцы нисколько не стеснялись избыточности. Вдоль всего третьего этажа тянулся балкон, который поддерживали колонны в виде человеческих скульптур — слишком правильные пропорции, чтобы статуи отображали исполинов. По массивным дверям вились сотни металлических цветов, а дверное кольцо держала в пасти отполированная до блеска гривья голова.
Внутри было много дерева, камня и позолоты. Разодетые в надушенные костюмы клерки сновали от стоек, что тянулись вдаль по обе стороны от центрального входа, к дверям, ведущим в другие помещения. Холл находился в самой сердцевине здания, и в нем не было окон. Зато был прозрачный купол во всю длину — синий и сверкающий от льющегося сквозь толстое стекло света.
Как только Райз с Къяртом предъявили родовые листы, принимавший их клерк тут же позвал другого, а тот незамедлительно провел их в комнату в самом конце холла, где их уже дожидался главный по смене, пухлый мужичок в сюртуке и круглых очках. Перед ним на столе лежала увесистая книга учета и несколько исписанных листов.
Одним из них оказалась выписка со счета Райза, в конце которой значился текущий баланс — без ста тысяч двенадцать миллионов фраксов. Счет был открыт двадцать лет назад вкладом в четыре миллиона и в выписке значились только поступления по процентам и никаких расходов.
А Фелис не терял времени зря. Сколько же приносило в Афракском союзе виноделие, раз тот смог скопить подобную сумму, при этом владея не таким уж и крупным виноградником? Пока Райз размышлял над этим, управляющий выудил из папки выписку со счета, принадлежащего Къярту. Баланс в почти что в пятнадцать миллионов, третью из которых были переведенные непосредственно со счета самого Фелиса фраксы, не оставлял и шанса теории, что некромант сколотил свое состояние честным трудом.
Кроме выписок у управляющего была еще стопка бумаг: договора о поставке вина, долговые расписки задолжавших Фелису, впрочем, с незначительными суммами, и прочие документы, написанные сухим канцелярским языком. Единственное, что представляло ценность, это две доверенности, выданные на имена Райза и Къярта, позволяющие им получить доступ ко всем личным документам Фелиса. В том числе и выписке с его счета, с которого строго раз в месяц списывалось в пользу Братства тридцать тысяч фраксов. Но так как счет был обнулен, паладины рисковали не получить в следующем месяце ни монетки.
Они оставили банк сразу же после того, как Райз подписал необходимые документы для организации переводов Брастству уже со своего счета.
— А Фелис всерьез заморочился: почти тридцать миллионов на двоих, — сказал Райз, как только они покинули здание банка. — Не знаешь, где он их раздобыл?
— Начальные вклады были внесены ненамного
