раскрыла рот.
О Боже!
Жан, что было сил, ударила коленом в лоб девушки. Голова той откинулась, она отлетела назад и упала.
Жан охватил ледяной озноб. Она с головы до ног покрылась мурашками, а волосы на всём теле стояли дыбом. Сердце бешено колотилось.
Убийство Потрошителя не остановит их.
Я следующая!
Скальпированная девушка повернулась и начала подниматься.
Жан подпрыгнула.
Ей удалось зацепиться за ветку дерева, к которой она была прикована руками и ногами. Но, попытавшись подтянуться, она сорвалась. И предприняла вторую попытку.
Резкий прыжок.
Руки цепляются за ветку. Теперь ноги.
Получилось. Теперь остаётся подтянуться…
Повернув голову вниз, Жан увидела, что скальпированная снова ползёт в её сторону.
Но она не шла, а ползла.
Если она не может встать, то пока всё в порядке.
Но ведь все остальные-то стоять могли!
Пока они ещё были заняты Потрошителем. Они уже копались в его внутренностях, рвали их зубами. Но он всё ещё был жив и издавал хриплые звуки сквозь клещи, вогнанные в горло. Жан увидела, как обугленная девушка склонилась над костром и сунула обе руки в огонь. Когда она разогнулась, в руках её было две большие пылающие палки, которые она держала тем, что осталось от пальцев. Неуклюжей походкой, она подошла обратно к Потрошителю и подожгла на нём брюки.
Брюки были спущены вниз и доходили ему чуть ниже колен.
Уже через несколько секунд они были охвачены пламенем.
Потрошитель снова попытался кричать. Он корчился и сучил ногами. Жан поразило, сколько же сил, оказывается, ещё было в нём…
И тут она подумала про ключ.
Придётся искать его в пепле.
Если, конечно, повезёт.
Жан начала передвигаться вдоль ветки. Кора больно царапала руки и бёдра, но она терпела и продолжала двигаться. Ветка немного просела, но Жан продолжала двигаться дальше и дальше.
Вдруг раздался слабый треск и Жан почувствовала, что на её пути возникло препятствие в виде сучка, который блокировал цепь наручников, не позволяя продвинуться дальше.
— Нет! — выдохнула она и резко дёрнувшись вперёд, протаранила и надломила сучок. Это, конечно, помогло, но недостаточно. Она услышала, как на дальнем конце несколько веток упало вниз. Сучок, который мешал проходу, был толщиной примерно в три дюйма, а чуть повыше он сужался и разломить его там было гораздо проще. Но Жан, как бы ни старалась, всё равно не смогла бы дотянуться дотуда, уж очень коротка была цепь наручников. Необходимо было что-то делать, скальпированная, кажется, уже поняла, что Жан застряла на ветке и, видимо, дожидалась, когда остальные закончат с Потрошителем и переключатся на неё.
Жан подтянулась немного и попыталась перегрызть сучок зубами. Зубы заскрежетали и, как ей показалось, оставили на сучке лишь небольшую вмятину.
Она повернула голову и сплюнула грязь и песок изо рта, а затем посмотрела в сторону Потрошителя.
Он уже не издавал никаких звуков. Над тем местом, где были его штаны, теперь клубился бледный дым. Обугленная, та, которая подожгла его, теперь жарила на костре его оторванную руку. Другая копошилась в ноге. Та, что была без кожи, вытащила клещи из его горла. Сначала Жан показалось, что она щипает ими сама себя, но приглядевшись, поняла, что та давит личинок, ползающих по животу. Голова той, что бросила камень, была погружена в живот Потрошителя. Периодически, она задирала её кверху, жадно жуя и Жан успела увидеть свисающие изо рта кишки. Гнилая девушка без рук лежала у него между ног, вгрызаясь в то место, где раньше были гениталии.
Хоть он уже абсолютно точно был мёртв, его жертвы, казалось, до сих пор упивались наслаждением от расправы.
В данный момент.
Осторожно глянув вниз через плечо, Жан увидела скальпированную. Она находилась прямо под ней и стояла на коленях, тянясь к ней руками.
„Она не сможет достать меня“, — сказала Жан себе.
Но другие смогут!
„Как только они закончат с Потрошителем, сразу же обратят внимание на эту суку и она напомнит им обо мне!“
Как же ей хотелось, чтобы эта скальпированная убралась из-под неё!
УБРАЛАСЬ, КО ВСЕМ ЧЕРТЯМ!
Жан захотела было крикнуть ей это, но не решилась. Крик могли услышать остальные и повернуться на её голос.
„Если бы только я могла её убить!“
Что-то надо делать!
Стиснув зубы, Жан как можно сильнее схватилась руками за ветку.
„Даже не пытайся сделать это, — думала она. — Вряд ли я смогу причинить ей хоть какой-то вред, зато сама окажусь в зоне её доступности.
Но, возможно, хороший удар по голове сможет остановить её…“
Это шанс!
Резко скинув вниз ноги и держась руками за ветку, Жан, что было сил, нанесла удар, на какой только способна женщина.
Нога, которая была в единственной кроссовке, ударилась во что-то. Жан очень надеялась, что это лицо скальпированной.
Она резко качнулась вверх и, снова схватившись ногами за ветку, посмотрела вниз и увидела её. Та всё ещё стояла на коленях.
Тогда Жан размахнулась снова, создав при размахе ещё большую амплитуду.
На этот раз удар пришёлся сучке прямо в горло, подняв её с колен и отбросив назад.
Получилось!
Медленно раскачиваясь взад и вперёд, Жан висела на руках. Она напряглась и попыталась снова закинуть ноги на ветку. Но промахнулась и случайно разжала руки. Ужасная боль пронзила её запястья, когда в них впились стальные браслеты наручников. Её ноги коснулись земли.
Скальпированная девушка перевернулась и поползла к ней.
Жан подпрыгнула и снова ухватилась руками за ветку. Размахнувшись, она попыталась закинуть ноги вверх, но не успела.
Скальпированная вцепилась своими руками в её лодыжки. Она тянула её вниз, пытаясь сорвать. Жан сопротивлялась, как могла, извивалась, брыкалась, но ничто не могло согнать скальпированную с места. Руки были страшно напряжены. Ладони становились скользкими и начинали съезжать с ветки. И вдруг зубы разорвали ей бедро, и она завизжала от боли.
Раздался громкий треск, и ветка сломалась между Жан и стволом дерева.
Жан полетела вниз.
Во время падения она раскинула ноги в стороны и приземлилась коленями прямо на девушку, ударившись плечом. Она чувствовала, как голова девушки извивается прямо под её бедром. Причём зубы та так и не разжала, вцепившись в её ногу изо всех сил.
Наконец, сильно тряся головой, скальпированной удалось выдрать из бедра Жан кусок мяса и она ослабила хватку.
Схватившись за сломанную ветку, Жан потянула её вниз, опираясь на плечо. Она чувствовала, что упирается спиной и копчиком в дерево. Место, в котором ветка сломалась, находилось в четырёх или пяти футах от её головы. Немного приподнявшись, Жан ударила скальпированную девушку
