Зачем, против кого так настороженно оберегают вход в жилище, затрачивая ради этого уйму времени и энергии? Разве есть у мокриц лютые враги? Но их я не разу не встречал. Быть может, вся эта стража предназначена для того, чтобы не пустить чужого, случайно потерявшего свой дом соседа. Пусть ищет! Иначе наступит беспорядок и в одних семьях окажется избыток кормильцев, в других — недостаток. Почему норки, располагаясь рядом, никогда под землей не соприкасаются друг с другом и не пересекают друг друга? Может быть, ради этого существует специальная подземная сигнализация? Откуда в норках такая чистота, куда деваются линочные шкурки? Неужели съедаются или выбрасываются наружу?
Почему в норке мокрицы оказался типичный завсегдатай муравьев — ателура? У муравьев, образно говоря, существует общественный желудок и еда, добытая одним, раздается всем, в том числе и ателура получает от муравьев пищевые отрыжки. Неужели что-то подобное существует и в семействах этих незаметных обитателей пустыни?
И еще много разных вопросов идут один за другим вереницей. Хорошо бы заняться мокрицами и раскрыть тайны их жизни.
Припекает солнце. Исчезла утренняя прохлада. Ранее чистые и ясные горы за рекой потонули в горячем и струящемся кверху воздухе, колышутся и меняют очертания, то распадутся на квадраты, прямоугольники, и тогда на месте гор будто вырастет таинственный город, то станут скопищем неясных бугорков или покажутся конницей великанов, помчавшейся через знойную пустыню в опустошительный и варварский набег.
Временами налетает горячий ветер, как из раскаленной печи. Пора кончать знакомство с мокрицами, спасаться от жары и сухости и спешить под защиту деревьев к реке.
Иллюстрации
Паук пизаура, почувствовав опасность, закрывает своим телом кокон.
Паук-краб, прозванный так за свою внешность. Чтобы быть незаметным, он пачкается в песке и песчинки крепко держатся на нем, между волосков, особенным способом расположенных на туловище.
Желтый скорпион бутус эупеус.
Длинный членистый «хвост» скорпиона с ядовитой иглой на конце всегда готов нанести молниеносный удар по добыче или противнику.
Убежище фаланги под камнем, куда она забралась для линьки. Оказавшись на свету, она застыла как бы в недоумении.
Защищаясь, фаланга принимает угрожающую позу, подняв кверху передние ноги и щелкая острыми челюстями.
Фаланга готовится к нападению.
Крестовик греется на солнце, примостившись на листике растения.
Паук-крестовик на цветке.
Паук-крестовик на паутинных тенетах.
Паук-отшельник харакантиум делает уютное гнездышко, сплетая вместе листья растения. На снимке убежище паука вскрыто.
Паук-краб ксистикус караулит свою добычу на цветах. Его яд мгновенно парализует насекомых.
Напитавшаяся и оплодотворенная самка клеща гиаломма азиатика откладывает яйца, постепенно уменьшаясь в размерах. Плодовитость ее громадна — несколько тысяч яиц. Отложив их, она гибнет.
Метловидный галл на ядовитом сорняке брунце (софоре). В каждом волоске этого галла обитает около тысячи микроскопических клещиков.
Самец клеща азиатской гиаломмы во много раз меньше напитавшейся крови самки.
Самка каракурта. На ее брюшке видны следы исчезающих пятен, окраски юности. Рядом с нею маленький быстроногий самец.
Самец и самка каракурта застыли на тенетах, знакомятся друг с другом.
Самка каракурта стережет коконы с многочисленными паучками.
Самка аргиопа лобата на тенетах. Рядом с нею самец.
Паук аргиопа лобата. Значение ярко-белой зигзагообразной паутинной нити на тенетах не разгадано.
Логово каракурта оказалось под черепом лошади.
Из кокона каракурта вышел самец наездника. Развиваясь, он уничтожает яйца паука.
Ядовитый паук каракурт на ноге человека.
Пизаура — самка с коконом, с которым не расстается, пока из него не выйдут паучки.
Паук пизаура греется на солнце, а чтобы скрыть свою тень, прижался к камню.
Южнорусский или, как его еще называют, джунгарский тарантул (самка), один из самых крупных пауков.
Потревоженный джунгарский тарантул принял угрожающую позу.
Пустынный тарантул, делающий над норой трубочку.
«Портрет» джунгарского тарантула.
Джунгарский тарантул выглядывает из своей норы.
Пустынный тарантул.
Башенный тарантул, обитатель песчаных пустынь.
Норка тарантула напоминает люк. Когда крышечка закрывает норку, обнаружишь ее невозможно.
Небольшой паучок пардоза носит за собой кокон с яичками.
Когда из яичек выходят пауки, самка паука пардозы некоторое время носит их на себе.
Небольшой паучок аранеа палласа ведет сложный образ жизни.
Аранеа реди приступает к строительству своего убежища.
Песчаный «волк» эвиппа-невидимка, его окраска сливается с фоном песчаной пустыни.
Паука аргиопа брюенхи за своеобразие окраски называют матросиком.
