И Ник кивнул на малыша.
— Он такой крошечный… Но вес вполне нормальный, мне сказали, мальчик здоровый.
— Слушай, я не могу поверить в то, что снова стал отцом. У большинства мужчин есть девять месяцев, чтобы к этому подготовиться.
— Тебе, папочка, было отведено полдня!
— Да, полдня сплошных нервов. Родная, как я за тебя волновался! Боялся, вдруг что-то случится.
— Ник, мне уже двадцать шесть лет, и я здоровая женщина. Тем более, Чарльз меня опекал постоянно, все устроил — врачи, обследования.
— Диане было двадцать пять, когда она родила Шарлотту. Ее положили в больницу с половины срока и потом она чуть не умерла.
— Ник, черт знает что! Я не Диана и никогда не буду такой! Сколько можно сравнивать? Поймешь ты или нет, что у нас с тобой будет совсем другая жизнь!
— А мне этого и надо! Я хочу быть с тобой всегда.
— И примиришься с тем хаосом, который внесет в твою жизнь маленький ребенок?
— Посмотрим, может, мне понравится, и мы сделаем еще одного. Мне понравилось рожать, — рассмеялся Ник.
— Ну да! Только чуть погодя!
— Господи, да нам к этому ребеночку надо приноровиться, а мы уже размечтались! — Он нежно погладил сына по головке. — Засыпает… Отдохни и ты, любовь моя.
— Ник, у тебя усталый вид! Это тебе надо отдохнуть. Обещай, что выспишься? Ты же сам только встал на ноги после болезни.
Ник только подивился тому, что она в такой момент волнуется о нем. Но в этом вся Сара — в последнюю очередь думает о себе.
Он отправился в ближайшую гостиницу. Едва хватило сил зарегистрироваться и доплестись до номера. Не раздеваясь, Ник повалился на кровать и тут же заснул мертвым сном.
Проснулся он на следующее утро. Солнце стояло высоко, за окном щебетали птицы. Первая мысль — о Саре и о сыне. Ник бросился к телефону и облегченно вздохнул, услышав ее веселый голос. Она хорошо отдохнула и сказала, что малыш тоже проспал почти всю ночь.
— Мне сказали, мы днем сможем отправиться в Кап-Фера, только осторожненько ехать и обеспечить себе там медицинскую помощь сразу по приезде, — сообщила Сара.
Ник обрадовался этой новости, так как ему не терпелось скорее увести Сару и малыша отсюда в безопасное место. Он слишком хорошо знал британскую прессу, которая быстро все пронюхает, и тогда хлопот не оберешься.
— Без проблем, — ответил он Саре. — Мириам все устроит. Я сейчас позвоню ей.
— И Джорджу, ладно? Пожалуйста! А потом приезжай сюда. Кстати, папа, тебе придется заняться покупками. У твоего сына всего две пары ползунков и он уже намочил обе.
Пребывая в эйфории, Ник позвонил Мириам, потом Джорджу — делился радостью. Но вдруг он застыл с телефонной трубкой в руке — надо бы позвонить матери. Как же сказать, что ее великовозрастный сынуля стал отцом незаконнорожденного ребенка? Скрепя сердце он набрал номер и молча выслушал все, что она, как он и ожидал, думала по этому поводу. Потом Ник отправился в магазин и в растерянности обнаружил, что понятия не имеет, что именно нужно малышу. К счастью, продавщица отнеслась к нему с должным пониманием и помогла новоявленному папе опустошить чуть ли не все прилавки.
Откуда Нику было знать про всякие мелочи, связанные с появлением в семье ребенка? Еще до рождения Шарлотты в доме всем стала распоряжаться теща, а потом Диану буквально изолировали от него. К дочке отца подпускали редко, и то со всякими мерами предосторожности. Он и в руках Шарлотту не держал, пока ей не исполнилось полгода. Ник невольно сравнил тот кошмар с нынешней ситуацией — какое же это оказалось счастье быть причастным к рождению сына!
Нагруженный пакетами, Ник влетел в комнату к Саре и застал ее стоящей у окна с ребенком на руках. Она вся светилась счастьем! Раньше, читая эту фразу в книгах, он смутно представлял, как выглядит такой человек, а теперь увидел своими глазами. Да, перед ним была его Сара, красивая, удивительная, излучающая свет радости, любви, жизни!
— Сара… — только и выдохнул он, уронив все пакеты разом на пол. — Как ты хороша!..
— Привет! Мы с сыном тебя заждались! — сказала она с улыбкой.
Ник вдруг спохватился.
— А почему ты не приляжешь? Почему не отдыхаешь? — забеспокоился он.
— Ну вот, опять все о том же! — вздохнула Сара. — Не будь занудой, Николас! Я давно на ногах. Принимала душ, кормила малыша, играла с ним. Запомни, я не больна! Родила ребенка и все!
Ник осторожно забрал у нее дитя и положил в кроватку.
— Первый урок в твоей жизни, сын мой, — сказал он, обращаясь к спящему младенцу, — когда я хочу поцеловать твою маму, ты спокойно лежишь в колыбели. А я ужасно хочу поцеловать ее прямо сейчас!
Тут он привлек к себе Сару и поцеловал в губы, чувствуя, как вся она затрепетала в его объятиях. Забывшись, они целовались до умопомрачения. Как давно оба мечтали об этом!
Неожиданно они услышали, как кто-то деликатно кашлянул, смущенные повернулись и увидели вчерашнего полицейского с огромным букетом в руках.
— Андре Лонгевиль, — представился он. — Я зашел поздравить вас и пожелать счастья.
Улыбаясь, Ник обменялся с ним рукопожатием и поблагодарил.
— Сын это здорово, правда? — сказал Андре. — Вам очень повезло, мсье. И такая красивая мама?
Сара рассмеялась и приняла букет. Он не сводил с нее глаз, и тут она поняла, что парень узнал ее. Ну вот, на тебе! — подумала она. Мы забыли обо всем на свете. Теперь весть разнесется…
— Он догадался, кто я, Ник, — взволнованно сказала Сара, когда полицейский ушел. — Что теперь будет?
— Да чихать я хотел! — ответил тот весело. — Пусть весь мир узнает, как у меня все здорово! Во всяком случае, моя мама уже знает.
— Ну и как ей новость? — рассмеялась Сара.
— Она сказала, чтобы я заканчивал возню с разводом и поступил с тобой по закону чести. А знаешь, что она добавила потом? «Странно, что, несмотря на все твое бесстыдное поведение, у тебя все-таки родился сын! Этой награды ты не заслужил!» Мне показалось, она рада внуку, о котором давно мечтала.
— Что-то ее внучек расшумелся! — сказала Сара, достав сына из кроватки. — Он не мог проголодаться! Просто малыш чувствует что-то…
Ник осторожно забрал у нее младенца, и тот вдруг перестал кричать.
— Сара, не можем же мы до сих пор называть его просто малыш, — сказал он. — Какие имена предложишь?
— Ну… Я думала… Может, Сэм? Мне всегда нравилось это имя.
— Значит, он будет Сэм! — решил Ник. — А как насчет Эдварда? Так звали моего отца, и это мое второе имя.
— Вполне подходит. Сэмюэль Эдвард. Слышишь, Сэм, — обратилась она к сыну, — у тебя есть настоящее имя!
