отсрочить неизбежное.
— Так сделай это! Ведь тогда зимой вы с Найлой несколько дней поддерживали Гурта, — попытался предложить Аркум, но Ринала вновь его оборвала.
— Арк, ты не хуже моего знаешь, что в сражениях гибнут люди. Причем часто совсем невиновные, как эти крестьяне. Я не могу терять время на безнадежного пациента, когда рядом будут умирать те, кого еще можно спасти. Тем более, что даже с моей помощью ему осталось жить всего несколько минут.
Впервые Ринала предстала перед Арком в столь суровом свете. Всегда мягкая и добрая ко всем девушка больше не смотрела на Наля, вместо этого клирик уже спешила к очередному раненому, которому, скорее всего каанис, откусил руку по самый локоть. Аркум же провожал ее тяжелым взглядом, не желая верить, что ничего нельзя сделать.
— Не вините себя, господин Охотник. Видно так Фатум решил, суждено Налю сегодня было погибнуть, — доставая трубку встал рядом с Арком один из стражников, тащивших десятника.
Но парень ничего ему не ответил и отвернувшись поплелся назад, стараясь не глядеть на уже не дышащего десятника. Даже если сам Бог судьбы решил, что сегодня жизнь Наля должна была закончиться, легче от этого Арку не стало.
Сказ четырнадцатый. Армия
До города караван добрался лишь к вечеру, причем порядком потрепанным. В ходе неожиданного нападения погибло с пол десятка крестьян, а также пара стражников. Кроме того, порядочная часть скота разбежалась, почуяв опасность и назад вернулись далеко не все коровы да овцы. Среди Охотников к счастью кроме Арка и Хакара, еще не пришедшего в себя, никто больше не пострадал. Как оказалось, на конец каравана построения, как и на его «голову», тоже были совершены нападения. Но с одной стороны Крина, а с другой десяток Тарлана, смогли сдержать тварей, основная масса которых обрушилась на центр.
Распрощавшись к Охотниками, десятник отправился с обозом дальше, в его обязанности входило расквартировать крестьян в бараках на окраине города, отряд же Арка оказался предоставлен самому себе.
— Хвель, помоги мне донести Хакара до ближайшей Церкви, — сразу начала распоряжаться Ринала. — Там ему помогут клирики сильнее меня, думаю в церковном госпитале еще хватает мест.
— Я с вами! — выкрикнула Мари, сидевшая возле Хака, которого уложили на скамью.
Крутившийся рядом Добряк негромко гавкнул, давая понять, что тоже пойдет с Риналой, чтобы убедиться, что его хозяину помогут.
— Ладно, идем вместе, — кивнула блондинка, а затем повернулась к Крине и Арку. — Вы тогда отнесите наши вещи в гостиницу, хорошо?
— Договорились, — уголками губ улыбнулась рыжая, настроение которой после недавней битвы стало чуть лучше. — Если вдруг наш следопыт очнется передавай ему от меня, чтобы выздоравливал.
— Могла бы и пооригинальнее что-то придумать, — хмуро фыркнул Арк осторожно забрасывая на левое плечо еще один мешок. Ключицу ему Ринала срастила, но попросила пока что быть с резкими движениями поаккуратнее.
— Ты вообще ничего не пожелал! — в спину ему фыркнула девушка, а затем помахав друзьям поспешила за Арком.
Вместе они прошли пару кварталов, не обмолвившись и словом. Наконец Крине это надоело, и девушка попыталась заглянуть парню в лицо:
— Ты чего такой хмурый?
— Зато ты больно веселая. Где же твое обычное: «У меня руки жжет! Отвалите все от меня! Не могу больше терпеть эти голоса!»?
Крина ответила далеко не сразу. Нахмурившись и натянув шарф повыше, почти на самые глаза, чтобы не было видно ее метку, девушка хмуро буркнула:
— Если ты забыл, то мне пришлось принести в жертву человека.
— Извини, — потупив взгляд ответил Аркум, сообразив, что ляпнул лишнего. — Не подумал.
— Похоже на тебя, — язвительно фыркнула Крина, но затем чуть смягчившись уточнила. — Винишь себя в смерти того стражника? Нальвуса вроде?
— Не твое дело.
— Очень даже мое! Мы одна команда, а ты наш лидер. Кому нужен командир, который замыкается в себе и чуть ли не плачет как девчонка?
— У меня нет желания об этом говорить, — отрезал Арк, толкая дверь гостиницы.
Крина лишь пожала плечами, пробормотав себе под нос
— Через часик появиться.
Спустившись почти через час в зал, после того как сходила в баню, которая была на заднем дворе, рыжая, как и ожидала увидела Арка за одним из дальних столов. Никто из отряда еще не пришел, в чем Крина убедилась, наведавшись в комнаты друзей, поэтому пил Аркум практически в одиночку. Практически, потому что рядом с ним уже ошивалась какая-то девица, судя по расчетливому и холодному взгляду, а также через чур откровенному виду и наигранному смеху, с не слишком добрыми намерениями. Вздохнув Крина направилась к парочке на ходу срывая статуэтку с пояса.
— Привет, чем это вы тут занимаетесь? — вкрадчиво спросила рыжая, наклонившись к уху незнакомки.
Та отпрянула, но сразу же взяла себя в руки, и надменно взглянула на бухнувшуюся напротив Крину:
— А ты еще кто такая? Исчезни, уродина!
— Ты даже лица моего толком не видела! С чего такие выводы? — сделала вид, что обиделась, Крина, так и не снявшая шарф.
— Да мне даже…
— Закрой рот, — нагнувшись вперед ткнула горящим пальцем чуть
