Я помахал рукой Зои, выглянувшей из окна второго этажа. Показалось, что она сейчас прямо в окно выпрыгнет, чтобы быстрее до меня добраться. Нет, всё же решила спуститься по лестнице, предварительно показав что-то жестом. Мужчина из гор Ракку уже ухватил кресло за ручки и покатил к дому.
— С возвращением, — с мягкой улыбкой у дверей меня приветствовала Мирейн. — Как прошло путешествие?
— Прекрасно, — ответил я. — Но устал так, что ноги не держат. Нет, заносить меня в этом кресле не нужно. Сам дойду, если под руку кто-то придержит.
Мирейн кивнула, ещё раз улыбнувшись, очень искренне и с лёгким облегчением. Посторонилась, так как по лестнице сбежала Зои, едва не сбив, а стоял я не очень уверенно.
— Василий! — она стиснула меня в объятиях, едва рёбра не переломав. — Ты нас всех очень напугал. Почему тебя так долго не было?
— Долго рассказывать… задушишь…
— Прости, — она отпустила меня, осмотрела придирчиво, и увиденное ей не очень понравилось. — Давай в гостиную поднимемся.
— Это лекарство, — передал я баночку в руки Мирейн. — Потом расскажу, как его готовить.
Зои помогла подняться по лестнице на второй этаж, где меня уже ждала Ива. А сразу следом за нами в комнату ворвалась Ханна.
— Ага, держи его! — крикнула она. — Сейчас я его бить буду. Говорила же, что опасно это, но нет, он полез.
— Волновалась больше всех, — сказала Зои, имея её в виду.
— Конечно, — Ханна даже спорить не стала. — Где нам найти ещё одного такого же сильного, но глупого владыку.
Я опустился в кресло, стащил с головы платок, провёл ладонью по лысине. Надеюсь, что мне не показалось, и под пальцами действительно чувствуется ёжик волос.
— Слизень оказался чуть более неубиваемым, чем я думал, — сказал я. — Отравил, зараза.
Ханна подошла, наклонилась ко мне, заглядывая в глаза. Положив одну ладонь на макушку, второй закрыла правый глаз.
— Хорошо видишь? — спросила она.
— Как обычно, — ответил я.
— Зои, покажи пару пальцев. Дальше встань, к яркому окну.
— Три, — сказал я. — Теперь два. А что?
Ива тоже решила поучаствовать, подошла, протягивая серебряное зеркальце. Качество зеркал здесь оставляло желать лучшего, но и в этом можно было прекрасно увидеть, что левый глаз у меня изменился. Радужка довольно сильно посветлела, я бы даже сказал, что побелела. Правый выглядел как обычно. Закрыв один глаз, осмотрел комнату, повторил с другим и особой разницы не заметил.
— В дами превращаюсь, — улыбнулся я и заработал лёгкий подзатыльник от Ханны.
— Не шути над этим, — строго сказала она. — Уверен, что хорошо всё видишь?
— Абсолютно.
— Тогда рассказывай, где столько дней пропадал, — сказала Ханна.
— Сначала вы расскажите, что у вас произошло, — я вернул Иве зеркальце вместе с письмами. — Что с мамой Ночь? Что с разломом?
— Соун И говорит, что она сейчас отдыхает, — сказала Зои. — Пьёт горькое лекарство от яда и скоро должна поправиться. Да, Соун И твой посох нашла. Он в кабинете сейчас.
— Разлом закрылся, — сказала Ханна. — Через день после того, как вы ушли. Расколотый сейчас в порту Марви.
— Это хорошо, — я взял из рук Сайми кружку с настоем трав Иш. — Спасибо. Не знаю, смогу ли сейчас его проглотить. Мутит до сих пор.
— Рассказывай, — потребовала Ханна, усаживаясь напротив меня.
— В общем, — начал я, — колосс был огромным. Как королевский дворец, если его из квадрата в линию выпрямить. Ядовитый, сволочь…
Первая часть рассказа получилась короткой, так как битва с гигантом ничем не выделялась. Я лишь вскользь упомянул, что приоткрыл завесу, откуда вылезли страшные и голодные существа, сожравшие ядовитого колосса за милую душу. Даже слизь, и ту подчистили перед уходом.
Вторая часть, в которой фигурировали светлоликие, вышла более занимательной. На меня смотрели с недоверием и удивлением. Не верили, что светлоликие не только не прибили, но и от яда вылечили. Когда же разговор зашёл о вечных, Ханна нахмурилась, а взгляд её начал источать убийственное намерение.
— Честно, — добавил я после того, как всё рассказал, — просто бы посмотрел, как они друг друга изводить будут. Но если рядом поселятся вечные, никому лучше от этого не станет. Они и дами достанут, и сюда доберутся, и горам Ракку спокойного житья не дадут. Они же застали ещё те времена, когда светлоликие жили в мире великих сект. Может, тогда и умыкнули один из путевых кристаллов. А люди, что им сейчас помогают, скорее всего, из какой-нибудь разорённой секты прибились.
На несколько минут в помещении повисла тишина. Я потихоньку пил настой трав Иш. Даже подумал, что можно будет немного поужинать. Всё-таки несколько дней не ел.
— То есть они могут отправить две дюжины человек? — спросила Ханна, имея в виду светлоликих.
— Могут. И даже обещают обратно вернуть.
— Надо эту заразу выжечь, чтобы ничего не осталось, — серьёзно сказала она.
— По взгляду вижу, что сама хочешь пойти, — сказал я. — Не смотри так, останавливать не собираюсь. С тобой пойду, чтобы глупостей не натворила.
— Тогда уже говори «пойдём», — вставила Зои. — Одного не отпущу, чтобы глупостей не натворил.
Эпилог
Один из далёких миров на границе с пустотой Ильсиды
Крепкий телом седой старик шёл по мраморному коридору зала Пяти Целебных Эликсиров. Остановившись у нужной двери, он скинул с плеч серый, изрядно потрёпанный плащ, просто отбросив его в сторону. Погладив жёсткую бороду, он немного поколебался, но всё же вошёл в светлое помещение. Это была небольшая комната всего с одним окном, рядом с которым установили кровать и столик для лекарств. Другой мебели в помещении не было, если не считать стул рядом с дверью. Подхватив стул за спинку, старик прошёл к кровати.
— Как самочувствие? — спросил Харон у старого друга, лежащего сейчас на кровати.
— Терпимо, — не открывая глаз, ответил Элиас. — Чувство такое, словно всю оставшуюся жизнь вытянули.
— Ерунды не говори, — нахмурился Харон, но быстро смягчился.
Один из глав секты Большой реки сейчас выглядел бледным, с тёмными синяками под глазами. Битва с проклятым колоссом из пустоты Ильсиды далась ему тяжело. С огромным трудом старикам удалось его сначала ранить, а потом измотать и убить. Сражение заняло много дней, и, если бы не помощь Дари Хона, неизвестно, чем бы всё закончилось.
— Я зачем пришёл, — вспомнил Харон. — Мальчишка опять прорвал завесу.
— Молодёжь, — устало сказал Элиас. — Никакой ответственности и понимания, что любой неосторожный шаг может привести к серьёзным последствиям.
— И он убил ядовитого колосса, — добавил Харон.
Элиас открыл глаза, посмотрел на него вопросительно.
— Натравил голодных огненных существ из-за завесы, которые сожрали колосса подчистую, до последнего кусочка. Наевшись, они ушли обратно, а разрыв в завесе закрыли дети Илуны. Я не стал вмешиваться.
— Это… хорошие новости, — сказал Элиас. — Действительно, хорошие. Сколько проклятых колоссов осталось?
— Один. Топчется сейчас рядом с сектой Священного огня.
— А что парень? — уточнил Элиас. В глазах старика вновь зажёгся огонёк жизни.
— Всё ещё жив, хотя и был сильно отравлен. Представляешь, ворвался на поле боя верхом на огромном пауке. Наверняка ведь взял его у госпожи Мин.
Харон рассмеялся, похлопав себя по коленке, вспоминая эту картину.
— Паук был для него великоват, не ниже уровня бедствия. Огромный, как это здание. И он не удержался, покатился кубарем по полю.
Харон снова засмеялся.
— Значит, секта Созвездий ещё не разбита? — с некоторым облегчением спросил Элиас.
— Нет. Госпожа Мин умудрилась стащить свой источник и укрыться в маленьком мире, далеко отсюда. Поставила на стражу трёх опасных демонов. Я не стал их пока беспокоить. Наверняка Мин потратила сил не меньше, чем ты и сейчас отдыхает. А вот Грез погиб. Я ему говорил, чтобы не связывался с проклятыми. Он сдал Созвездия проклятым демонам, поэтому мальчишке пришлось отдуваться.
