к этому времени подошел к нам уже вплотную. В глазах горит безумие, с клыков капает кровавая слюна, шерсть стоит дыбом. В таком состоянии говорить с ним бесполезно. Я уже всерьез собирался просить Бранна ударить озверевшего волчару молотком, как вдруг земля снова затряслась.
В этот раз колбасило знатно. Мы все попадали на землю. Даже оборотень не устоял на лапах и свалился на дохлого гоблина. Уж не знаю, что там щелкнуло у этой дикой псины в голове, но волчара вцепился в безвольное туловище и принялся трепать его, как тузик тряпку.
К моим ногам упала отгрызенная рука гоблина. Я поднял ее и помахал из стороны в сторону:
— Миша, смотри, что у меня есть!
Оборотень тут же навострил уши и уставился на меня. Миг, и его глаза уже жадно следили за смещающейся то влево, то вправо рукой.
— Апорт! — замахнувшись, я швырнул оторванную конечность куда подальше.
Михаэль сорвался с места и скрылся где-то в темноте за домом Люциана.
— А ловко ты это придумал, — покачал головой Бранн.
— А теперь давайте так же ловко свалим отсюда, пока он не вернулся. — Предложил я.
Возражений ни у кого не имелось.
С появлением Бранна и Влада шансы на выживание у нас с Люцианом прилично так возросли. К тому же большинство гоблинов куда-то убрались с улиц. Теперь тут лежали лишь тела. К счастью, только гоблинские. Проходя мимо одного из них, я отметил:
— На них разная боевая раскраска.
— Да, тут сразу несколько племен. — Важно кивнул Бранн. — Мелкими группами они бы к нам не сунулись.
Мы свернули с главной улицы и пошли задворками. Так больше шансов не нарваться на неожиданную и неприятную встречу.
— И часто они объединяются?
— Неа, — покачал головой дворф. — На моей памяти разок такое было. Почти сразу после приезда Роланда. А теперь вот, когда он помер.
— Совпадение? — я вскинул бровь и тут же сам ответил на свой вопрос: — Не думаю.
— Да тьма их разберет, этих гоблинов, — всю дорогу Влад морщился и плевался. — Сами тупые невежды, еще и кровь на вкус, как деготь.
— И все же — что их объединило? — не унимался я. — Или кто?
— У гоблинов нет единого вождя, — покачал головой Бранн. — Даже не знаю, кто может прекратить их постоянные склоки и повести за собой.
— Кто-то из культа Судного дня?
Три пары глаз с изумлением уставились на меня.
— Откуда ты о них знаешь? — голос Люциана предательски дрогнул.
— Встречались недавно.
Обогнув пару домов, мы углубились в лес, чтобы срезать путь. Лесные дали имели сложную и неровную планировку, поэтому раскинулись довольно далеко во все стороны. Сейчас это играло только на руку — стой дома плотнее, огонь легко бы перекидывался с одного на другой. А так он не мог распространяться и быстро затухал из-за бушующей непогоды.
— Культисты? Здесь⁈ — округлил глаза дворф. — На нашем острове?
— Даже ближе, чем ты думаешь.
— Это как? Кто⁈ — Бранн воинственно потряс молотком.
— Дора, — коротко ответил я.
— Вот ведь старая кляча! Никогда мне не нравилась. А ведь столько лет небо по соседству коптит!
— Больше не будет, — успокоил я распереживавшегося коротышку. — Но она была не одна. Ей помогала сестра.
— У Доры не было сестер, — запротестовал Бранн. — Она всю жизнь одна со своей псиной… — он понизил голос, — а вдруг ее шавка тоже отродье колдовское?
В этом мире, конечно, происходит много всякого разного, но вот собака-колдун перебор даже по местным меркам. Эту мою догадку подтвердили и Влад с Люцианом, которые только хмыкнули, услышав предположение товарища.
— Вы не замечали ничего необычного перед нападением? — мне позарез нужны были хоть какие-то зацепки, чтобы разобраться в происходящем.
К сожалению, никто ничего необычного не видел. Значит, расследование зашло в тупик еще не начавшись. Надо будет наведаться к Загриду. Вдруг, он что-то выяснил. Да и самого мага не мешает расспросить о происходящем. Что он делал дома у Роланда и откуда знает о культе?
А еще нужно найти Ниру. Теперь я уверен в том, что она не заодно с этой апокалиптической сектой. Вместе будет проще найти таинственную «сестру». Загрид сказал, что она маг. Из всех женщин, которых я знаю, в Лесных далях магией пользуется только Адалинда. Но, если это она, тогда зачем разыгрывала весь этот спектакль с видениями?
Впрочем, кроме ведьмы, в округе могли быть и другие владеющие магией женщины. Несколько незнакомок вместе с Загридом прибыли на церемонию прощания с Роландом. А накануне у деревни крутилась королева фей Фалантаэль. Ее род якшается с гоблинами.
Но все это сплошные догадки…
— Дело плохо, — взволнованный голос Бранна вывел меня из состояния задумчивости.
Мы вышли из леса неподалеку от башни старого Корвуса. Сейчас ее охватывал голубоватый магический щит, в который без устали долбилась целая орда гоблинов. Их тут были десятки, если не сотни.
— Нам бы танк, — только и выдохнул я.
— Из какой дыры они все вылезли? — удивленно вопросил Люциан. — Никогда бы не подумал, что в наших лесах столько гоблинов.
— Не только гоблинов, — сплюнул под ноги Бранн. — Их с феями выродки тоже здесь.
Местные жители собрались за магической преградой. Вооруженные садовой утварью и всяким хламом, они прижались спинами к каменной кладке башни. Причем снаружи остались самые крепкие, среди которых возвышалась Ярра. К своему облегчению я заметил и Дилона с Нирой. Рядом с дриадой ошивался и Семён.
Те, от кого в бою было мало толку, судя по всему, скрывались внутри жилища Корвуса. Что ж, это правильно. Вот только долго ли продержится магическая защита? Словно в ответ на мои сомнения, волшебный щит начал мерцать и истончаться.
Я выругался так, что спутники уставились на меня с удивлением. Воцарившееся молчание длилось недолго. Его нарушил Люциан:
— Что делать-то будем? — он с надеждой заглянул мне в глаза.
Бранн и Влад поступили также.
Впервые мне не хотелось обманывать чьи-то ожидания, но я понятия не имел, как поступить в сложившейся ситуации.
Окружавший башню Корвуса щит лопнул…
24. Герои не опаздывают
Как только сдерживающие гоблинов чары распались, весь наш небольшой отряд одновременно бросился на помощь обороняющимся жителям
