ведет в место, которое называют Са-ха-лин…»
Нечто медленно повернул голову и молча посмотрел на тень. Та задрожала, понимая, что сейчас ее существование как никогда близко к уничтожению.
Голос прогремел неожиданно, сразу по всему огромному залу.
«Проблемы? Какие могут быть проблемы? Там одна из моих низших армий. Я отправил самых голодных и многочисленных моих зверушек.»
«Там… Там сейчас что-то происходит. Затор. Прекратилось поступление монстров.»
Силуэт Нечто пошел волнами. Его сущность начала увеличиваться, а глаза только разгораться. Он сжал пальцы вокруг подлокотников, и пространство начало искажаться. Ему хотелось лично это видеть.
Нечто взмахнул рукой, и чистая энергия хаоса хлынула вперед, создавая перед ним небольшое кольцо, заполненное тьмой. Вскоре, в нем начали появляться образы. Сперва размытые, но быстро обретающие более четкие очертания.
Появилось темное небо, которое постоянно пробивали яркие вспышки молний. Огромная равнина, кишащая, словно живое море, тварями. А в центре был портал. То место, через которое должны были проходить его зверушки.
Этот портал как раз был одной из его новых разработок. Нечто не наступал на одни и те же грабли два раза подряд, так что пришлось менять концепцию перемещения. Для этого ему помогали другие божества. Те, кто хотел получить хотя бы крошечную попытку получения сосуда.
Но с порталом что-то было не так. Он пульсировал, словно больное сердце, а его края рвались, стягивались и опять рвались.
И тогда владыка хаоса увидел его.
Он стоял у края портала. Весь в слизи и останках тварей. Монстры не могли подойти к нему и врезались в невидимую преграду. На лице молодого парня не было ни страха, ни ужаса. Только всепоглощающая скука.
«Кузнецов Михаил» — произнес Нечто.
Парень поднял взгляд и посмотрел сквозь магическое зеркало.
В глазах Нечто горел хаос. В глазах Михаила была только усталость человека, который уже повидал достаточно, и ничему уже не удивится.
— А, так вот как ты выглядишь, — выдохнул парень. — Бесформенная херня…
Он плюнул себе под ноги, подошел спиной к порталу и начал падать.
На лице владыки хаоса впервые за миллионы лет появилась эмоция. Не ярость, не ненависть, а растерянность.
За мгновение перед тем, как портал схлопнулся, в зеркале Нечто увидел силуэт Михаила. Падая спиной, он медленно поднял руку и показал средний палец. Жест был настолько наполнен безразличием, что на мгновение парализовал Нечто.
Зеркало треснуло и осыпалось на пол тысячами осколков. В зале воцарилась гробовая тишина. Тень, которая только что принесла неутешительную новость, замерла, надеясь, что ее не заметят в этом приступе нарастающего гнева.
Но владыка молчал. Он смотрел в разбитые осколки своего экрана, на которых еще остались остаточные проекции того самого жеста.
«Владыка. Что прикажете?»
Нечто вернулся на трон и откинулся на спинку.
«Дай сигнал низшим божествам, что они могут проходить в тот мир через мой портал. Скажи, что у них совсем мало времени, прежде чем два сосуда родятся. Потом я закрою портал»
«Слушаюсь, господин»
* * *
Не сказал бы, что рад встречи с Нечто. Но то, что это был он, сомнений не вызывало. Кто еще может через огромный портал глядеть на меня с той стороны, восседая на троне? Не его помощник же?
— Ну что, к следующему? — подмигнула Лора.
— Погнали.
Поймав одного выжившего монстра, я телепортировался к следующему метеориту. Его удалось закрыть еще быстрее. А вот с третьим случилось непредвиденное.
Действие протоколов закончилось как раз в тот момент, когда я был в самом разгаре битвы.
И все же, превозмогая, мне удалось вывалиться обратно и закрыть портал. Вот только со мной в этот мир залетели еще два десятка теней. Они были неосязаемы и достаточно быстры, чтобы моментально разлететься в разные стороны.
Я просто не успел их поймать.
— Миша, это ненормально, — серьезно сказала Лора.
— Я уже это понял.
Колени начали подкашиваться. Во рту словно образовалась пустыня.
— Только не отключайся! — крикнула Лора, как раз в тот момент, когда надо мной нависла тень.
— На последнем издыхании? — мерзким голосом пропищал он.
— Ты еще кто такой?
— О, я великий мастер разрушений! Моя природа, это страдания! — начал накидывать на себя пуху призрак.
— Очередной балабол? — выдохнул я, опираясь на меч.
— Жалкий человек, ты, видимо, в беспамятстве, раз не понимаешь, кто перед тобой.
— Кажется, ты тоже, — улыбнулся я. — Давай, нападай.
— Мне не обязательно знать, кто ты! Сегодня я обрету тело!
И с радостным криком устремился ко мне. На этот раз мне удалось поставить купол защиты, и Лора, контролируя мои движения, заковала тень в сферу.
— Видишь ли, — произнес я, с трудом передвигая ногами. — Ты попал как раз туда, куда меньше всего должен был. Это моя территория.
Лора просканировала существо.
— От него исходят эманации божества. Но какие-то слабенькие, — фыркнула она. — А ну-ка…
Сфера вспыхнула, и с визгом божество начало распадаться, выделяя просто огромное количество энергии.
— Что происходит? — удивился я.
Но в наш с Лорой разговор вмешался Посейдон.
— Неужели, тебе удалось убить божество?
— Я пока не до конца понимаю, поясни.
— В любом, даже самом слабом божестве есть огромный источник энергии. С помощью него он перемещается, существует и вербует тех, кто ему нужен. Это как прокачанная версия кристаллов…
Лора показывала, СКОЛЬКО энергии мы впитывали!
— Получается, мы открыли новый источник энергии, — улыбнулась она, но тут же поменялась в лице. — А вот этого я не учла…
— Чего? — заплетающимся языком произнес я и понял, что падаю лицом в снег.
— Перегрузка организма! — крикнула Лора.
И я отключился.
* * *
В небе над Сахалином.
Объединенная армия Европы могла позволить себе создать самый неприступный воздушный корабль современности. Тут были вложены труды тысяч ученых, от Российской Империи до Японии. Разработки велись десятилетие, и вот был выбран идеальный момент для полевых испытаний.
По большей части, это был летающий остров с несколькими воздушными карманами и артефактами, способный выдержать все известные атаки. Также на его борту могло перевозиться до ста единиц тяжелой техники и пять сотен солдат.
Сахалин был для них первым испытанием.
Пересекая Российскую Империю, они подлетели со стороны Владивостока и направились к Южно-Сахалинску. Там, отражая все удары ПВО и сбив два истребителя, они практически приблизились к столице.
Но тут все же случилось что-то непредвиденное.
— Командир, у нас помехи! — крикнул
