пасую ей:
– Твой ход, Хейз.
Изгиб ее губ подсказывает, что она помнит, когда я в последний раз ей это говорил.
Эллисон и Мелани выбирают роль зрителей на террасе. Я стягиваю свитер и закатываю рукава рубашки. Харлоу поглощает взглядом мои предплечья, завязывая свои рыжие кудри в хвост, и я подмигиваю ей.
Лэндон и Хью смотрят на нас круглыми глазами.
– Вы серьезно относитесь к спорту? – спрашивает Лэндон, наблюдая, как мы готовимся.
– Расслабься, Лэнд, – отвечает Харлоу. – Ты играешь с Конором. Он хороший тренер.
На лице Лэндона написано сомнение, но он все же меняется местами с Харлоу: он встает рядом со мной, а она – рядом с Хью. Мы начинаем играть. Харлоу неплоха, и Хью тоже. Я мог бы обыграть их обоих в одно лицо, если бы захотел. Лэндон просто ужасен, но я все равно ему пасую.
Хью светится, как рождественская елка. А я впервые чувствую себя мальчишкой, который зависает с папой. Беззаботно. Я не думаю о прошлом. Анализ того, что нужно сказать или сделать, чтобы общаться с отцом, проходит до ужаса быстро и неловко.
Харлоу пытается сделать лэй-ап, и я обхватываю ее за талию и кружу, отводя от сетки. Так-то я избегаю прикасаться к Харлоу рядом с Гаррисонами. Мы едва ли общались с ними как пара. А то как-то неуважительно выходит, ведь Харлоу им как дочь. И еще у меня ощущение, будто я даю им заглянуть в мою жизнь – нашу жизнь, – а я не уверен, что этого хочу. Я все равно инстинктивно не даюсь, отгораживаюсь. Это все мелочный инстинкт ребенка, который считал, что не нужен своему отцу.
– Фол! – кричит Харлоу, толкая меня в грудь. Я ее не отпускаю. – Жульничаешь ради победы, Харт?
– Если бы я жульничал, я бы сделал так. – Я наклоняю голову, чтобы мазнуть губами по ее щеке, и у Харлоу захватывает дыхание.
– Не забывай, я могу усложнить тебе жизнь, – шепчет она, намеренно потираясь об меня.
Я ее отпускаю. Потому что – да, она может.
Харлоу смеется и швыряет мяч так, как целилась до того. Не попадает, и я ухмыляюсь ей.
Игра заканчивается через несколько минут.
– Боже, – с шумом выдыхает Лэндон. И морщится, разминая руку. – Завтра я все это почувствую.
– Представь, что было бы, если бы ты не стоял в паре с профессиональным спортсменом, – замечает Хью. Гордость в его голосе при словах «с профессиональным спортсменом» ни с чем не спутаешь, и это трогает меня больше, чем я ожидал. Пусть у нас натянутые отношения, которые едва-едва завязались, но мне очень приятно слышать, что отец мной гордится.
– Без обид, Харлоу, – быстро добавляет Хью.
– Я не обиделась, – отвечает она. – Я знаю свои пределы в спорте.
Хью и Лэндон идут туда, где на террасе сидят Эллисон и Мелани, наблюдая за нами.
Мы с Харлоу остаемся на корте.
Я притягиваю ее к себе и улыбаюсь сверху вниз. Она усмехается в ответ.
– Моя команда победила.
Она фыркает:
– Я заметила.
– А за первое место призы полагаются?
– Вот так, без предупреждения? Можем поцеловаться за гаражом, когда все зайдут в дом.
Я смеюсь:
– Идет.
Мы идем к дому, и я понимаю: когда я в следующий раз приеду сюда – как бы скоро или нескоро это ни было, – ко мне будут приходить не только плохие воспоминания.
Конец
От автора
Большое спасибо, что уделили время и прочитали мою книгу. Надеюсь, вам понравилась история Харлоу и Конора!
Пожалуйста, оцените эту книгу или напишите отзыв. Это лучший способ помочь мне привлечь новых читателей, но что куда важнее, я с удовольствием почитаю ваши мысли!
Всего хорошего, Ш. У. Фарнсуорт
Об авторе
Шарлотта У. Фарнсуорт пишет взрослые и молодежные любовные романы, чьи неизменные составляющие – спорт, сильные главные героини и счастливые финалы.
Писательница живет в Род-Айленде, свободное время проводит за чтением и прогулками по пляжу со своей австралийской овчаркой.
Узнать больше о Ш. У. Фарнсуорт и ее будущих книгах вы можете на сайте www.authorcwfarnsworth.com, а также в соцсетях автора.
Благодарности
Главное, спасибо всем, кто читал, писал отзывы, рекомендовал или рекламировал мои книги любыми способами. Это мой седьмой роман, что для меня поистине потрясающе. Я люблю писать, но именно поощрение и поддержка от читателей и других авторов сподвигает меня выпускать новые книги.
Мел, спасибо за неоценимую обратную связь и мысли о всех моих книгах, особенно об этой. Выпускать книгу в первый раз – это слегка (я имею в виду «очень») ужасает. Спасибо, что была со мной честна. И за твой орлиный взор: я уверена, в книге нет лишнего канадского жаргона.
Ким, спасибо за разработку шикарной обложки. Ты каждый раз превосходишь себя, и эту я просто обожаю.
Тиффани, «спасибо» – этого слишком недостаточно. Твоя непоколебимая поддержка и внимание к деталям делают меня более вдумчивой и уверенной писательницей. С кем-то другим успеть с книгой в сроки казалось невозможным. Спасибо, что попивала кофе и отвечала на мои письма, как только я их отправляла. Твоя преданность и упорный труд не остаются незамеченными.
Огромное спасибо всей команде Grey’s Promotions – особенно Жозетте и Тиффани, – благодаря вам история Харлоу и Конора дошла до такого большего количества людей.
И наконец, есть несколько человек, которые вдохновили меня на определенные фрагменты этой книги, благодаря которым ее стало возможно написать. Вы знаете, кто вы.
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Неплюева
Ответственный редактор Анна Штерн
Арт-директор Галина Ересина
Иллюстрации на обложке и авантитуле Екатерина Скворцова (kaskva)
Леттеринг Алена Десяткина (alen.desy)
Корректоры Елена Сухова, Анна Быкова
В оформлении макета использованы изображения по лицензии Shutterstock.com
ООО «МИФ»
Notes
1
Тим Ганн – американский телеведущий и консультант в области моды, наиболее известный по шоу «Проект Подиум». Здесь и далее прим. ред.
2
«Колдер Трофи» – ежегодная награда игроку Национальной хоккейной лиги, наиболее ярко проявившему себя в свой первый сезон в составе клуба.
3
Аквамен – одна из самых популярных ролей Джейсона Момоа, американского актера гавайского происхождения, прославившегося ролями воинственных героев в фантастических боевиках и фэнтези.
