других — на различные задания.
Инструктаж закончился, и все поднялись.
— Грин, — сказал Уэбб, придвигая мне стул, и я кивнул, оставаясь в стороне, пока остальные выходили из комнаты. Дверь закрылась, прежде чем он заговорил снова. — Что касается мисс Астор.
— Я посажу ее на первый самолет.
— Сенатор Лорен получила ее просьбу остаться и быть полезной... — он поднял бровь.
— Я собираюсь убить ее, — я потер переносицу.
— Сенатор Лорен нашла просьбу... благородной... и согласилась, но только при условии, что мы сможем безопасно вывезти мисс Астор, когда придет время, а я думаю, мы оба согласимся, что это время наступит быстро. О, и если бы мы могли попросить фотографа сделать пару снимков ее помощника, усердно работающего, раз уж мы не воспользовались очевидной возможностью, предоставленной нам шахматной командой девочек.
— Точно, — гребаные политики со своим гребаным пиаром.
Он закрыл ноутбук, и проекция превратилась в пустой голубой экран.
— Есть ли что-нибудь, что я должен знать о том, почему твоя подопечная просит остаться в стране, которая явно распадается?
— Ее сестра — фотожурналист, работающий в Мазари-Шариф, — я почесал отросшую за четыре дня бороду. — Мисс Астор не желает уезжать, пока не приедет ее сестра, тоже мисс Астор, а упрямство, похоже, является генетической чертой в этой семье, и виза переводчика Серены еще не одобрена.
Его глаза слегка сузились, что, как я знал по опыту, означало, что он впитывает информацию и просчитывает, как она повлияет на миссию.
— Я не в настроении разбираться с разозленным сенатором или давать талибам новый источник материала для YouTube.
— Я тоже. Этого с ней не случится.
Он кивнул.
— Пусть с тобой будет твоя обычная команда. Было бы неплохо вытащить обеих сестер, особенно учитывая их высокий статус, но наш приоритет — младшая.
— Принято к сведению, — Серена была мне дорога, и я не хотел оставлять ее, но я не стал бы жертвовать Иззи ради нее. Проблема заключалась в том, что Иззи не согласилась бы с этим.
Я оставил Уэбба и направился к выходу, обнаружив Торреса, прислонившегося к стене за дверью, ожидавшего меня.
— Как дела? — спросил он, шагая за мной по тускло освещенному коридору.
— Отлично. Разве не видно?
— Я видел авиадиспетчеров, от которых исходило меньше беспокойства, но если ты считаешь, что все в порядке... — он пожал плечами.
— Хотелось бы, — проворчал я, поднимаясь по лестнице в переполненный вестибюль, направляясь в номер Иззи. Ее конференц-зал был занят сотрудниками посольства, которые делали все возможное, чтобы провести как можно больше собеседований для получения виз.
Грэм стоял на страже у ее двери, и его темные брови поднялись, когда он увидел, что я иду в его сторону.
— Может быть, тебе стоит посоветоваться с Уэббом, но я думаю, что за то, что ты войдешь туда, тебе заплатят вдвое больше, чем за непосредственную опасность, — сказал Грэм, бросив взгляд в сторону двери Иззи.
— А я говорю тебе посмотреть еще раз! — крикнула она, ее голос донесся из зала.
— Видишь? Я уверен, что она стреляет боевыми патронами.
— Она меня не пугает, — соврал я, приподняв уголок рта. — Позови сюда остальных. Мы все еще на посту у Астор, — приказал я.
— За работу, — он сорвался с места.
Я глубоко вздохнул и вошел в комнату. Иззи притащила стационарный телефон туда, где сидела на диване, а перед ней на столе лежали папки.
— И я говорю вам, что форма была подана, так что посмотрите еще раз, — огрызнулась Иззи, даже не удосужившись поднять на меня глаза. — Тадж. Т-А-Д-Ж Барех. Он подал заявление в апреле.
Переводчик Серены.
Я сел на подоконник слева от нее, чтобы видеть и ее, и всех, кто появится через дверь.
— Да, я знаю, что у вас в очереди восемнадцать тысяч кандидатов... — Иззи сжала трубку все еще свободной рукой и дернула себя за волосы, перекинув их через плечо, чтобы убрать с глаз. Маленькая полоска кожи на шее, которую она только что обнажила, мгновенно привлекла мое внимание. Ей нравилось, когда я целовал ее шею. Что, черт возьми, произошло между ней и Членоголовым, что он улетел без своей невесты? Или это понятие к ней больше не относится? Я обещал себе, что не буду спрашивать, не буду лезть в дерьмо, которое меня не касается, но это была Иззи.
— И я это понимаю, — продолжала она, барабаня пальцами правой руки по краю дивана. — Но как бы трудно вам ни было обрабатывать их как можно быстрее, могу заверить вас, что быть переводчиком, который публично работал с американскими войсками, который сейчас в Афганистане, и молиться, чтобы его виза была оформлена вовремя, чтобы успеть эвакуироваться, гораздо сложнее.
Черт возьми, она была прекрасна, когда злилась. Я был рад, что гнев не был направлен на меня. И все же.
— Нет, я не расслаблюсь, и я звоню вам не из своего уютного офиса в Вашингтоне. Я в посольстве в Кабуле... — она отстранила трубку от уха и закрыла глаза, глубоко вдохнув.
— Хочешь, я тебя подменю? — предложил я. — Я же опытный убийца в этой комнате, помнишь? Не то чтобы ты не справлялась с задачей уничтожения Госдепартамента.
Она бросила на меня взгляд и поднесла телефон к уху.
— О, вы нашли его. Хорошо. Можете сказать мне, в чем дело? Потому что у меня в руках его заполненное досье. Чего не хватает? — она пролистала папку на столе. — Здесь его послужной список. Двенадцать лет он переводил для различных подразделений... — ее плечи опустились.
Я оттолкнулся от подоконника и придвинулся к ней, читая папку через ее плечо.
— Его рекомендательное письмо... — она вздохнула, снова перебирая бумаги. — Здесь его тоже нет. Неужели так сложно получить такое?
Мой желудок скрутило. Достаточно сложно.
— Тебе стоит включить громкую связь, — мягко сказал я.
— Потому что вы думаете, что можете...
— Тебе нужен генерал или офицер, — ответил я. — Знаешь кого-нибудь из них?
Ее рот сомкнулся, и она нажала на кнопку громкой связи.
— Пока мы не получим это письмо, наш процесс остановлен, мисс Астор, — надменный тон мужчины заставил меня вздрогнуть. — А перед ним тысячи людей, у которых все документы готовы. Даже если бы вы смогли предоставить рекомендательное письмо, переместить его в начало списка было бы несправедливо, а учитывая нехватку назначенных собеседований...
— Я могу провести это чертово собеседование, — перебила Иззи, ее щеки залила краска.
— Если я смогу доставить вам это рекомендательное письмо в течение ближайших нескольких часов, вы сможете оформить его дело или нет?
— Простите, но с кем я разговариваю?
— Сержант первого класса Грин, — ответил я. — Я из
