исходной версии имя Полкана является русифицированной формой итальянского слова «поликано» – полупес. На многочисленных же лубках Полкан представлен в виде традиционного кентавра. Согласитесь: странновато выглядит на наших картинках греческий бог! Но конский элемент оказался более живуч в образе Полкана, и про пса как-то стали забывать. На всаднике – кольчуга и круглая опушенная мехом шапка. Откинувшись назад и склонив голову, чтобы лучше прицелиться, он сильно натянул тетиву лука: вот-вот спущенная стрела, со свистом рассекая воздух, полетит и пронзит врага.
Откуда же пришло на Русь это фантастическое существо – то ли полупес, то ли полуконь? В древнерусской литературе мы встречаем немало персонажей, нашедших отражение в изобразительном народном творчестве и пришедших к нам из южных регионов.
Похоже, что полуконь-получеловек по имени Китоврас, или Кентавр, попал к нам впервые вместе с библейским сказанием о мудром царе Соломоне. В этом сказании Кентавр – родной брат Соломона, помогающий ему во всех делах. Напомним, что Полкан – персонаж «Повести о Бове Королевиче», обладающий огромной силой и скоростью (может скачками перемещаться на большие расстояния – «семь вёрст за один скок»). В повести сначала выступает как враг Бовы, однако после сражения с ним становится его верным другом и союзником. Полкан помогает Бове побеждать посылаемые против него рати, практически неуязвим в бою. Однако Полкан знает о своей неминуемой смерти от львиных когтей и погибает, защищая жену и детей Бовы от этих хищников.
В итальянской рыцарской поэме «Reali di Francia», послужившей (в прозаическом переводе на старобелорусское наречие) источником русской повести, Пуликане – полупёс, получеловек, сын знатной христианской сеньоры, сошедшейся с собакой (распространённый мифологический и фольклорный мотив брака людей и животных, вспомним Минотавра).
Полкан
Образ Полкана прочно вошёл в русский фольклор и народное искусство XVII – начала XX века. В былинах Полкан упоминается как песиглавец, в одних сюжетах замещает Идолище Поганое, в других – оказывается в свите князя Владимира в числе «сильных богатырей». В народных промыслах типа каргопольской игрушки его также часто показывают с телом коня, однако не забывают изображать Полкана и в виде получеловека-полупса с дубиной. И, пожалуй, это самый верный его облик.
Современные учёные склоняются к выводу, что прообразами подобных существ были люди с физиологическими отклонениями – жертвы игры генов, сбоев в геноме человечества. Может, и средневековый хорватский правитель страдал тем же недугом?
Впрочем, имеются и другие версии, допускающие присутствие рядом с нами другого, альтернативного древнейшего населения Земли, дожившего в том или ином виде до наших дней и обладающими уникальными средствами медицины.
Святой из собакоголового племени
Как это ни удивительно, церковь допустила существование загадочного существа в своих анналах! Существуют разные версии, как Христофор с песьей головой стал таковым. Во время императора Траяна (III в.) он был воином и разбойником гигантского роста, наводившим ужас на всю Палестину. Песья голова помогала ему в этом. Христофор говорил, что согласится служить тому, кто страшней и могущественней его. Затем он понял, что на свете нет никого ужасней дьявола, и решил ему поклониться и сделать своим господином. Так он и сделал. Однако, узнав, что дьявол боится Иисуса и бежит от знака креста, он покинул его и стал ревностным служителем божьим, обратив в христианство множество народу.
По другой версии, великан Христофор согласился перенести через реку Христа и удивился его тяжести, а тот сказал, что несет на себе все тяготы мира. Чем и убедил Христофора, что могущественней Христа нет никого на свете! Пытаясь крестить население Ликии (сегодняшний уголок Турции), Христофор встретил яростное сопротивление и погиб. Церковь чтит его как великомученика.
Но откуда все же взялась у Христофора песья голова? Согласно одному из вариантов легенды св. Христофор был выходцем из земли Ханаанской, и, как предполагают некоторые исследователи, мог стать песьеглавцем в результате ошибки переписчика, который во втором слоге латинского слова «cananeus» (хананит) вместо «а» написал «i». В результате получилось «canineus» (собачий). Вполне вероятно…
По другой легенде Христофор получил прозвище песьеглавца или кинокефала, так как был родом из местности Киноскефалии, расположенной в Фессалии. Правда, в этом случае непонятно, почему его считали варваром, ведь Фессалия с давнишних времен была заселена греками?
Христофор вполне мог быть и «почти настоящим» песьеглавцем! Дело в том, что воины всех народов с древнейших времен украшали себя шкурами добытых зверей. Так, герой древнегреческих мифов – Геракл, задушив Немейского льва, стал носить его шкуру на плечах вместо плаща. Она, во-первых, служила напоминанием о его славной победе, а, во-вторых, использовалась для защиты, т. к. была неуязвима для стрел и дротиков.
Простые римляне, «волчье племя», украшали себя чаще волчьими шкурами. В римской республиканской армии их носили три типа воинов: музыканты, знаменосцы и велиты, представители легкой, нерегулярной пехоты, предназначенной для разведки и боя в рассыпном строю.
Для музыкантов и знаменосцев шкуры служили отличительным знаком. Благодаря им во время боя центурионы могли лучше видеть, что происходит со значком легиона, т. к. потеря штандарта во все времена считалась величайшим позором. На вопрос – для чего шкуры нужны были велитам, – однозначного ответа не существует. Но высказывается предположение, что в раннюю эпоху жители Рима и, в особенности, их домашний скот несли серьезные потери от нападения волков. Для организованной борьбы с хищниками создавались специальные отряды, поэтому волчья шкура могла считаться знаком особого отличия среди охотников и бойцов иррегулярных войск. После военных реформ Октавиана Августа подразделения велитов, формировавшиеся из римской бедноты, были распущены, а обучение и экипировка солдат сделались единообразными.
Но уже в позднеримскую эпоху, а потом и в Византии, императоры считали особым шиком держать при себе отряды телохранителей, набиравшиеся из варваров-чужеземцев. Они носили роскошное позолоченное вооружение и экзотические национальные костюмы. Именно в такой когорте мармаритов (выходцев из Северной Африки) служил св. Христофор. В их облачение вполне могли входить плащи или шапки из шкур волков, шакалов либо пятнистых гиен. Можно предположить, что за эту наиболее примечательную деталь костюма они и получили прозвище «песьеглавцев». По аналогии много веков спустя солдат революционной армии Кромвеля называли «круглоголовыми» за характерную короткую стрижку.
Постепенно воспоминания о реальных мармаритах и их экзотических одеждах стерлись, а прозвище за Христофором закрепилось и превратилось в легендах и на иконах в настоящую песью голову, долгое время смущавшую умы церковников, просветителей и путешественников.
В 1722 г. священный Синод постановил не рисовать святого Христофора с песьей головой. Православные справляют его день 22 мая.
Из досье ученых: известный собакоголовый персонаж
Аралезы – армянские боги-псоглавцы, которые
