— Надеюсь, что этот бизнес не расслабляет, — заметил он. — После стольких лет высасывания других досуха будет интересно начать кормить кого-то.
Кейт с Марко быстро забыли про яйца. Марко научил ее, что, если ломтики лосося намазать мисо-соусом, их можно пропечь прямо в тостере, что они и сделали на обед. Кусочки обернули в фольгу, покрыв сначала оливковым маслом и морской солью. Потом их надо пропечь при 240 градусах, но, прежде чем добавить к ним салат или что угодно, надо обязательно дать им остыть.
— Терпение и простота — главные ингредиенты, — учил Марко.
Потом он показал, как стянуть ноги курицы перед приготовлением — зубной нитью.
— Как-то вот так, — сказал он, разрезав однажды вечером нить, стянувшую золотистую корочку на курице.
На завтрак он любил заказывать суши, которые называл «идеальным протеиновым блюдом». А Кейт начала заниматься с ним у его тренера в спортзале. С момента их встречи она похудела на два размера и узнала, каким образом все шеф-повара остаются в прекрасной форме. Они завтракают, едят ланчи и обедают небольшими порциями того, что остается на кухне после рабочего дня. А когда сами ходят в рестораны, заказывают сразу несколько блюд и едят по чуть- чуть каждого, а не целую тарелку одного.
Работай Кейт где-нибудь еще, гулять допоздна и просыпаться с Марко, когда вздумается, было бы проблематично, но с их решающего свидания прошел месяц, и никто не жаловался. Марко стал не только ее лучшим информатором, он — образец информатора ее колонки. Зо ведь не зря сказала, что «повара — новые рок-звезды» и «рестораны — новые театры».
— Тебе разве не интересно, кто у нас родится? — спросила Даниэль.
Она поймала его после обеда, когда он расслабился, позвонив с неопределяющегося номера телефона. Сучка-манипуляторша.
— Даниэль, у меня сроки. Давай поговорим об этом в другой раз.
— Нет, потому что ты никогда не перезваниваешь!
Мимо Тима прошел курьер со стопкой коробок пиццы в руках — он точно идет к спортивным обозревателям. Желудок Тима забурчал, но от мысли о еде его мутит.
— Мне пора.
— Это девочка, — выпалила поспешно она.
Тим ничего не ответил, но почувствовал, как эта грязная новость впиталась в него прямо через поры кожи. Девочка. Маленькая девочка, которую ему придется защищать от таких мужиков, как он. Если ребенок действительно от него.
— Хочешь узнать имена, которые я для нее подобрала?
Внезапно он понял, что очень хочет пиццы — готов целую проглотить. Он никогда в жизни не был так голоден. Раздался сигнал на второй линии.
— Прости, — сказал он, не желая больше слышать ее голоса. — Мне, правда, нужно бежать.
Вешая трубку, Тим понимал одно. Он зол. И не только на нее. Он не знал, что злит его сильнее — что он проведет Новый год в одиночестве или что Зо не пригласила его на Сен-Бартс. А может, то, что, не поехав, он лишится недельного праздника в окружении всех тех, кто заслуживает упоминания в его колонке — богатых и знаменитых.
Однако Зо не сказала напрямую, что он не приглашен. Она лишь упомянула, что едет туда с родителями. Не знай он от Кейт, что в прошлом году Зо свозила туда своего теперь уже бывшего бойфренда из колледжа, все было бы проще. Да и бойфренд этот — никто: работает, как утверждает «Гугл», в хреновом банке «Голдман Сакс». Тим судорожно искал информацию об этом парне, чтобы понять — едет ли тот на
Сен-Барте в этом году, будет ли снова болтать с ее папашей о гольфе и недвижимости. Тим заставил даже своего информатора из полиции проверить золотого мальчика «Голдмана», и оказалось, что этому придурку даже штрафов не выписывали.
Тим пролистал свой ежедевичник. Может, из обиды сходить на свидание с парой подстилок? Однако он понял, что с него достаточно, он и без того паникует, что Зо узнает о беременности Даниэль. Хотя откуда? Об этом знают лишь Марко и Блей&, но еще они знают, что Тим знает много их собственных секретов, так что они точно не проболтаются. Все равно, никому нельзя верить.
«Я-то тебя точно не сдам, — сказал Марко, который узнал обо всем от своей бывшей подружки-метрдотеля Джейд. — Мы все совершали поступки, о которых позднее сожалели, и не стремимся выплескивать их на публику, а тем более в прессу».
ПРАЗДНИКИ: РАБОТА НА ВЫЕЗДЕ
Стюардессы в салоне первого класса рейса на Ас- пен предложили Кейт и Марко «мимозу» с апельсиновым соком, еще теплое печенье с шоколадной крошкой, а позднее — обед, поданный в тончайшей фарфоровой посуде с серебряными приборами. Кейт постаралась запомнить все в деталях, чтобы позднее пересказать родителям, хотя они так еще и не одобрили ее встреч с человеком, которого назвали «излишне возбужденным».
«Тебе нужен кто-то просто приятный, — сказала мать, когда Кейт звонила ей, как обычно, в воскресенье. — Кто хочет просто помогать людям».
«Такое ощущение, словно свидания с Марко стали частью твоей работы, — сказал Ник, который собрался поехать кататься на лыжах на озеро Тахо с их бывшими однокурсниками, в том числе и с Энни. — Ты точно слишком увлеклась».
Кейт отогнала эти воспоминания и приступила к своему обеду первого класса. Прикусив нижнюю губу, Марко внимательно следил за ее руками.
— Что? — спросила она.
— Придерживать на тарелке мясо следует, повернув зубцы вилки вниз, — ответил он, положил свою руку на ее и проткнул правильным способом кусочек белуги в белом винном соусе. — И лишь потом резать ножом.
От того, что ела неправильно все двадцать два года своей жизни, Кейт стало стыдно, и теперь она гадала, сколько же народу замечали ее плохие манеры. Это даже хуже, чем в конце дня заметить, что между зубов еще с обеда застрял кусочек шпината.
— Ты еще ребенок, и у тебя вагон времени, чтобы научиться всему, — утешил Марко, прижав ее к себе.
Она положила голову ему на колени и, пока он гладил ее волосы, заснула. Уже месяц они минимум трижды в неделю спят вместе, и почти каждую ночь Кейт просыпается еще до рассвета и застает Марко бодрствующим, лежащим на спине и глядящим в потолок.
Приземлившись, они заняли номер в коттедже гостиничного комплекса «Сен-Реджис» — с ванной-джакузи и видом на горный пейзаж — и распаковали свои чемоданы. Было уже слишком поздно, чтобы кататься на лыжах, так что они направились в спа-салон и, лежа бок о бок, пережили каждый по сеансу массажа. Марко попросил массажиста особое внимание уделить его плечу.
— Несколько лет назад я попал в автомобильную аварию, — объяснил он.
Массажист спросил про шрам на руке — след ли это той же аварии, и Марко ответил, что да.
Плечи Кейт напряглись.
