Читаем без скачивания Пещерная тактика - Алексей Переяславцев

Супруга совершенно неубедительно притворилась обиженной:

– Уж коль на то пошло, заранее было ясно, кто победит. Ты сильнее, и я это знала. Но мне стало… хи-хи… любопытно, как именно ты это сделаешь.

Не желая прерывать эту пикировку, я незаметно удрал на занятия с командой. По дороге ситуация подверглась анализу.

Во-первых, тонкая моторика явно доступна не всем драконам. Для этого нужны либо природные способности, либо хорошие тренировки… либо и то и другое. Но даже если телемагия может полностью заменить руку, то бишь переднюю лапу, то уж точно требует на это затрат энергии. И, по соображениям чистой экономики, техномагические технологии могут вообще не развиваться. Над этим стоит поразмыслить.

Всё время до полудня мы с командой потратили на арифметику. Я начал внедрять упражнения по делению, забегая тем самым вперёд школьной программы. А в полдень пришлось, дав задание, сбежать на встречу с посредницей Ми-рутой.

Девица, отдать ей должное, пришла на нашу опушку почти вовремя. Мы с ней устроили обмен: она передала условия ювелира, а я отдал два золотых кругляша. По моим прикидкам, их с лихвой хватило бы на оба заказа, ну а сдача шла как оплата посреднических услуг.

– И ещё папа просил помощи в добыче кристаллов.

Ну да, богатство всем желанно. А как лучше это сделать? Привлекать моих ребят пока что не хочется. Рано. Тогда…

– Да, это возможно, но не сразу. Принеси сначала эти заказы, и через три дня после этого я доставлю кристаллы на наше обычное место. Правда, сам не знаю, какие они будут. Однако я хотел бы ещё сделать заказ. Это тебе лично или твоему отцу.

Девичьи ушки насторожились.

– Помнишь тот совок, что ты сделала?

Исполненный достоинства кивок.

– Так вот, мне нужно ещё четыре точно таких же. Или железные, но они, понятно, дороже.

Мирута заметно порозовела.

– Я… я не помню размеры.

– Нет проблем. Вот… размер рукояти, она поперечная…

– Ну, это-то я помню.

– Вот от сих до сих длина, а вот ширина. – За неимением ничего лучшего я показал все размеры на ладони собеседницы.

– Но только железные папа быстро не сделает, у него большой заказ. Неделя уйдёт, я думаю.

Я изобразил работу мысли.

– Тогда так: тебе пару деревянных сделать – одного вечера хватит. Плачу по два медяка, а за железные – по сребренику. Сделка?

Мирута придала своей рожице купецкое выражение. Получилось скорее комично, чем убедительно.

– Сделка.

Мы распрощались. А теперь обратно к команде.

– Ну, ребята, теперь плавим золото вот в этих тиглях.

– Зачем?

Таррик не был занудой. Равно вопрос нельзя было назвать проявлением бесцельного любопытства. Просто дракончик хотел в наиполнейшей степени уяснить задачу. Стоявшие рядом внимательно прислушивались. Это был тот самый случай, когда честность – лучшая политика.

– Если мы станем расплачиваться золотым песком, люди поймут, что мы его добыли где-то недалеко. Пойдут разговоры, что неподалёку есть месторождение золота. Могут начать поиски, а нам это ни с какой стороны не нужно. Итак: греть, пока вся порция песка не расплавится. Не перетруждаться! Будьте осторожны: после этого и тигли, и само золото ещё долго будут горячими. Согарр, Хьярра, эта задача для вас. Таррик, Рройта, вам предстоит сделать ещё два тигля. Остальные – на промывку. Работаем!

Солнце уже почти закатилось, когда я решил, что можно чуть ускорить процесс. Телемагия подняла тигли с золотом и перевернула над отмелью. Золотые диски поочередно сказали «пш-ш-ш!». Пожалуй, нам этого на первое время хватит. Притормозим с золотом, тем более что содержание его, как мне показалось, уменьшилось. Всё же месторождение не из великих.

– А теперь задание на завтрашнее утро. Олимпиада по сути тот же бой, а любой бой с чего начинается?

Вопрос был из тривиальных, поэтому ответ дали с некоторой ленцой:

– С разведки, ясно.

– Правильно. Ставлю задачу: выяснить у старших все тонкости предстоящей олимпиады. И ещё кое-что. Суирра, Хьярра, Фаррир и Согарр, все вы помните судью с серо-коричневой чешуёй. – Разумеется, вопросительной интонации в моём голосе не было. – Нам нужно знать об этом драконе всё. Для начала имя, а также должность, воинское звание. По возможности выяснить связи. Тогда мы сможем догадаться, что им двигало. Уверен, что эти причины сохранят действенность… ну, вы понимаете.

– Глорр, а что там с этим серо-коричневым? Я-то на олимпиаде не был.

– Он там был судьёй. Сначала просто вызывал капитана с требованиями объяснить то и это, да ещё дисквалификацией грозился, а на состязаниях по телемагии – мы там камешки бросали в цель – этот судья нарочно отвёл камень Согарра и ещё потом… Короче, судья делал так, чтобы мы не выиграли, но доказать было нельзя. А в ответ капитан велел Хьярре бросить не в цель, а выше, а потом сам камешек подправил. Главное, никто из нас не смог догадаться, зачем ему это нужно. Короче, если тот серо-коричневый будет судить и на следующей олимпиаде, то надо… того… подготовиться.

– А почему ты думаешь, что судья вообще что-то делал? Со слов Стурра?

– Ха! Нетушки, я взгляд судьи перехватил.

– Взгляд? Не доказательство.

– Вот я и говорю: мы ничего не могли доказать.

Пауза.

– Сдаётся мне, тут нужна осторожность. Вот представь: ты беседуешь по этому делу с соседом, или там с дальним родственником, а он с серо-коричневым связан. И готово дело: все наши планы раскрыты.

– Да-а-а… тут оно так… Ну, тогда я начну расспросы с семьи: родителей спрошу, ещё старшую сестру. Она, правда, уже замужем, но я вроде как любимый младший братик. А её мужу вовсе ничего не скажу.

– А я начну с того, что предупрежу других о необходимости быть осторожными.

Нужная информация нашлась у мамы – она в школьные годы была участником олимпиады.

– Состязания по телемагии? Как же, могу описать. Это вот что: строится магией земли такая дорожка с препятствиями… ну там ворота, которые надо пройти, ещё барьеры, а над ними ворота… Причём две одинаковые дорожки, по участнику на каждую. Кто первым прошёл, проходит в следующий круг. Потом обе дорожки видоизменяют. Вот так примерно выглядит. – Дракона подобрала несколько веточек и показала наглядно.

Батюшки, да это слаломная трасса! Только проходить надо на телемагии. Из меня посыпались вопросы:

– Какая ширина ворот? А высота? Сколько их всего?

Как засчитывают прохождение? А если не пройдёшь?

Нет, всё же отличия от слалома имелись. Главное – задевать не разрешалось створки (и боковые, и верхнюю, и нижнюю). За это сразу дисквалификация. Интересно, что задевание фиксировалось очень наглядно: все створки присыпались чем-то вроде белого порошка (известь, что ли, они использовали?), так что задевание видели не только судьи, но и зрители. Жеребьёвка проводилась так, чтобы участники были из разных команд. Перед началом состязания капитан имел право осмотреть трассу и сообщить об увиденном членам своей команды. Ещё один момент мог оказаться важным: на любом этапе пары, в которых состязался хотя бы один капитан, шли последними.

Я подумал, что мой опыт слаломиста может оказать неплохую услугу. Да ещё прибавить сюда драконью память. И земные методы тренировок. Сверх того, драконы утрачивают моторные навыки куда медленнее, чем люди. В этом состязании у нас есть очень хорошие шансы. Мой первый драконий слалом состоялся на снегу; это, значит, будет второй…

Мои мечтания были нарушены маминым голосом:

– Ты зря так разнежился, вероятность вашей победы очень мала.

– Почему?

– В мои времена некоторые школы имели возможность заполучить услуги магов земли.

– И что?

– То, что они могли построить учебные дорожки. Ах, да, ну конечно…

– Вот именно, мам, ты права.

Мы обменялись улыбками. В команде был, по крайней мере, один маг земли, пусть и не самый сильный. Но тут же мамин гребень выразил полную серьёзность.

– Есть ещё фактор, который ты не учёл. С каждым эта пом победителю становится всё труднее.

Моя умная матушка снова попала в точку. Если выложиться на первых этапах, то на последних будешь истощён или почти истощён. Запас энергии – вот что нужно. Он у нас будет. А ещё – грамотная тактика. Есть над чем думать.

– Мам, а как насчёт арифметики?

– Тут примеры на деление. Трёхзначные числа делят на двухзначные.

Значит, на всякий случай буду тренировать команду и на четырёхзначные.

– А стихийная магия?

– В этом на меня не полагайся. Слышала, что год от года задания меняются.

Да, тут хуже. Все знают, что наилучший экспромт – это хорошо подготовленный экспромт, а нам такой возможности не дадут. Ладно, в конце концов, другие команды будут в тех же условиях.

– Ещё вопрос: сколько очков начисляют?

Формулировка дурацкая, однако мама поняла.