Поэтому когда Седой вдруг резко передернулся в седле, Виста не сразу поняла, что это он ловко увернулся от смертоносного жала. Но ее выстрел не пропал даром и все-таки нашел свою жертву. Ехавший следом за Седым колдун коротко крякнул и вывалился из седла, зажимая кровоточащую дырку в животе.
Оставшиеся противники были поделены заранее, в том числе с учетом возможного промаха. Мстислав поднял коня на дыбы и мощным оленьим прыжком перемахнул через кусты. Передние копыта его жеребца ударили в лошадь Седого с такой силой, что та грянулась оземь, а всадник вылетел из седла, кубарем покатился по земле. Витязь спешился, не желая иметь такого преимущества, как хорошо обученный боевой конь, лично отобранный им в княжьей конюшне.
— Молодец! Не подвел! — похвалил он коня, потрепал по холке и шагнул к неподвижному Седому.
Но обмануть он мог только неопытного воина. Несмотря на пожилой возраст Седой прокатился по земле весьма умело и это не укрылось от глаз витязя. Мстислав подходил медленно, не спуская с лежащего глаз. И все-таки Седой сумел застать витязя врасплох. Такой прыти, с какой атаман очутился на ногах и обрушился на Мстислава, можно было ожидать от молодого и быстрого бойца, но не от такого грузного воина, как главарь разбойников. И Мстиславу пришлось отступить…
Виста налетела на человека с серьгой, как свирепый вихрь. Но странная улыбка, проползшая по его лицу, сразу бросилась ей в глаза. Он что-то готовил!.. Впрочем, Виста и не ждала честного боя с разбойниками, поэтому когда его левое плечо чуть шевельнулось и в ее лицо метнулась стая стальных лезвий, она даже обрадовалась. Ведь именно для того, чтобы спровоцировать атаку в голову, она и не стала одевать шлем. Риск был незначительным — противник был всего один, а голова весьма подвижная часть тела!
Вот только метательных ножей оказалось несколько и ей пришлось откидываться назад, на круп лошади, чтобы пропустить смертоносные лезвия над собой. Но и ее контрудар не заставил себя долго ждать. Разбойник уже заносил меч, готовясь добить Висту, как ему показалось, беззащитно распростертую на лошади. И в этот момент маленький мешочек мелькнул прямо перед его лицом и он инстинктивно ударил по нему. Мешочек порвался и облачко ароматного острого перца заполнила воздух, забив разбойнику глаза и нос. Он судорожно чихнул, попытался отъехать в сторону, но его снова скрутил чих, и меч девушки легко оборвал его никчемную жизнь. Сверкая серьгой голова еще катилась по траве, а девушка уже спешно перезаряжала арбалет. И хотя она не собиралась вмешиваться в схватку Мстислава и Седого, дабы не задеть честь витязя, все же с заряженным арбалетом ей было гораздо спокойнее. Мало ли что, времена лихие, кругом воры да разбойники.
Легкая сабля сверкала в руках Седого, обрушиваясь на Мстислава шквалом стремительных ударов, так что витязь никак не мог выбраться из глухой обороны. Седой усилил натиск, пытаясь продавить защиту, обмануть и хотя бы ранить противника. Может быть будь атаман помоложе его замысел и удался бы, но сейчас ему не хватило дыхания. Его ритм сбился и Мстислав с такой силой отбил щитом меч Седого, что тот едва не вывернулся из рук. Понимая, что не успевает ни надежно заблокировать, ни уйти из-под страшного бокового удара двуручника, он отшатнулся и упал, с удивлением увидев, как упали рядом обломки щита и меча. С удивительной легкостью Лунный меч разрезал их на две половинки и рассек толстую булатную пластину на груди Седого.
Несколько мгновений и Седой, и Мстислав изумленно смотрели на Лунный меч. Похоже только теперь они оба смогли по достоинству оценить сей древний клинок. Первый пришел в себя Седой. Отбросив обломок меча он метнулся к лошади колдуна, оставшейся подле мертвого хозяина.
— Куда же ты? — процедила Виста вылавливая его на прицел.
— Нет! — вдруг крикнул Мстислав. — Не смей!
— Почему? — искренне удивилась Виста, не теряя из виду резво уходящего Седого. — Я еще могу его снять!
— Нет! — твердо повторил витязь. — Ты не сделаешь этого! Он сражался честно! Не то, что я…
Даже терпение славящихся этим качеством Ночных Лезвий имеет свои границы. Мало того, что она все утро безуспешно пыталась убедить его встретить разбойников залпом из стрел, так теперь еще и это!
— Почему?! Почему ты сражался нечестно, ты что, бил его в спину? Нет? А может ты забросал его стрелами из засады? Тоже нет? А-а-а, ты обратил его в бегство непотребными ругательствами и теперь тебя мучает совесть?! Опять не угадала?! Ну, я не знаю, что тогда еще? Какие еще у тебя есть дурацкие представления о воинской чести?
— О чести не бывает дурацких представлений. Она или есть, или ее нет! — веско заметил витязь. — У нас был честный поединок! И этот человек бился, как воин, поэтому его нельзя бить в спину!
— Ага, ну, конечно же, откуда мне знать! Ты уж прости меня, ведь тебе приходится общаться с таким бесчестным и беспринципным существом, как я, к тому же вражеским шпионом и убийцей!..
Висту понесло. Она чувствовала, что надо остановиться, но не могла! Это было невероятно! Она — Ночное Лезвие, она — само воплощение выдержанности, стойкости и невозмутимости, а теперь она не могла остановить какой-то дурацкий бабский треп! Эта ужасная мысль настолько поразила ее, что девушка замолчала, погрузившись во внутренние разборки.
Зачем она попусту спорит с ним? Ведь очевидно, что у них слишком разное воспитание и совершенно разное понимание действительности. Так с ним ли она спорит вообще? Она серьезно задумалась, и ответ на этот вопрос ей совсем не понравился — ведь она, пожалуй, спорила с собой! После встречи с этим витязем ее убеждения, казавшиеся ей столь верными и незыблемыми, стали трещать по всем швам. Откровенно говоря, она даже начала находить в его позиции некий смысл! Вот где первопричина ее ярых нападок! Меняясь внутренне, она вступала в эти ненужные споры, чтобы остановить и повернуть вспять этот процесс! Она боялась этих изменений, не зная, чем это все окончится…
Тем временем Мстислав, с хмурым и трагическим выражением лица, разглядывал Лунный меч так, будто видел его впервые.
— Этот меч нельзя использовать против людей! — вдруг заявил он и резким движением вогнал меч в ножны. Затем он достал притороченный к седлу сверток, вынул меч Беляя и прикрепил его к поясу.
— Ты что? — удивилась девушка. — Так и будешь ходить с двумя мечами?
Витязь серьезно кивнул, а Виста изумленно покачала головой.
— Значит, на нечисть тот, что за спиной, а на людей тот, что на поясе! А ты не боишься в пылу боя перепутать? — ехидно осведомилась она.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
